Я пожала плечами. Вместе мы — сила. Тем более сработавшиеся. Почти. Монашка все еще дуется на демона, Дармструг уже не злится на меня, вору лишь бы украсть, а я. А я просто хочу найти Верхтайм. Вот самой интересно, что за место такое. И Тэйма хочу увидеть. Зачем я его бросила? Могла же вернуться и откопать тот развал. Пока он рядом, я сильна. Мысли путались от тревоги за него. Он жив. Мой тиамат жив. И я выживу. У меня выбора нет.
А вот короля черной ночи не хотела видеть — он просто собирался использовать меня.
В сумке нашлась моя одежда — кожаные черные штаны, блуза и куртка.
— Пора выдвигаться, — заключил Дармструг. Правильно, он будущий правитель, пусть берет на себя главенство в отряде.
Выходы из катакомб находились недалеко от города. Их было несколько, и они хорошо замаскированы. Через один вышли люди, через другой — Дарм и его подельники. Демон не особо и расстроился — свою задачу они выполнили. Третий выход завален.
Люди отошли, но эльф постоянно забегал вперед, проверяя местность. Ангелы чувствовали демонов, а потому мы постоянно рисковали попасться. Тем более уже утро, и вскоре в город зайдут демоны.
Я нисколько не сомневалась, что они пошлют пару отрядов вперед, проверить местность. Их будет вести злость. Им будет мало тех, кто остался в городе. Они захотят еще больше крови.
Самое печальное, что мы были зажаты между горами, по которым не смогли бы залезть на вершину, чтобы хоть там скрыться. Рискованные решения должны сопровождаться серьезной удачей.
Мы шли медленно. Безумно медленно, но в таком перешейке поспешить означало стать заметными для ангелов.
Вскоре послышался шум. Черный дым поднимался высоко на месте Стормсвилля. Земля затрещала, и еще часть города обрушилась. До нас доносились вопли и рычание. Демоны зашли в город. Пусть попируют на оставшихся костях.
Скрытый в тени двигался бесшумно, залазил на деревья и исчезал среди веток.
Зло тянулось позади. Я даже чувствовала, как оно дотягивалось чуть ли не до позвоночника. Демоны шли за нами. Мы с Дармом чувствовали это. Ингенель порой оборачивалась и вздрагивала при каждом шаге.
Видать, жизнь вне ада сказалась на нас. Мы стали более земные. И теперь все ощущалось по-другому. Даже Дарм это ощущал, хоть и не подавал виду.
— У меня не очень хорошие новости, — прошептал рядом вор, спустившийся с дерева.
Мы остановились и уставились на него в недоумении. Что еще может быть хуже?
— В конце собираются ангелы и инквизиторы. Нам придется либо вернуться назад, либо надо успеть прорваться вперед, пока их немного.
— Назад точно нельзя, — поморщился Дармструг. Осмотрел окружение. — Нам есть, где спрятаться? Пещера, катакомбы и любая другая хрень, чтобы мы могли спрятаться?
— Нет, — эльф посмотрел наверх.
Ветви толстые, крепкие. Но сущее самоубийство. Если ангелы с демонами схлестнутся, то даже этот перешеек, тянувшийся на метров тридцать от одного края до другого, превратится в поле боя.
— Надо бежать, — выдал Дармструг.
— Куда?
— Вперед. Между двух зол я предпочитаю тех, кто нас испепелит на месте. А может и прорвемся. Мы еще те везунчики.
— Небесные посланники покарают демонов, — сказала Ингенель.
— Какая разница, кого они там покарают. Главное, чтоб нас не тронули, — он схватил ее за руку и потащил за собой.
Перешеек заканчивался. Позади слышался топот. Демоны даже не скрывали, что идут. Как я и думала, надеялись, что впереди лишь слабые люди.
Мы решили ползти по кустам, ближе к горе, а вдруг получится. Дальше продолжался лес, и мы сможем затеряться.
Впереди заметили ангелов в монашеских робах. И инквизиторов. Эдмунд Карвестр стоял рядом с одним из них и спорил. Его лысую голову издалека узнать можно. Он указывал руками в стороны. Его собеседник — высокий ангел в коричневой робе с великолепными белоснежными крыльями, сжатыми на спине, не двигался. Издалека толком не разглядеть и не услышать, о чем они говорили.
Мы подошли ближе к горе, чуть не вжавшись в нее. Свернули налево. Из перешейка вот-вот выйдут демоны, и начнется битва с ангелами, но у нас есть шанс сбежать. Шли друг за другом: Дармструг, Ингенель, я и вор. Сердце бешено колотилось, когда мы свернули за выступ. На земле лежал инквизитор. Глянула на вора, но тот лишь пожал плечами и приложил палец к губам. Видимо, он его вырубил до этого.
Деревья и кусты скрывали нас, но мы все равно шли, согнувшись.
Внезапно из перешейка вылетел огненный шар и пролетел над нами. А затем еще один.
Кто-то закричал, отдавая приказы.
Лазурное свечение разлетелось вокруг. У меня дыхание перехватило от божественной силы, кружившей в воздухе. Выпустила броню, содрогаясь от боли.
Битва началась, а мы побежали. Только не оборачиваться.
Это часть леса полна ухабов и ям. Я пару раз чуть не упала. Дармструг выпустил броню и подхватил Ингенель на руки. Эту парочку только смерть разлучит, но с костлявой мы пока встречаться не намерены. Вора уже и след простыл.
Незащищенную часть ноги пронзила острая боль. Я чуть не свалилась, заметив стрелу, торчавшую из нее. Просвистели еще стрелы, врезались в землю. Кругом все завертелось, когда огненный шар попал рядом. Что-то мне везет на вражеские снаряды в последнее время. Обернулась. К битве ангелов и инквизиторов слетелась толпа демонов. Часть деревьев горела, свечение — красное, лазурное, черное — мелькало повсюду. А затем поднялся клуб пыли и щепок. Раздался треск, и деревья начали падать.
Не желая быть втянутой в неравный бой, я с усилием встала и побежала. На этот раз медленней. Нога болела ужасно.
Только бы сбежать. Дармструга не видно нигде.
Где же мой король? Он же мастер по приходам в самые опасные моменты.
Ай!
Стрела попала в руку. Да я так ежиком скоро буду. Стиснув зубы от боли, я прислонилась к дереву.
Вдох-выдох. Побежала дальше.
Но не успела и пары шагов сделать, как врезалась в широкую грудь ангела в коричневой робе, появившегося передо мной в одной мгновенье.
Глава 24. Ангелы
Отпрыгнула от него, скривившись от боли в ноге. Достала меч, но не успела занести его, как меня скрутили. Боль снова пронзила руку, когда он вытащил стрелу. Рядом с ним божественная благодать не мозолила глаза. Она никак не проявлялась. Он же ангел, я тут в агонии должна валяться!
Его рука дотянулась до стрелы на ноге. Лазурное свечение окружило рану с хлынувшей оттуда кровью, когда он вытащил древко.
Рана заживлялась. Я с недоумением посмотрела на ангела, но голова затрещала от боли. Рядом приземлился еще один ангел с огромными серыми крыльями, блестящими позолотой, и облаченный в белую тунику и металлический нагрудник. А вот его лицо мне кажется знакомым.
