— Дэй, меня вот, что волнует. — Повернувшись к нему лицом, задала тревожащий меня вопрос. — Потоки едины. Какова вероятность, что зараза не перешла на соседние королевства? Другие расы могут пострадать. Более того, болеть они могут иначе.
— Думаю, об этом будет думать уже король. Наша задача — попытаться помочь здесь и сейчас, прекратив распространение заболевания, пока все маги не выгорели.
— Ладно, ты прав. Давай сейчас…
Замерев на половине фразы, уставилась на открывшийся портал. Вопросительно посмотрела на напарника: мало ли он открыл? Однако, увидев, что в глазах Дэя то же непонимание, поняла, что кто-то другой нарушил наше уединение.
Через несколько секунд молчания в портале появилась голова… ректора.
Вот чего-чего, но этого не ожидала!
— Вам персональное приглашение надо?
Ах, нет, мы же любители проходить через порталы, которые ведут непонятно куда!
— Уже идем.
Прихватив записи, первой шагнула в портал, опередив Дэя. В мыслях повторно поругала ректора. Как такой человек вообще занимает подобное положение, ведь ему постоянно надо работать с людьми, которых он не любит. Шел бы в безопасность, ловил преступников и все…. На допросах отыгрывался бы.
Оказавшись в той же комнате, что была в прошлый раз, сделала пару шагов вперед, чтобы спешащий за мной напарник не налетел на меня. На этот раз здесь было светло: шторы открыты, а на улице еще не начало темнеть.
Дэй, вошедший через пару секунд, быстро огляделся и встал позади меня.
Помимо короля и ректора в комнатке было еще четыре человека. Судя по нашивкам — магистры. Уже седые, с множеством морщин и такие… уставшие. Да, именно так. Выглядели измученными, утомленными. Так и хотелось отправить их выспаться на пару суток.
Король выглядел не лучше. В помятой одежде, с полузакрытыми, сонными глазами. При этом он старался держать голову прямо, не сутулиться, но то и дело расслаблялся, на плечи словно давили. Потом, словно взяв себя в руки, вновь выпрямлялся, но усталость брала свое.
— Здравствуйте, леди Тьен, лорд Венсан. — Король слегка наклонил голову. — Присаживайтесь.
— Благодарю, Ваше Величество.
Присев на мягкое кресло, положила записи на низкий круглый столик передо мной.
— Лорд Венсан?
— Я постою, спасибо.
Повернув голову, вопросительно уставилась на Дэя. Тот стоял за креслом, немного напряженный. Слегка кивнув мне, продолжил осматривать обстановку.
— Хорошо. Докладывайте.
Вновь посмотрела на напарника. Он едва слышно шепнул: «Начинай».
Закрыв глаза на пару секунд, расслабилась и, посмотрев на мужчин, постаралась говорить уверенно:
— Итак, недавно нам удалось провести удачный опыт. Используя магнетизм, мы создали заклинание, которое отталкивает энергию породы. Благодаря такой защите, которая приобрела форму «чехла» для тела, удалось достать из расщелины еще породу.
Ох, одно дело говорить с адептами, но совсем другое с такими умными и высокопоставленными людьми. Чувствую себя словно на экзамене: мысли путаются, сложные слова с трудом выговариваются, ладошки вспотели…
— Это позволило нам расширить возможности для эксперимента. — Пожалуй, не буду заострять внимание на том, что решение нашлось случайно. — Изучив саму энергию, которая оказалась, по сути, ядовитым газом, мы сумели превратить ее в кислоту, а потом нейтрализовать. Образовавшийся осадок безопасен. Нам нужно повторить подобное, но с большим размахом. Потребуются сильные маги, много артефактов, чтобы пополнять резервы.
— А как лечить больных магов? — Подал голос один из магистров. Имен не знаю, ибо решили не представляться. — Как это поможет вычистить потоки?
Честно говоря, я растерялась. Привыкла, что у меня всегда есть четкие, правильные аргументы, а сейчас же… только домыслы и предположения.
— На данном этапе, — подхватил Дэй, спасая меня, — важнее предотвратить дальнейшее распространение заболевания, нейтрализовав очаг. Если все получится, то меняя основное заклинание, мы сделаем остальное. База есть. Нужно правильно ей воспользоваться.
— Каковы шансы? — Все тот же магистр задал вопросы. Остальные словно спали. Впрочем, не удивлюсь, если это близко к правде. На всех исследователей сейчас навалилось много работы.
— Велики.
— Сколько магов потребуется? — Это уже король. Судя по тому, что взгляд его прояснился, он очнулся и смог ненадолго сбросить усталость. Кажется, в его глазах появилась… надежда. — Честно, ситуация плачевная настолько, что я готов попробовать все, что угодно, даже если риски намного превышают благоприятный исход. Последнее время идеи проваливаются с треском, а у вас что-то стоящее.
Его слова успокоили, я вновь почувствовала уверенность.
— Вот записи. Рассчитывали мы по максимуму. Лучше оставить резервы, чем в середине дела остаться без магии. В общем…
Дальше в разговоре звучали лишь цифры. Король, ректор и магистр, что задавал вопросы, внимательно слушали, уточняя некоторые моменты. Остальные участники собрания тихо посапывали с открытыми глазами.
Бедные. Здесь всем срочно нужно выспаться!
Через три дня, сидя в одиночестве в аудитории, уже не сдерживалась и вовсю грызла ногти от волнения. Со стороны выглядит отвратительно, но перестать нервничать не получалось.
Король сумел за три дня собрать необходимую силу. И именно сейчас они пытаются нейтрализовать очаг отрицательной энергии. Дэй ушел с ними, ведь он, во-первых, сильный маг, во-вторых, мог все проконтролировать. Я же…
Как и в прошлый раз, я не могла там находиться. Слишком опасно для слабого резерва. Нагрузка колоссальная, физически будет тяжело даже просто стоять там.
Мы тогда, после разговора с королем, поздно вернулись домой: слишком много нужно было обсудить. Не удержалась и в шутливой форме поругала Дэя за то, что вынудил меня отчитываться. Правда, потом мне стало стыдно (хотя я не всерьез же говорила!), ибо напарник сказал, что это был мой звездный час, моя идея — нужно было самой её представить и заработать имя уважаемого мастера. Когда я немного воспротивилась, ибо работали мы вместе, Дэй ответил: «Ты сделала самое важное: заложила основу. Умей принять похвалу. Я уже заработал репутацию, а тебе только предстоит это. Не хочется забирать твою славу, когда я просто помог довести расчеты до совершенства».
Тогда мне стало приятно, я смутилась. Действительно, не умею принимать заслуженную похвалу. Впрочем, не ради славы же работаю, не ради денег — мне просто нравится это дело, нравится помогать людям через свои изобретения.
Когда прошло уже четыре часа, и от моих ногтей ничего не осталось, едва сдерживала себя, чтобы не найти человека, который смог бы открыть мне к ним портал. Ну, сколько можно? Это не должно было занять столько времени!
