вновь и вновь переживали свой самый худший день просто оттого, что демонам было больше нечего делать. Не исключено, но всё-таки сомнительно. А значит, они были для чего-то нужны и ценны. Система?
[Процесс пытки души генерирует большое количество энергии. Истощённые длительной пыткой души получают способность принять метку Бездны и переродиться полноценным демоном.]
Ага, вы выдаиваете свои жертвы досуха, а выжранную оболочку перековываете в очередного выродка… Я совру, если скажу, что чего-то такого не ожидал. Так что там по поводу того, что я умыкнул сотню эльфийских душ у этих уродов?
[Использование «Зародыша Осквернения» с кровью Владык оставляет энергетический след самих Владык.]
Прочитав последнее сообщение, я сам не заметил, как довольно усмехнулся.
То есть ограбленный будет считать, что его грабанула банда «друзей по опасному бизнесу»… Что, с учётом характеров демонов, полагаю, и так происходит постоянно.
[Аллегория и предположения верны.]
Хорошо. Нет, действительно хорошо. Пусть меня всё ещё не сильно радует становление рабовладельцем, но то, что я могу вытаскивать народ из демонических пыточных, — это радовало. То, что я при этом остаюсь безнаказанным, — радовало вдвойне. Осталось понять, что ещё за «цепочка квестов»?
[Полученные души имеют сильную психоэмоциональную привязку и общий духовный оттиск. При посещении Бездны посредством канала от «Зародыша Осквернения» были получены отклики со схожими метками. При получении нового «Зародыша Осквернения» возможен переход не в произвольную, а в заранее заданную точку к новой группе со схожим духовным оттиском.]
Как всегда, дополняя свою «речь» целым каскадом новых понятий и образов, отозвалась Система, сообщив мне, если отбрасывать всё лишнее, что я смогу ещё порейдить и вытащить ещё эльфов в свои войска. И это было хорошо. Не то чтобы я был против идеи вытащить из демонических застенков кого-либо ещё, помимо эльфов, но если твари Бездны сожрали целый мир (и, очевидно, не один), то в том мире ведь по-любому были не только невинные женщины и дети, защищаемые благородными рыцарями, но и различного рода мрази и просто дикари, вроде тех же огров. Да, обрекать на «застенки демонов» — слишком даже для не самых приличных разумных (но не всех, чего уж там, я с ходу могу назвать, наверное, с полсотни известных мне по родному миру личностей, что сам бы с удовольствием в Бездну отправил, а если чуть напрячь память, то там и за сотню перевалит), однако между «вытащить из Ада благородного рыцаря или кровожадного тупого дикаря» я, без сомнения, выберу первый вариант. И Система мне любезно этот самый вариант и предоставила. Спасибо ей за это.
Пока я разбирался с «телетекстом в голове», девочки успели вернуться, вооружённые массой корзинок, подносов и прочей посудой, издающей очень интригующий аромат. Не прошло и минуты, как стол уже оказался накрыт, а дверь — закрыта.
– Всё! – решительно объявила волкодевочка. – Отдыхаем! Смотрите, что удалось достать! – нам была продемонстрирована бутыль литра эдак на три, заполненная тёмно-багровой, почти чёрной жидкостью.
– «Безлунная ночь»! Где и когда ты умудрилась добыть это чудо в незнакомом городе, да ещё пребывая всё время у нас на виду?! – дружно возмутились близняшки.
– Ха, не вы одни можете делать… всякое! – гордо задрала носик наша бард.
– Она состроила жалобные глазки и навешала трактирщику, как героический сэр Вайтлиан устал, защищая караван с беженцами от орд демонов и монстров, и что бутылочка хорошего вина, несомненно, поднимет его настроение и боевой дух, – сдала подругу Нэроко.
– Бу, так неинтересно… – надулась Рёко. Впрочем, долго дуться она не умела, а потому уже через пару мгновений вновь задорно постригла ушками и принялась сворачивать пробку.
– Шива, не сиди в углу, – Нэроко вновь принялась Тиранить и Доминировать. Впрочем, на этот раз обращение было весьма мягким и доброжелательным.
– Шиве неуместно сидеть за одним столом с господином и его спутницами, – начала было дикарка, но была задавлена аргументами коти, что ей и так уже оказали величайшую из возможных почестей и приняли в «Круг Посвящённых» — да-да, именно так, с большой буквы. А потому рабыню спокойно посадили за стол, выдали тарелку, кубок и принялись, довольно махая пушистым хвостиком, наполнять и то, и другое.
– Итадакимас! – дружно произнесли местные уроженки. Проклятые ОЯШи, разумеется, не могли не оставить тут этого культурного следа.
– Ага, и вам приятного аппетита, – кивнул я и принялся отдавать должное очень неплохо приготовленному стейку с кучей разной зелени и неизвестных мне овощей, сдобренных несколькими соусами, и всё это с кусочками тёплого, только из печи, мягкого и душистого хлеба.
Вино, бывшее какой-то эльфийской «крутой маркой», тоже оказалось выше всяческих похвал — немного терпким, отдающим привкусом каких-то сладких фруктов и мёда, но очень небольшим. С мясом и соусами сочеталось просто изумительно.(*)
Подобный пир окончательно вернул мне благодушие. Да, проблем хватало, да, дерьма вокруг — по ноздри, но мы умудряемся как-то выгребать, ну а то, что в процессе обляпываешься — ничего не поделать. Главное — самому не прогнить.
– Что же, – довольно похлопывая по сытому животику и позитивно махая хвостиком, Рёко отодвинулась от стола, – этот голод мы утолили.
– Однако… – начала Эдель.
– Есть и другой… – подхватила Адель.
– Развратные Ифрайн, – Нэроко не одобряла. – Сначала —
