Далее последовали молниеносные события: незнакомец резко присел и быстро бросил нож в сторону, откуда раздался окрик, последовал выстрел, потом некий шум и… зловещая тишина…
* * *
Берлин, штаб-квартира армейской разведки и контрразведки (Абвера), кабинет начальника
Из радиоприемника доносилась веселая беззаботная мелодия.
Адмирал Канарис находился в прекрасном расположении духа. Он располагался за небольшим мраморным кофейным столиком и неспешно потягивал из фарфоровой чашки кофе. Получив донесение от Хейдеса об успешной операции в Москве, адмирал набросал докладную записку своему шефу, фельдмаршалу Кейтелю. Он в красочных тонах и в выгодном для себя ракурсе изложил ход операции «Эшелон». Указав координаты двух хранилищ в Москве, попросил поработать по ним авиацию Геринга…
Внезапно в кабинет вошел адъютант и вымолвил:
— Прошу прощения, господин адмирал. В здание вошел господин Борман. Он направляется к вам.
— Спасибо, — бросил Канарис, рукой махнул на столик. — Уберите все и приготовьте нам кофе и коньяк…
Борман стремительно вошел в кабинет, бросил нацистское приветствие. Адмирал ответил на приветствие, двинулся навстречу. Мужчины улыбнулись друг другу. Гость обвел взглядом кабинет в темных, мрачных тонах, резные, из красного дерева, стены и потолок. В центре большой цветной портрет Гитлера, по бокам несколько черно-белых постеров с нацистской символикой.
— Прошу вас, господин Борман, — рукой приглашая к кофейному столику, вымолвил хозяин кабинета.
— Спасибо, адмирал.
Мужчины расположились в креслах возле столика. Вошел адъютант с подносом в руках. Он прошел к столику и поставил на него поднос. Щелкнул каблуками и моментально покинул кабинет.
На подносе находились две дымящиеся кофейные чашки, сахарница, сливки, а также бутылка коньяка и две рюмки.
Мужчины взяли кофейные чашки, сделали по глотку. Борман одобрительно кивнул, а Канарис наполнил рюмки коньяком.
— До меня дошла информация о вашей операции «Эшелон», адмирал, — медленно изрек Борман. — Считаю, это очень интересная и перспективная операция для Рейха. Одобряю, одобряю.
«Откуда этот партийный бонза узнал о секретной операции!?», — недовольно и нервно воскликнул Канарис.
Но на лице его была лишь добродушная улыбка.
Непринужденно бросил:
— Я тоже на это надеюсь.
— Можете рассчитывать, адмирал, в этом деле на мою всемерную поддержку.
— Спасибо, господин Борман…
Далее суховато-формальный разговор пошел о положении на западном и восточном фронтах.
Вскоре, сославшись на важную встречу у фюрера, гость покинул кабинет. Он напрочь испортил настроение адмиралу. Оставшись один, Канарис выпил коньяка и тяжело задумался:
«Откуда Борман узнал об операции? Из штаба Кейтеля? Или дала протечку моя служба?.. Хотя, конечно, могут быть и другие варианты… Очень даже может быть, меня втягивают в некую игру…».
* * *
— Ермолай, беги за ним, позвони от дежурной по этажу майору Ноздрину, — раздался мужской крик.
Сергеев отошел от оцепенения и увидел сидевшего на полу Истомина в тельняшке и галифе. Левой рукой он держал свое правое плечо, из которого торчала рукоять ножа.
— Беги за ним! — крикнул майор. — Догони его!
«Точно! Надо его догнать!» — стучало в висках Ермолая.
Он вскочил с кровати, бросил:
— Онись! Помоги майору, перевяжи! — натянул брюки и побежал к выходу…
* * *
Лиза Жохина хорошо понимала, что быстрота — залог ее успеха.
Она из Шилово перекладным автотранспортом добралась до Пензы. Затем на товарном поезде доехала до города Сызрани, вышла у речного волжского вокзала.
Лиза решила уехать как можно дальше от Москвы, где она достаточно наследила. А также подальше от войны и желательно на теплый юг, или на Кавказ, или в Среднюю Азию…
* * *
Сызрань, Куйбышевская область (в настоящее время Самарская область), речной вокзал…
Молодая женщина в коричневом плаще и выглядывавшей из — под него зеленой юбке-плиссировке разместилась на лавочке. Она пристально всматривалась в пирс и стоящие у него корабли, следующие вниз по Волге, а также моряков, членов экипажей этих кораблей…
Вот на набережной показались двое подвыпивших и уже в возрасте моряков в черных бушлатах. Они громко о чем-то говорили, из кармана одного из них торчало горлышко бутылки. Они следовали на пирс, где были пришвартованы корабли, следующие на юг.
«Вот мои клиенты!» — сразу решила Лиза, поднялась с лавочки и решительно направилась за парочкой моряков.
Нагоняя, весело крикнула:
— Привет, мореманы. Куда идете?
— В Астрахань.
— Третьим возьмете?
— А на что ты нам?
— Да на что-нибудь и сгожусь, — смеясь, весело ответила незнакомка.
Моряки улыбнулись, окинули смелую веселую незнакомку взглядом.
— Ну, пойдем, коль не шутишь.
— Вы сами-то не шутите, проведете на корабль?
— Проведем, бедовая…
Глава 10Бородатый мужчина как сквозь землю провалился. Ни Сергеев, ни прибывший с десятком военных майор Ноздрин его нигде не обнаружили. Не обнаружили и никаких его следов. Никто из сотрудников гостиницы его даже не видел. Странно, но это факт. Пришел и ушел незнакомец определенно через черный ход…
Истомин и Сергеев расположились в кабинете главного врача эвакогоспиталя. Онись в это время находилась в приемной и вместе с сотрудником милиции составляла фоторобот преступника.
— Опытный и подготовленный гад, — возмущался майор. — Все просчитал, наверняка, агент Абвера.
Майора отвезли в госпиталь, где обработали ножевую рану и сделали перевязку. Нож угодил в мышцу плеча, почти не поразив важнейшие артерии и кости. Несомненно, помогла натренированность майора и его реакция, ведь преступник наверняка метал нож в грудь. Несмотря на оказание первой помощи Онись и перевязку в номере гостиницы, майор потерял много крови. От предложенной медиками госпитализации Истомин категорически отказался, взяв всю ответственность на себя. Он только что доложил в Москву о произошедшем инциденте…
Истомин взглянул на Сергеева и вымолвил:
— Будем действовать следующим образом. Ты летишь в Москву и занимаешься вторым железнодорожным составом с металлом. Я остаюсь здесь, долечиваюсь и с местными товарищами организую поиск бородатого незнакомца. Хотя ясно, что борода и усы у агента были приклеены.
Ермолай открыл было рот, но майор решительно продолжил.
