Кита из бутылочных пробок, который пытался проглотить дверь. Точнее говоря, любившую плоские шутки дверь со второго этажа, которая выводила меня из себя. Мои шутки постоянно оказывались недостаточно плоскими.
– Или у него проблемы с родителями, – жуя, предположила Ира. – Они, наверное, переехали в отель неподалеку. Из-за дел с этим наблюдательным советом. Явно связано с конфликтами между партиями.
– Значит, родители близнецов оба сидят в наблюдательном совете? – Что-то в этом казалось мне необычным. Здесь, кажется, затевается что-то нехорошее?
Повернув голову в сторону двери, я встретилась взглядом с Паркером. Он по-прежнему стоял в проходе. Выпрямился и словно прирос к месту. Но самое необычное, что он смотрел мне прямо в глаза. Только мне. Его острый взгляд словно пронзал меня насквозь. Его пиджак казался слегка помятым. Очень необычно для мистера Идеального Паркера Ирвинга.
– Теперь и зомби-брат тебя преследует? – поинтересовался Реми, незаметно подлетев ко мне сзади. Мне, наконец, удалось отвести взгляд от Паркера. – Тебе не кажется, что он пугающе неразговорчив?
По меркам Реми так точно.
Мой лучший друг-призрак пожевал нижнюю губу.
– Близнецы Ирвинги, конечно, привлекательные, но лучше любоваться ими издалека.
Я кивнула, словно так и собиралась поступить.
Мои новые подруги смотрели то на меня, то на Реми, то на Паркера. И обижаться мне тут было не на что.
Поскольку мистера Пожарски на следующее утро не было в школе и первый урок отменился, Шана и Ира решили устроить киносеанс. Они непременно хотели посмотреть какой-то модный романтический фильм о подростках. Мне было в принципе все равно, и я хотела провести время с ними, так что в итоге согласилась. Реми, разумеется, и приглашения не стал спрашивать, но Шана и Варла, в чьей комнате мы решили собраться, не возражали. Они постепенно привыкали к обществу призрака. Представить не могу, если учесть, в какую школу они ходили. Если бы я была директрисой, то устроила бы тут все иначе. Дети и призраки проводили бы больше времени рядом; призраков не стали бы использовать только как посланников или ищеек. Когда я думала о своем столкновении с СО призраковедов и их подопытными призраками, у меня холодок пробегал по спине.
– Минутку, – сказала Шана, когда Варла поставила ноутбук на стол, чтобы нам всем было хорошо видно. – Нужно еще принести попкорн и какао.
Она посмотрела на Реми, но тот только расхохотался.
– Ты же не думаешь, что я могу их принести? Эй? Этот кофе просто сквозь меня протечет.
– Об этом я не подумала, – сказала Шана. – Только о том, что ты можешь защитить Севен, когда мы шли по коридорам в общий зал. Сейчас как раз отличный момент для нападения полтергейста.
Я сглотнула.
– Ах, если об этом подумать, этого не произойдет, – заключил Реми.
В этом он был прав.
На самом деле, полтергейсты будто придерживались неписаных законов. Или почуяли, что я сжимаю в кармане пиджака баллончик, словно крест, защищающий от вампиров.
В общей комнате Шана и Ира поспорили о том, готовить карамельный попкорн или соленый. После демократического голосования, которое Реми хитро направил в нужное русло, выбор был сделан в пользу карамели.
– Хм, – сказал Реми и принюхался.
Я согрела молоко и с помощью Варлы наполнила термос.
В итоге Шана несла поднос с чашками, я – термос, а остальные двое – пиалу с попкорном.
– Давайте пройдем коротким путем, по винтовой лестнице, – предложила Ира, которая каждые пару шагов закидывала в рот горсточку попкорна.
Шана надулась.
– Ой, нет. Тогда нам придется идти через дверь павших героев. Это может занять целую вечность.
– А что это за дверь? – не удержалась от вопроса я. Термос у меня в руках был довольно теплым и тяжелым, так что я временно поставила его на стол рядом со скамейкой. Мы уже дошли до середины коридора, который вел от общего зала к центральной лестнице.
– Видишь, – продолжила Ира, не останавливаясь, чтобы набрать воздуха. – Севен еще незнакома с этой дверью. Нужно посвятить ее в эту тайну.
Наконец Шана под торжествующим взглядом лучшей подруги согласилась.
– Ну ладно, тогда пойдем к винтовой лестнице.
Сразу за скамейкой мы свернули налево в узкий коридор. Впрочем, если мне не показалось, его освещало так же много ламп, как и главный. Полтергейстов не было видно. Реми, который по-прежнему шумно принюхивался к попкорну, летал вокруг то Варлы, то Иры.
– Мммм.
– Разве запах уже не выветрился? – упрекнула его Ира.
– Нет, для такого гурмана, как я – нет, – сообщил ей Реми.
Ира рассмеялась.
– Тадааа, – сказала Ира, когда мы остановились перед закрытой дверью. Ира швырнула в закрытую дверь полгорсточки попкорна.
– Привет, это мы. Лишнего времени нет. Открывайся.
Дверь дрогнула. Как она ее назвала? Дверь павших героев?
– Ах, рассказывала ли я вам об операции «Валькирия»?
Голос исходил из двери.
Ира слушала, жуя попкорн.
– Всего раз двадцать. Так что мы будем рады узнать больше.
– Операция «Валькирия», – продолжила дверь, не давая Ире сбить себя с толку.
– Удивительно даже, – прошептала Шана своей подруге, – нам приходится постоянно придумывать новые рецепты, метафоры и плоские шутки, но эта дверь постоянно рассказывает одни и те же истории?
– Может быть, дело в вас, – сказал Реми, не выпуская из виду попкорн, который Ира подбрасывала в воздух и ловила ртом.
– Хмф, – произнесла Шана.
Я перевела взгляд на Варлу. Может, сегодня вечером, если все будет спокойно, я попрошу ее установить контакт с Новой? Это было бы прекрасно, но, с другой стороны, не хотела бы ставить под угрозу только завязавшуюся дружбу с Варлой. Что, если она считает подобные просьбы невежливыми или, еще хуже: я сделаю ей больно этой просьбой, потому что она сейчас не может установить контакт с собственной сестрой? В конце концов, до сих пор все попытки Варлы отыскать Сильву ни к чему не привели. Насколько мне было известно. У меня сложилось впечатление, что Варла испытывает противоречивые чувства. Если она не могла установить контакт с Сильвой, значит, та была еще жива. А это могло означать то, что она находится где-то, совершенно беспомощная, и надеется, что ее, наконец, найдут. Так или иначе, для Варлы это должно быть невыносимо.
– Согласно планам графа Штауффенберга, – голос дверного призрака вернул меня в настоящее время. – Однако Гитлер пережил это покушение и приказал расстрелять Штауффенберга. Одного из наших павших героев.
Через три минуты мне стало ясно, что имела в виду Шана. Монолог двери еще не закончился.
– Сегодня истории о героях особенно длинные, – жуя, заметила Шана. – Не кажется, что дверь добавила еще больше излишеств?
Термос с какао у меня в руке становился все тяжелее.
– Слушайте, давайте обойдем через улицу, я все равно забыла взять маршмеллоу в общем зале.
Остальные согласились.
Не обращая внимания на протесты двери, мы развернулись.
– Эй, так мы не договаривались! Вы должны дослушать до конца или я никогда вас не пропущу!
Ира пожала плечами.
– Если и дальше будешь столько болтать, мы никогда больше не будем выбирать твою дверь.
Это было убедительно.
На обратном пути я заметила, что Ира уже слопала по меньшей мере треть попкорна.
Шана как раз читала ей лекцию о том, что нужно делиться с ближним, когда я услышала этот звук.
Что-то вроде всхлипа.
Я осмотрелась.
Снова всхлип.
Может, какая-то девушка страдает от любви?
– Вы тоже это слышали?
Я поймала взгляд Варлы, и та кивнула. Ее лицо стало неожиданно бледным.
– Это невозможно.
Она знает, кто это?
Варла внезапно бросилась бежать. Совершенно нетипично для этой милой маленькой девочки.
Даже Ира и Шана прекратили перепалку и посмотрели ей вслед.
– Подожди, Варла!
Я тоже сорвалась с места. Мысли метались. Если эта девушка плакала из-за меня и Кроува, это последнее, что я хотела бы видеть. Хотя бы потому, что это совершенно несправедливо. Между мной и Кроувом ничего нет, не было и не будет.
Варла устремилась прямо к широкой лестнице, которая проходила через фойе школы и спускалась
