время в карете, Адриан, быстро завершив свои дела, верхом на магической лошади догнал нас и, дабы не мешать нашему приятному времяпрепровождению, перегнал и отправился в особняк графини Овиналь первым.
К тому моменту, как мы подъехали, Адриан не только успел обосноваться в особняке, но и все тут проверить. В частности, убедиться в правдивости слов управляющего: графиня Овиналь действительно покинула собственное поместье. И даже записка от уважаемого лекаря имелась, что в связи «с тяжелым депрессивным состоянием, вызванным недостатком солнечного света и переизбытком стресса рекомендуется отправиться в солнечные края, дабы поправить пошатнувшееся здоровье».
– Растратила.
– Растратила, – согласился Юстас, откидываясь на спинку кресла.
Нас уже разместили в покоях, выделив каждому по отдельной комнате, хорошо, что на одном этаже. К счастью, в этом мире волшебницам и магессам не приходилось заботиться о такой тривиальной вещи, как честь, и водить везде за собой дуэнью. Что логично. Если магесса решит избавиться от своей чести, скажем так, то ни одна дуэнья не уследит. Телепортировалась – и дело с концом. Ну как проверишь? Впрочем, и в отношении благородных леди правила были не такие строгие, как в моем предыдущем мире.
Так что сейчас мы сидели в спальне Юстаса. Адриан, чтобы получить указания. Я – чтобы понять, чем обернется наше с Юстасом свидание: расследованием или преследованием. Оба вариант меня более чем устраивали: намного веселее пыток. Ах, если бы тут еще книги были…
– Что будем делать? Документы я уже взял…
– Взял? – Бровь Юстаса взлетела вверх. – Тебе управляющий их так просто отдал?
– Ну, не просто, – начал Адриан и ухмыльнулся: – И не отдавал. Я их сам украл. Уже отправил во дворец на проверку. Но не думаю, что графиня Овиниль замешена в покушении. Если бы она пыталась тебя убить, то навряд стала бы так откровенно расходовать выделенный ей королевский бюджет. Ну хотя бы для того, чтобы избежать подозрений.
– Лучше проверить, – вмешалась я.
– Вы о чем? – спросил Адриан.
– Ты о чем? – спросил Юстас, с которым мы перешли на неформальное общение еще в карете.
Очень трудно формально общаться с тем, кто признался тебе в симпатии.
– О том, что эту графиню надо допросить. На всякий случай, – сказала я. – Если вы заняты, то я могу. Очень хочу хоть как-то помочь его высочеству.
Юстас закашлялся, а Адриан уточнил:
– Графиня после этого допроса выживет?
– Конечно! – возмутилась я. – Я не убиваю людей.
– И даже с целыми руками и ногами останется? – продолжал расспрашивать меня Адриан.
– Разумеется. Разве я похожа на костолома? – Что этот Адриан вообще такое говорит, я приличная волшебница!
– И в здравом уме? – продолжил Адриан.
Я кашлянула и чуть отвела взгляд:
– Ну вот с этим будет посложнее. Но я буду стараться. Если она не покушалась на его высочество, то с ней абсолютно все будет в порядке…
– А если она на меня покушалась? – спросил Юстас, не скрывая широкой улыбки.
– То я могу немного не сдержаться. Но обещаю вернуть абсолютно в том же виде, в котором она ко мне попадет. Внешне. Никто ни о чем не догадается, – серьезно заверила я мужчин, от чего те…
Дружно расхохотались.
– Ладно, что делать с моей двоюродной сестренкой подумаем потом. А пока не прогуляться ли нам по городу? Зайти бы в городское управление, потрясти их всех… – начал Юстас.
– До смерти? – предположил Адриан.
– Потрясти на предмет взяток, – невозмутимо ответил Юстас. – Что-то ты сегодня, Адриан, больно кровожадный.
– Я всегда такой был. Как и вы. Просто у вас появилась кошка, а у меня – нет, – обиженно сказал мужчина.
– Зайдем в церковь, попросим священников помолиться.
– За упокой души твоей сестры?
– За то, чтобы у тебя, наконец, появилась пушистая спутница, – отрезал Юстас.
***
Мы вышли в город. Вопреки тому, что я слышала о растратах графини Овиналь, сам город процветал. Узкие уютные улочки выводили к широким просторным улицам, везде стояли магические фонари, которые сейчас не горели – днем в дополнительном свете не было нужды. Клумбы с простыми, но яркими цветами, скульптуры в самых неожиданных местах – на углу дома, рядом со скамейкой, под фонарем, да даже на чьем-то крыльце расположился миниатюрный заяц с огромными крылышками, фонтаны разных размеров… Город был прекрасен. И особенно тем, насколько насыщенный запах книг тут витал.
Я вздохнула и последовала за мужчинами. Признаюсь, что раньше я планировала ни на шаг не отходить от Юстаса. Каким бы сильным магическим мечником он не был, всегда был шанс, что покушение может стать успешным. Особенно, если бродить одному.
Но сейчас Юстас был не один, а вместе с замаскированным Адрианом, который наверняка будет защищать принца любой ценой. Поэтому у меня возникла мысль прогуляться по городу в одиночестве. Тем более… Хоть графиня была и ужасной – у нее не было ни одной хорошей книги, но сам город был прекрасен: я почуяла сильный запах книг сразу в четырех местах.
Впрочем, из вежливости я все никак не решалась покинуть Юстаса – почему-то было до ужаса неловко. Но потом стало не до неловкости. Я поняла одну очень и очень странную вещь.
За мной кто-то наблюдал. Не за Юстасом, что было куда логичнее, не за Адрианом, который поменял свою внешность совсем немного, а потому все еще выглядел чрезвычайно привлекательным.
А за мной.
Я оглянулась, но никого не обнаружила. Проверила магическим зрением – бесполезно. Запустила сканирующее заклинание.
Ни-че-го!
Но я чувствовала – правда, исключительно благодаря интуиции – что за мной кто-то следит. Не мужчина, однозначно. Уже радовало – меньше всего хотелось бы напороться на извращенца. С другой стороны, с ним-то я хотя бы знала, что сделать. А если наблюдатель кто-то другой, кого желательно не доводить до полусмерти и не сдавать с исправительное учреждение, что тогда?
– Что-то не так, Сильвия? – внезапно спросил Юстас.
– Странно себя чувствую, – пожала я плечами, не уточняя, что мне казалось, будто кто-то за мной следит.
Иначе, подозреваю, меня бы никуда не отпустили – на всякий случай. Была эдакая властная забота в характере что у одного, что у второго.
То, что оба мастера меча поняли мои слова правильно, я заметила сразу же: пространство легонько завибрировала от того, как они своей аурой начали шерстить территорию. Буквально несколько минут – и лишь легкое недоумение.
– Ничего странного не заметил, – нахмурился Адриан.
Юстас лишь кивнул, но от моих слов не отмахнулся, уточнил:
– Сильвия, все в порядке? Можешь объяснить подробнее?
– Возможно, немного перепутались магические потоки, – неловко оправдалась я.
– Разве тебе не нужно отдохнуть в таком случае? Или
