— Привет, Хитер, — радостно поздоровалась она, потом охнула: — Неужели? Да что вы!.. — Взглянула на меня, скорчив гримасу. — Видимо, как-то не обратила внимания… Непременно, сейчас же напомню. Да… да… да… я уверена. Конечно, извините. Сейчас же напомню, как и обещала…
Кей попрощалась, положила трубку и доложила:
— Лорна ей не перезванивала. Мягко говоря, Хитер недовольна.
— Кто ее упрекнет? Отправь Лорне электронное сообщение и, как только она оторвется от телефона, пойди и скажи еще раз. Предложи соединить ее с Хитер.
Кей так и сделала, но, снова выйдя из кабинета, сообщила:
— Говорит, через минуту сама позвонит. Чем-то занята.
— Действительно занята?
— Нет. Сидит, смотрит прямо перед собой.
— Ох, боже. Сейчас я сама ей скажу, что это надо сделать немедленно. Если Хитер решит, что ей не уделяют должного внимания, то бросит нас и уйдет к другим.
Я протянула руку к телефонной трубке, но вспыхнул красный огонек — телефон Лорны занят. Возможно, как раз звонит Хитер.
— Помолчи минутку, — шепнула я Кей и подключилась к линии, прибегнув к своему старому трюку, прикрыв ладонью микрофон.
— …Я тебе говорю, все из-за нее. Меня это расстраивает до невозможности, только я не о том, Алекс! Ты ведь знаешь, правда, что я не хотела с тобой расставаться?..
Господи помилуй. Ответа не последовало, значит, Лорна наговаривает на автоответчик. Я застыла, как парализованная. Надо разъединиться, не мое это дело, но вдруг она услышит щелчок и поймет, кто подслушивает? Вдобавок просто невозможно оторваться. Чувствую себя снегоуборочной машиной, застрявшей на оживленном шоссе. Надо двигаться дальше, а меня заклинило.
— …просто хотела тебя наказать за то, что ты сделал мне больно. Знаю, она преувеличила. Знаю, ты любил меня по-настоящему. Теперь я все испортила. Ты должен мне перезвонить. Пожалуйста, Алекс. Непонятно, почему сегодня не захотел остаться и поговорить. Непонятно, почему не отвечаешь на мои звонки. Позвони, пожалуйста. Прошу тебя. Люблю тебя. До встречи.
Она положила трубку, и я отключилась. Кей вопросительно на меня посмотрела.
— Нет, — говорю, — это не Хитер.
Больше ничего не сказала, а Кей, к счастью, не стала расспрашивать. Дело настолько личное, что не стоит делиться. Честно сказать, не знаю, что дальше делать. Постаралась сосредоточиться на насущной проблеме: Лорна обязана поговорить с Хитер. Фактически надо сначала сделать один шаг назад: связаться с куратором развлекательных передач Би-би-си и сообщить Хитер о результатах переговоров. Сегодня.
Я минутку посидела, взявшись за голову и стараясь придумать, как заставить охваченную истерикой женщину сделать деловой телефонный звонок. Даже если удастся заставить, боюсь, собеседник поймет, что она не в себе.
Возможно, исходя из здравого смысла надо обратиться к Джошуа или к Мелани, поговорить, посоветоваться, сообщить, что Лорна ведет себя странно, и попросить вмешаться. В конце концов, она их репутацию подрывает. Только при этом придется в общих чертах объяснить, что она плоховато исполняет свои обязанности. Отметить то, чего боссы еще явно не замечают: Лорна на наших глазах распадается на куски и не способна к профессиональной деятельности. На это я пойти не могу. Она уже без моего участия рехнулась до такой степени, что уничтожает единственное в жизни, чем может по-настоящему распоряжаться и управлять. Постоянную величину, которая остается неизменной среди потока проплывающих неподходящих мужчин. Свою карьеру. Сама себе не верю, только Лорна этого не заслуживает. Сумасшедшая, злобная, мстительная, ненадежная — да, и все-таки нельзя подвергать ее таким мучениям, через которые она сейчас проходит. Остается одно: следить за ее звонками и надеяться, что она соберется. По крайней мере, так я думала, пока Кей с ней не соединилась, напомнив:
— Не забудьте про Хитер. По-моему, она озабочена. — Закончив разговор, обратилась ко мне: — Домой идет, нехорошо себя чувствует.
— А как же Хитер?
— Говорит, сегодня не сможет ни с кем разговаривать. Завтра позвонит. Голос ужасный, честное слово.
Конечно, Кей не понимает всей серьезности ситуации. Клиенты типа Хитер Барклей не сидят на месте в ожидании, пока агенты раскачаются. Особенно когда их переманивают от прежних представителей, пообещав продвижение и большие успехи.
— Сегодня должна дозвониться. Пускай даже просто соврет, мол, отлавливаю куратора развлекательных передач, а он не перезванивает. Хотя тогда получается, что он не считает Лорну достаточно важной птицей, чтобы с ней разговаривать, или Хитер его не особенно интересует, чтобы за ней гоняться. Иначе сразу же кинулся бы перезванивать и договариваться о встрече, правда?
Кей слегка растерялась, как бы не понимая, чего я от нее жду. По правде сказать, ничего. Просто вслух размышляю. Что она может сделать? Лорна ее все равно не послушает, если вообще замечает с самого первого дня.
Послышался тихий стук двери, словно кто-то тайком хочет выйти. Я догадалась: Лорна пошла за пальто. Сорвалась с кресла, как борзая, почуявшая кролика, крикнула:
— Лорна! — Она вздрогнула. — Знаю, ты себя неважно чувствуешь, извини, что отлавливаю, но действительно надо сегодня же поговорить с Хитер. Она недовольна. Боюсь, обратится к кому-то другому, если подумает, что ты не считаешь ее дела приоритетными.
— Пускай Кей позвонит и скажет, что я заболела, — отмахнулась Лорна, срывая с крючка пальто.
— А как насчет Би-би-си? Что мы ей скажем? Встреча назначена? Они в ней заинтересованы?
— Говорите что хотите. Я домой иду. — Лорна испарилась, и я не успела ей воспрепятствовать.
— Ну и как теперь быть? — спрашивает Кей. — Звонить Хитер, врать, что Лорна заболела?
— Это не объяснит, почему ей не позвонили вчера или сегодня утром. Ох, боже. Просто смешно.
Перебираю в голове варианты. Их крайне мало. Поговорить с Джошуа и Мелани. Уже отпало: слишком рискованно. Позвонить Хитер, известить, что Лорна заболела, из Би-би-си никаких новостей, но при этом останется без ответа вопрос, что Лорна для нее сделала за последние двадцать четыре часа. Существует единственный выход. Во многом абсолютно неправильный, но другого не видно.
— Ненадолго воспользуюсь кабинетом Лорны, — предупредила я Кей. — Сделаю пару звонков. Не звони пока Хитер. Потом объясню.
К счастью, Кей новичок, ей не хватило сообразительности и храбрости преградить мне дорогу. Вероятно, это было бы разумно. Она просто не поняла, что я делаю глупость или своими руками гублю собственную карьеру.
— Ладно, — кивнула она.
Сев за стол Лорны, я сделала глубокий вдох. Номер Би-би-си мне известен — постоянно звоню туда по поручению Джошуа или Мелани. Взяв трубку, сообразила, что не знаю фамилии куратора, пришлось искать в компьютере. Никакого искушения заглянуть в электронную почту Лорны не возникло. Чем меньше я осведомлена о ее жизни, тем лучше.
