— Когда я попросил тебя стать моей женой, я говорил от чистого сердца. Эта мысль засела в моей голове с первого дня нашего знакомства. Надо было сказать тебе правду раньше, но я был так увлечен своей любовью! Желание услышать от тебя заветное «да» перевесило все на свете!
Искренность Патрика тронула Вивьен, она поняла, что он действительно ее любит... И она так сильно любила Патрика, что жизнь без него казалась лишенной всякого смысла.
— А как дети? — спросила Вивьен. — Кто с ними?
— Кейт. Она временно поживет в доме, пока я не вернусь. — Патрик помолчал. — И, если хочешь знать, на них просто жалко смотреть. Оба сильно скучают по тебе, особенно Сид. Знаешь, он даже плакал, когда ему сказали, что ты уехала! — Патрик нервно провел ладонью по волосам. — И я не представляю, как сказать, что ты не вернешься! По-моему, до твоего появления они даже не представляли, что значит иметь полноценную семью: мать и отца...
Вивьен закусила губу, и слезы хлынули у нее из глаз.
— Я скучаю по тебе, Вивьен, — тихо проговорил Патрик.
Она еще сильнее впилась зубами в нижнюю губу.
— Я готов на все ради тебя... Я продам ферму и перееду в Нью-Йорк...
— Но ты не можешь продать ее!
— Почему?
— Потому что... Потому что в этом нет необходимости.
— Если это поможет нам быть всегда вместе, я готов на все!
— Нам не надо помогать... Я кое-что решила.
Патрик затаил дыхание.
— И что же?
— Я решила хоть раз в жизни сделать так, как хочет отец. Я решила выйти замуж за человека, с которым он ухитрился меня познакомить.
Изумленный вид Патрика сказал Вивьен все, что она хотела знать. Сразу видно, Патрик не имеет ни малейшего понятия, о чем она говорит.
— Что за черт, Вивьен, почему?! Не делай глупостей!
— Я скажу почему. Потому что я в него по уши влюблена!
— Да ты в Нью-Йорке всего-то неделю, когда же ты успела влюбиться в совершенно незнакомого человека?!
— Ну, он не совсем незнакомый. Конечно, временами мне кажется, что я еще не слишком хорошо его знаю, а это иногда очень раздражает, и все же...
— Ты не можешь так поступить, Вивьен!
— Еще как могу, — спокойно ответила она, — потому что парень, о котором я говорю, не кто иной, как ты...
Смущение, появившееся в глазах Патрика, могло бы показаться смешным, если бы ситуация не была столь серьезной.
— Нас обоих ввели в заблуждение, Патрик, — ласково сказала Вивьен. — Женихом, которого подыскал мне отец, оказывается, был ты. Папе почему-то показалось, что мы смогли бы стать хорошей парой. Но открыто предложить нам познакомиться он не решился, прекрасно понимая, что и ты, и я откажемся это делать. Представляешь, он так и сказал: «Прикинув, что Патрик заартачится, как, впрочем, и ты, я решил предложить упрямцу небольшой денежный приз». Вот так...
— Значит, Макс разработал эту комбинацию лишь для того, чтобы свести нас? Нас обманули... Подожди, подожди! Что ты до этого сказала? Ты решила выйти замуж за того самого парня, с которым тебя хотел познакомить отец, а ведь это... я?
Вивьен с улыбкой кивнула.
— Так ты согласна стать моей женой?
— Может, мне будет проще уступить отцу, ведь я одобряю его выбор...
Не успела Вивьен договорить, как Патрик бросился к ней и заключил в страстные объятия.
— Скажи, ты точно любишь того жениха, что подобрал тебе отец? Ты уверена, что хочешь провести с ним всю оставшуюся жизнь?
— Уверена на все сто!
