– Ты слишком крут для меня, – признал Юджин.
– И я так думаю. А теперь послушай: если ты признаешься во всем, что сделал, и извинишься перед этой молодой леди за оскорбление, которое ты ей нанес, то я, с ее согласия, отпущу тебя и помогу выкрутиться из передряги, в которую ты попал.
– Я смирился, меня избили, мне больше нечего сказать!
– Я мог бы отправить тебя в тюрьму за то, что ты выдавал себя за меня. Я мог бы отправить тебя в тюрьму за похищение этой молодой леди. Я мог бы отправить тебя в тюрьму за все, сделанное этой ночью!
– Пощадите меня!
– Это маленькое дело всегда будет висеть над твоей головой дамокловым мечом на случай, если ты когда-нибудь снова попробуешь взяться за старое.
– Со мной все кончено, я немедленно вернусь в Германию.
– Думаю, это лучшее место для тебя.
– Вы победили. Но вы пообещаете мне одну вещь?
– Какую?
– Не рассказывайте о моих поступках моему дяде.
– Если ты сразу отправишься в Европу, я скрою от него все факты.
– Я уеду до конца этой недели.
– Хорошо! Можешь уйти.
Фриц остался в доме жены осужденного до следующего утра, после чего велел хозяйке сопровождать мисс Шарман в дом мистера Шосса-старшего. Сам он почти не говорил с Агнес и уехал в Нью-Йорк, вообще не сказав ей ни слова.
Затем наш герой отправился в кабинет предпринимателя Шосса.
– Мисс Шарман у вас дома! – объявил он в своей обычной лаконичной манере.
– Вы нашли ее? – обрадовался торговец.
– Да.
– А где она была?
– Она стала жертвой одной интриги.
– Ах! Того человека, который первым попытался убить ее? Я так и думал с самого начала.
Детектив позволил коммерсанту думать так и дальше.
– Я приду к вам домой сегодня вечером, – сказал Фриц.
– Будем рады вас видеть.
– У меня есть дела с мисс Шарман.
– Вы чего-то добились в расследовании?
– Вы все узнаете сегодня вечером. А пока подготовьте мисс Шарман к моему приходу.
Извозчик прибыл в дом мистера Шосса во второй половине дня на следующий день после описанных нами событий. Автомобиль доставил все кофры мисс Шарман.
Молодая леди была поражена. Она отнесла багаж в свою комнату, открыла его и нашла почти все свои вещи целыми, включая деньги и драгоценности. Какие мысли вертелись в тот момент у нее в голове, мы не будем даже пытаться описать. Но вскоре она спустилась в гостиную, превратившись в самую элегантную женщину, чтобы дождаться прихода человека, который оказал ей такую благородную услугу. Идеального незнакомца, которому благодаря ряду самых удивительных случаев она была обязана жизнью, честью и богатством.
Девушка выглядела сияюще красивой в тот момент, когда к ней присоединился скромный, но смелый и благородный немецкий детектив. Но сам наш герой на этот раз чувствовал себя трусом. Он дрожал как дева перед алтарем во время брачной церемонии и покраснел, когда Агнес начала изливать ему свою благодарность и признательность.
Но в конце концов, детектив все-таки взял себя в руки.
– Тише! – сказал он достаточно жестким тоном. – Я пришел сюда по делам. Где мистер Шосс?
Торговца тоже позвали в гостиную, и Фриц обратился к нему:
– Я желаю, сэр, чтобы вы засвидетельствовали, что я возвращаю все облигации, украденные у мисс Шарман.
Агнес при этом осталась хладнокровной, коммерсант же пришел в крайнее волнение.
– Вы замечательный человек! – воскликнул он.
– Я выполнил свой долг, и обстоятельства благоприятствовали мне во всем этом деле, – ответил Хармон. – Пожалуйста, пересчитайте облигации, мисс Шарман.
– В этом нет необходимости, – возмущенно ответила девушка.
– Я требую этого, – возразил Фриц.
Пересчитав облигации, Агнес сказала:
– Половина из них – ваши.
– Прошу прощения, мисс? – растерялся детектив.
– Я считаю, что этот джентльмен должен получить щедрое вознаграждение, но, конечно, он не мог ожидать такой большой суммы, – заметил мистер Шосс.
– Я оказал вам услугу, мисс Шарман? – спросил Фриц.
Девушка ответила ему молчаливым взглядом. Она тоже потеряла самообладание и была слишком взволнована, чтобы говорить.
– Если вы считаете, что я оказал вам услугу, я бы попросил оставить вопрос о вознаграждении открытым на несколько дней, – добавил сыщик.
Агнес в знак согласия поклонилась.
Хармон подался в сторону, и мистер Шосс попросил его остаться. Но детектив отказался задержаться и только пообещал позвонить следующим вечером.
Наверное, для нас будет излишним писать, что было дальше, дорогой читатель. Вы, вероятно, готовы узнать от нас, что Фриц женился на Агнес Шарман. Но события, о которых мы рассказали, произошли совсем недавно. Так что пока Фриц Хармон – частый посетитель дома мистера Шосса, где все еще проживает Агнес.
Детектив подал в отставку и собирается отправиться на Запад, чтобы попытаться найти тетю нашей героини. Что может произойти после его возвращения или что могло бы произойти после того, как эти слова были написаны, мы оставляем на усмотрение наших читателей, довольных тем, что к какому бы заключению они ни пришли, это точно будет самая естественная развязка.
