попусту.
Но кому это?
— Ариш, я пришел с миром. Хоть Арсений упорствует и общаться особо не желает, но тем не менее он мне не чужой. Так что я для вас кое-что разузнал.
— И? — за что мне это?
— О, эта информация вполне заслуживает если не ужина, то чашечки чая или кофе.
— Извини, я жду дочь с экзамена. Если здесь рядом есть место — давай сходим. Выпьем чая.
— О, тут рядом ничего путного нет, но сейчас я посмотрю, долго ли там это мероприятие еще продлится, да поедем в приличное место?
— Хорошо.
Сил у меня на дебаты нет.
Усталость и беспокойство перебарывают здравый смысл.
Через полчаса из здания Университета появляются Лера и Сергей.
— Мам, поздравляй — пять, — бледная полупрозрачная дочь криво улыбается.
Обнимаю свою крошечку.
Тихо и незаметно скриплю зубами.
Она умница, она старалась, она заслужила.
И нам, радующимся вдвоем, совершенно ни к чему и некстати вдруг прозвучавшие рядом комплименты:
— Комиссия очень хвалила Валерию Романовну. Рады, что такой бриллиант к нам прикатился. Девушки, приглашаю на чашку чая или кофе. Здесь неподалеку. Есть кое-что про Арсения.
Естественно, моя Леруша вздернулась, будто ее током в одно место приложило.
Шансов не поехать у меня просто не было.
Да, ресторан «Дом Берга» прекрасен.
Я его люблю уже лет двадцать, он идеально подходит для серьезных семейных обедов в честь юбилеев, побед, защиты диссертации, парадных встреч.
Но приехать сюда с другого конца города просто выпить кофе, на мой взгляд, кощунство. Или невероятные, заоблачные понты.
Сижу, держу лицо и свое бесценное мнение при себе.
Дочь с Сергеем Владимировичем вежливо обсуждают меню.
Ура, наконец-то кофе, «Наполеон», «Рахманиновская сирень» и морковный рулет нам принесли.
Сергей попробовал кофе, внимательно нас оглядел и выдал вдруг:
— Дела творятся странные, скажу я вам, девушки. Позвонил я тут Анне, бывшей жене, хоть отношения у нас не очень. Только Сеня и мой сын тоже, так что, скрипя зубами, но мы общаемся.
О, как.
Не Сонечка.
Все любопытнее и любопытнее было бы той, кому этот человек нужен. Но я свое отплакала, и у меня отболело все.
Этого человека и эмоций от его поступков мне было в прошлом более чем достаточно. В эту реку я больше не сунусь.
Вот сейчас сижу рядом, а не ёкает ничто и нигде.
Как с Игорем, прости Господи.
Смотрим на него с Лерой одинаково вопрошающе.
— По договоренности с матерью, Арсений отбыл к деду в Москву до конца лета. Если он не пользуется телефоном, планшетом, соц.сетями, интернетом и компьютером, то первого сентября получает от матери в подарок квартиру.
Я реально не удержалась — присвистнула.
Даже не думала, что еще могу. Со школы не пробовала. Глупости же, ребячество.
Обалдели все.
— А что? Ну, я бы тоже отказалась на месяц от всех гаджетов, если бы мне за это квартиру подарили, — посмотрела на них с недоумением.
Все же в моей картине мира «квартира в подарок» — более чем круто.
Сергей хмыкнул:
— Так что Сеня сейчас у деда. Я со стариком общаюсь изредка. Все же отношения у нас с ним лучше, чем с Анной. Поэтому я проверил, но все — правда. Сеня слегка не в духе, но раз такое дело, то сидит на даче в Подмосковье и пишет диссер на печатной машинке. Иногда, тесть сказал, выезжает в столицу развеяться.
Переглянулись с дочерью:
— Большое спасибо, Сергей Владимирович, извините за беспокойство, — моя крошка просто идеально демонстрирует воспитание и свою приличность.
Мне бы порадоваться, но я знаю, что эта маска у нее вылезает, когда Лера очень расстроена. Губы поджала, глаза блестят, дышит неровно.
Гори ты, Сеня, в аду, честно.
Надо сворачивать нелепые посиделки да домой ехать.
Плакать.
Беру сумочку, дочь решительно прихватываю за руку и вторю:
— Большое спасибо, Сергей Владимирович, Вам за информацию. Мы очень признательны. Раз с Арсением все в порядке, значит, нет поводов переживать.
Отец этого, не к ночи будь он помянут, Арсения кивает.
— Арина, может, поужинаем здесь как-нибудь?
Да, конечно, разбежалась уже, волосы назад.
— Спасибо, конечно, но прямо так не соображу повод. Хотя вот Лера защитит магистерскую и можно.
Мы с дочерью покидаем ресторан под недоуменными взглядами всего наличного персонала. Но мне плевать, у меня ребенок на грани истерики.
— Пройдемся или домой? — спрашиваю, когда тяжелая дверь захлопывается за нами.
Лера замирает и всхлипывает:
— Как он мог так? Не написать, не позвонить. Ничего! Мама, ничего! Я что, не заслуживаю даже пары слов?
По мне, так он, гад, не заслуживает ни одной слезинки моей крошечки. Но сейчас не о том.
— Может, там был ультиматум от матери. Ты же понимаешь, как он попал, если она, не дай никто, узнала, чья ты дочь?
О! Слезы временно отложились, ребенок взбодрился:
— Да, вдруг он просто не смог предупредить?
— Вполне возможно. Ты сейчас не волнуйся и не переживай. Выдохни. С ним все хорошо, а вернется — задашь свои вопросы. Поговорить вам все равно будет нужно, — хоть я и не одобряю Сеню в принципе, но оставлять такую занозу лет на двадцать пять? Кому это? Пробовали, не понравилось.
И только я успеваю выдохнуть по поводу того, как это я удачно выкрутилась, тут моя радость заявляет:
— Я поеду в Москву.
Что?
Глава 38
Всякие разные… сюрпризы
'Нет, я не плачу и не рыдаю,
На все вопросы я открыто отвечаю,
Что наша жизнь — игра, и кто ж тому виной,
Что я увлёкся этою игрой…'
Ю. Ким «Белеет мой парус»
Всю обратную дорогу мне, как нормальной женщине, хотелось орать: «Нет, нельзя к нему первой ехать!», а как матери добавить: «Ты — Принцесса в башне, принц должен сам прискакать к тебе с трофеями и извинениями…» и не пущать, но как адекватный человек и писательница романов о любви, я осознавала, что все это мимо и некстати.
— Лер, я понимаю твое желание все уточнить и прояснить, — осторожно начинаю за вечерним чаем, когда Кот, слопав свой пирог и чмокнув нас в щеки, удаляется к себе.
Ребенок выглядит сущим дитем, хотя до сих пор всегда возрасту соответствовала. Очень несчастным дитем.
— Думаешь, я не понимаю? Если бы он хотел, нашел бы способ
