Мари очень понравилось, как она выглядит и одновременно она была до крайности смущена этим. А еще предстоящий выбор ее пугал до чертиков. И, тем не менее, покрытые нервным румянцем щечки делали ее такой милой и беззащитной, что хотелось тут же бросить все дела и защитить ее от всего мира.
- Любить!- подал тихий голос обалдевший Хорст.
Не нашли слов и застыли, словно истуканы и Кейден с Бастианом.
Ирис так поспешно одевала, заговаривая ей зубы, что Мари даже не успела прийти в себя от такого поворота событий. Ей очень понравилось, как они выглядит и, тем не менее очень смущалась. Смущалась и боялась. Боялась встретиться с черным драконом в человеческом обличье, боялась их реакции на ее решение. Что она ответит Золотому, не знала и сама, но сердечко ее при мыслях о нем заходилось в неуемном трепете. Не знала, как откажет Серебряному, хотя совершенно определенно знала, что не станет связывать свою судьбу с тем, кого до дрожи в коленках боится. В общем, причин для волнения и страха было предостаточно, и только присутствие Ирис и ее внезапно вспыхнувшая к ней симпатия придавала ей сил.
Завороженно вздыхали и глупо улыбались ей вслед, ставшие ей близкими подружками, служанки. Удивленными взглядами провожали красавицу охранники и слуги мужского пола.
Всего на мгновение сверкнув глазами в сторону стоявших по разную сторону от окна мужчин, она тут же смущенно потупила глаза, так и не успев узнать "котика".
- Мари, прости, милая. Но я не успела тебя предупредить. Сначала мои БРАТЬЯ,- на последнем слове Ирис сделала ударение и строго на них посмотрела, - снимут с тебя свои метки. Так что ты вольна озвучить любое свое решение. И НИКТО из них не вправе его оспорить. Пожалуйста, протяни руки.
Мари , не поднимая глаз, протянула вперед руки. Одновременно к ней потянулись две мужские руки. Почувствовав, как дрожат ее пальчики, Бастиан тяжело вздохнул. А Кейден с трудом удержался, чтобы не прильнуть к ним губами.
- Снимайте, - готовая в любой момент прикрыть собой Мари, приказала Ирис.
Всего какое-то мгновение ничего не происходило, но вот уже вспыхнули искорки и понеслись, повторяя контур пентаграмм. На одном запястье золотая искра, на другом – серебристая. В то же мгновение, как искры потухли, Ирис помогла братьям убрать свои руки от девушки.
- А то вы так еще долго будете ее пугать, - добавила при этом драконица.
- Мари, мои братья, эти молчаливые истуканы , просят у тебя твоей руки. Бастиан? Кейден?
- Я хочу взять тебя в жены,- твердо сказал Бастиан. Она чувствовала, как его взгляд прожигает в ней дыру.
- Мари,- произнес Кейден, и девушка подняла на него свои изумленные глаза.- Я прошу тебя стать моей женой.
- Тихо, тихо, спокойно, без паники, - если бы Ирис не подхватила Мари за талию, та попросту грохнулась бы на пол.
На нее, обжигая взглядом и ободряя улыбкой, смотрел тот, кто оставил ее в пещере. В той самой пещере, откуда начались все ее злоключения. Тот самый, что снился ей по ночам, и именно тот, кто вызывал все эти безумные бабочки и мурашки у нее в животе.
- Ты бросил меня, - прошептала Мари и сделала шаг назад.
- Ловить,- удивленно просипел Хорст. А у Кейдена во взгляде на мгновение сверкнула вина. Но затем уверенность снова к нему вернулась:
- Этого больше не повторится, кошечка.
Такая лютая обида затопила ее! Даже страх и злость на Бастиана отступили на задний план. Тот хоть попросту совладать со своим вторым "я" не смог.
- Ты бросил меня, - она мотала головой и отступила еще на шаг.
Мужчины сделали шаг вперед, она еще отступила и, выставив вперед руку, словно останавливая их, с горечью, полушепотом, произнесла:
- Я не выйду за вас замуж. Ни за кого.
Развернулась, и побежала по ступеням вниз.
- Мэри!
- Мари!
- Кошечка , постой!
Но Мари неслась, словно ветер, перепрыгивая через несколько ступеней, рискуя запутаться в длинном подоле платья и сломать себе шею.
А драконы уже в который раз за этот день, застыли в ступоре. Такого решения не ожидал никто. Но стоило только мужчинам пошевелиться, как Ирис заступила им дорогу.
- Вы обещали, что примете любое ее решение,- слезы звенели в ее голосе. – Отпустите ее.
И обжигающая слеза скатилась по ее щеке.
Глава 40. Ализарино
Сколько пролетов я пробежала, даже не считала. Кровь в ушах стучала так, словно в голове играл барабанный оркестр. Меня душили слезы и обида, а крик рвался из груди. Все, я сдалась. Я просто не выдержала напряжения этих последних дней. Буквально на последней ступеньке моя нога подворачивается и, как будто мне мало всех прочих горестей, я, запутавшись в ворохе алой ткани, лечу вперед носом.
Ласковые руки Лилы подхватывают меня и спасают мои локти от ссадин, а самолюбие от очередного унижения.
- Ох, Лила!
- Тсс, девочка. Не плач, мы с тобой.
А и правда. Возле вращающегося портала выстроилась моя маленькая армия, заливающаяся вместе со мной слезами. Только Гафа стояла, невозмутимо и грозно насупившись. Дафна тоже подскочила ко мне со слезами:
- Мари, ты же возьмешь меня с собой?
Ну как же я без вас, девочки буду жить?
- Куда летим, Мари? – взяла инициативу в свои руки Лила.- В Ализарино?
Я только и смогла, что кивнуть. Слезы лились ручьем – и я даже не знала, что больше тому причиной - дружная поддержка моих девочек или разбитая вдребезги личная жизнь. Я вопросительно кивнула на открытый кем-то портал, а Лила скромно потупилась:
- Я же тоже немного ведьма. И умею их открывать. – И обняв меня за плечи, вместе со мной нырнула в темноту.
Ализарино встретило нас дивными ароматами и щебетом птиц. Все было так, как я и запомнила. Буйный цветущий сад, красочные клумбы вдоль песчаных дорожек, красивейшие мраморные фонтаны и укромно спрятавшиеся в цветущих аллеях белые скамеечки. Усадьба , несмотря на перипетии ее жителей – бывших и настоящих, продолжала жить своей тихой и размеренной жизнью, утопая в цветах и тишине.
- Какая красота, - вздохнула Дафна.
- Красотищща,- прошептала Лила, все еще придерживая меня за талию.
- Ага-а-а, - красноречиво продемонстрировала свой восторг Гафа. Она тащила за плечами огромный узел с вещами. Наверное, там уместилась половина всего имущества Серебряного дворца. Почему-то мне подумалось, что именно она быстро подружится с Мойрой. Мойра. Я совсем о ней забыла! Как она? Где она? Жива ли? Здорова ли?
Жива и здорова! Разве что-то случится с хитрой и мудрой Мойрой? Я заметила ее сразу – высокая и костлявая, вытянувшаяся в струну и приложив, словно козырек, ладонь ко лбу, чтобы лучше видеть, она стояла на крыльце огромной мраморной веранды. Сначала она стояла встревоженно, а потом вдруг заметалась. Сбежала по ступенькам, забежала обратно, куда-то выбежала , а через мгновение снова появилась. И со всех ног бросилась ко мне. Так было радостно и приятно, что меня узнали и не забыли. Она бежала мне навстречу, широко раскинув руки и зычным голосом, разносившимся по всему саду , орала:
