На следующее утро после судебного слушания и атаки журналистов Арти Шульман, Мэтт Конинг и Майк Уилсон собрались на очередное совещание. Все трое признавали, что следствие и обвинение зашли в тупик.
Считавшееся железным обвинение против Алана Кроули рассыпалось. А Джейми Чэпмена, скорее всего, не являвшегося убийцей, нельзя было списать со счетов. Он упоминал Здоровяка, который ударил Керри, но было непонятно, имел ли он при этом в виду себя или кого-то другого. Адвокаты Кроули и Чэпменов запретили проводить допросы своих клиентов.
Оставалась еще эта ниточка насчет водителя эвакуатора, который менял колесо на машине Керри.
Конинг оказался прав, и Грег Барбер согласился предоставить следствию копии школьных записей Джейми. Просмотрев документы, полученные из его бывшей школы, Барбер велел своей секретарше сделать копии и отослать их в офис прокурора.
Как они и ожидали, записи подтвердили, что у Чэпмена серьезные умственные отклонения. Но его история также констатировала, что он был послушным и дружелюбным мальчиком и не проявлял никакой склонности к агрессии или насилию.
Прокурор и его помощник пришли к выводу, что на данном этапе они не будут просить суд снять с Алана Кроули обвинение в совершении преступления. Мэтт Конинг угрюмо добавил, что сам свяжется с Лестером Паркером и сообщит ему, что обвинение согласится на то, чтобы снять электронный браслет и отменить запрет на передвижение за пределы штата Нью-Джерси. Он понимал, что это утихомирит Паркера лишь на какое-то время, но Конинг твердо решил заявить, что дальше этих мер он не пойдет.
– Я знаю, что мы стараемся изо всех сил. Но за все на свете приходится платить.
66
После смерти Керри прошло две с половиной недели. Постепенно приходило ощущение безвозвратности потери. Эйлин старалась быть дома не позже половины седьмого, чтобы выпить с матерью по бокалу вина. Ей казалось, что это поднимает дух Фрэн. Но сегодня, как только она вошла, ей сразу стало понятно, что у матери был особенно плохой день. У нее опухли глаза. Она сидела в гостиной и просматривала семейный альбом с фотографиями.
Когда дочь вошла, миссис Даулинг подняла голову, но альбом не закрыла.
– Ты помнишь, как Керри сломала лодыжку, когда ей было одиннадцать лет? – спросила она. – Я столько раз ее предупреждала… Она хорошо каталась на коньках. Но у нее не получались вращения, и она все продолжала крутиться.
– Помню, – ответила Эйлин. – Мне никогда эти коньки не давались.
– Нет, не давались, – согласилась ее мать. – Ты всегда отлично училась, а Керри была очень спортивной.
– Думаю, пора налить вина, – предложила девушка, забирая у нее альбом.
Фрэн закрыла глаза.
– Пожалуй, – безучастно произнесла она.
– Тут так вкусно пахнет! – крикнула Эйлин из кухни.
– Это телятина с пармезаном. Я думала, вам придется по вкусу, для разнообразия.
Эйлин так хорошо помнила, что телятина с пармезаном была любимым блюдом Керри. Она вернулась из кухни с двумя бокалами вина и включила еще несколько ламп.
– Освети свой угол[18], – сказала девушка.
– Странно, что ты знаешь эту песню, – удивилась ее мать. – Это старый госпел[19].
– Мам, я не знаю песню. Я помню, что ты повторяешь это каждый раз, когда зажигаешь лампу.
– Наверное, – искренне улыбнулась Фрэн, а потом добавила: – Не знаю, что бы мы с отцом делали, если бы ты осталась в Лондоне.
– Я бы сразу же прилетела.
– Да, я знаю. Ладно, давай-ка сменим тему. Как дела у тебя в школе?
– Я рассказывала тебе, что все выпускники сейчас сосредоточены на выборе колледжа. Одним писать вступительное эссе легко, и они, не задумываясь, излагают свои истории на бумаге. Другим каждое слово дается с большим трудом.
Раздался звук открываемой двери. Пришел с работы Стив. Он появился в гостиной и, бросив взгляд на вино, заметил:
– Полагаю, где-то сейчас пробил файф-о-клок.
Наклонившись, он обнял жену.
– Как ты?
– Сегодня что-то не очень, – ответила та. – Я ездила по делам и случайно проехала мимо школы. Увидела, как девочки играют в футбол. И меня одолели разные мысли.
– Понимаю. Я специально объезжаю этот район, чтобы школа не попалась мне на глаза. Есть в этом доме еще вино или вы все выпили?
– Сейчас принесу, пап, – сказала Эйлин.
Пока она была на кухне, в дверь позвонили.
– Ты кого-нибудь ждешь? – вставая, спросил Даулинг.
