Пока они шли к воротам парка, Елена пыталась вспомнить кого-нибудь из своих знакомых, кто прожил в браке много лет и сохранил любовь и уважение к своей половине. Из тех, кого она знала лично, такой парой были ее бабушка и дедушка.
Они поженились совсем молодыми и прожили душа в душу больше пятидесяти лет. Это был прекрасный пример взаимоотношений, но может быть, думала Елена, только старшее поколение было способно на такую долгую привязанность, а сейчас люди разучились жить вместе.
Эта бразильская супружеская чета была ближе к поколению Елены, поэтому вызывала ее особый интерес.
Пока шли к кафе, успели познакомиться. Мужчину звали Виктор, а женщину Марселла. Они жили в прекрасном Рио-де-Жанейро, мечте Остапа Бендера. Когда Елена услышала название этого города, фантазия мгновенно унесла ее в далекие края, похожие на рай. Солнце, море, золотые пляжи, толпы красивых загорелых мужчин и стройных женщин, ничем не занимающихся, кроме любви. Такое представление сложилось у нее благодаря бразильским сериалам, любимейшим из которых у нее был фильм «Клон».
Конечно, она понимала, что реальная жизнь сильно отличается от киношной, да и в самом сериале у героев было много проблем, но все же хотелось верить, что на земле есть место, где всегда царит счастье и любовь. И это место в воображении Елены находилось в Бразилии.
Они же, услышав, что она из России, выдали целый список стереотипов, которые бытует в головах людей из дальних стран.
– Боже мой! – воскликнула Марселла, округлив глаза, – у вас, действительно, всегда зима и очень холодно?
– Это правда, что алкоголь и сигареты в России ничего не стоят? – перебил ее заинтригованный Виктор.
Растерявшаяся Елена не знала, на чей вопрос отвечать в первую очередь. Она смотрела то на него, то на нее и молчала, понимая, что односложного ответа на эти вопросы дать не сможет.
Для бразильцев, привыкших к постоянной жаре, в России будет всегда холодно, а спиртное и курево у нас стоят намного меньше, чем во всех других странах, хотя для россиян они вовсе не бесплатны. Поэтому Елена отрицательно покачала головой в ответ на оба вопроса, разочаровав тем самым своих новых знакомых.
– Но, как я вижу, женщины в России действительно очень красивы, – сказал Виктор, галантно поклонившись Елене.
С этим утверждением она спорить не стала, и русская красавица поблагодарила мужчину за комплимент, скромно потупив взор. Марселла дружелюбно ей улыбалась, в ее взгляде не было ни тени ревности или неприязни.
– А я вижу, что и бразильским мужчинам повезло с женщинами, – вернула комплимент Елена.
Все дружно рассмеялись и довольные друг другом вошли в ближайшее кафе.
* * *
Здесь было прохладно и приятно пахло свежесваренным кофе. Почти все столики были заняты, так как настало время ланча. Большинство обедающих мужчин, несмотря на жару, были в костюмах и галстуках, из чего Елена заключила, что это работники ближайших учреждений, женщины – в юбках и светлых блузках, практически без украшений и макияжа.
Елена заметила, что здесь в отличие от Москвы практически не было блондинок, и она была самой светловолосой и светлокожей женщиной. Испанцы громко переговаривались, но ели быстро, и довольно скоро в ресторане осталось всего несколько человек, которые никуда не спешили.
Бразильцы заказали рыбу и овощи, Елена только кофе и фруктовый салат. В ожидании заказа делились впечатлениями от увиденного в Барселоне.
Море не произвело на бразильских знакомых Елены большого впечатления, что и не удивительно для людей, выросших на пляжах Рио. Они были в восторге от архитектуры Барселоны, особенно от творений Гауди. Елена их поддержала и рассказала о своем посещении зоопарка, музея современного искусства и поездке на туристическом автобусе. Она так эмоционально живописала свои впечатления, полученные со второго этажа автобуса, что ее новые друзья тут же загорелись желанием последовать ее примеру и прокатиться с ветерком по Барселоне.
Принесли обед, и на время пришлось отложить реализацию всех планов. Елена ела салат и наблюдала за трогательными знаками внимания, оказываемыми Виктором своей жене. Он подавал ей салфетки, интересовался, не нужно ли ей чего-нибудь еще, подливал вина, следил, чтобы кондиционер не дул на нее слишком сильно. А Марселла в свою очередь смотрела, чтобы он не ел слишком жирную пищу и не пил много вина. При этом она не кричала на весь ресторан, что ему нельзя пить, а тихонько шепнула ему что-то по-португальски и так ласково улыбнулась, что он мгновенно отставил от себя недопитый бокал.
Елена попросила рассказать историю их знакомства. Марселла охотно ответила на ее просьбу.
Они познакомились тридцать лет назад во время студенческой вечеринки на пляже в Рио-де-Жанейро. И так понравились друг другу, что танцевали всю ночь, потом отправились пешком до ее дома. Вечером следующего дня он ждал ее около университета. С этой минуты они никогда не разлучались, объявили родителям о том, что будут жить вместе и через полгода поженились.
– И вы никогда не жалели о том, что так рано женились? – спросила Елена, не одобрявшая студенческие браки. Она считала верхом легкомыслия заводить семью до тех пор, пока твердо не встанешь на ноги.
– Никогда, – твердо сказал Виктор и поцеловал руку любимой женщины.
– Никогда не жалели, – подтвердила Марселла слова мужа, для убедительности кивнув головой, и чмокнула его в склоненную перед ней макушку.
Елена чуть не заплакала от умиления и еще чего-то очень похожего на зависть. Но устыдившись нехорошего чувства, она сказала себе, что ее просто трогает такое открытое проявление чувств. Впрочем, врать себе она не любила, поэтому впервые задалась вопросом, а не лучше ли было в университете увлекаться не учебой, а искать себе мужа. Возможно, тогда бы ей не пришлось выходить замуж за Фернандо.
«Хотя кто мог бы мне гарантировать, что к сегодняшнему дню мой брак бы не распался? Ведь к сорока годам многие мужчины уходят от своих первых жен и женятся на молоденьких. По крайней мере, я лишена страданий брошенной мужем женщины и сейчас имею реальный шанс создать семью», – так думала Елена, рассеяно слушая продолжение рассказа Марселлы. Чужое счастье перестало ее интересовать.
– Через год у нас родился первый сын, Луис Эдуардо, через два года дочь Лидия. Они уже взрослые сейчас, у них есть свои семьи, а мы живем вдвоем. Теперь появилась возможность путешествовать, и мы ею воспользовались, – улыбнулась Марселла своей милой улыбкой.
– Это замечательно, – прокомментировала Елена, не зная, что еще спросить.
– А вы замужем? – внезапно задал вопрос долго молчавший Виктор.
Елена вздрогнула и перевела на него взгляд. Ей стало немного неловко. Врать она не хотела, но и правда выглядела как-то неоднозначно. Не рассказывать же, в самом деле, ее эпопею с интернет знакомствами. Зачем шокировать добропорядочных людей?
– У меня есть жених, – осторожно начала она, – но когда свадьба, мы еще не решили.
