– Откуда ты можешь знать, что это именно то, что нам надо? – гаркнула Дороти.
Я быстро села обратно напротив нее и рассказала о том кулоне, который носит Мэльвина.
– Больше чем уверена, что это то, что нам нужно. Я узнаю, где прячут детей, и вы попытаетесь вывести их отсюда, – с мольбой глядя на женщину проговорила я.
– Как я это смогу сделать? – воскликнула она.
– Только не переигрывайте, – уже со злостью отчеканила я. – Больше чем уверена, что здесь есть кто-то и помимо нас. Те, кто играет на нашей стороне. Одна вы бы так долго здесь не продержались. Вот они и помогут вам. А мы тем временем, – посмотрела я на Эзру, – в доме Бэсс достанем информацию о направлении нападения. Через два дня там организовывают праздник, мы сможем все сделать. Тем более, что Джош хотел со мной лично поговорить о чем-то. Мне просто нужно подумать немного, как сделать так, чтобы можно было пробраться в его кабинет, если разговор будет происходить не там. Если же там, то полдела сделано тогда. Капелька из кольца, – потерла я по небольшому перстню на моем пальце, в камне которого находилось зелье забвения, – и у меня будет минут десять на то, чтобы найти и прочитать документы Джоша. А потом я заберу кулон Мэльвины и все. Пора домой, – наигранно улыбнулась я.
– Ох, какая ты, – всплеснула руками Дороти. – Все-то у тебя просто.
– Не просто, но тем не менее, – отрезала я. – Вам же нужно только вывести отсюда детей, когда я узнаю, где они. Вы сами знаете, что нельзя допустить, чтобы кораксы использовали их против фэйри. Поэтому нужно что-то сделать. Так ведь? – посмотрела я на молчавших Китти и Эзру.
– Конечно так, – враз ответила Эзра. – Тут даже думать не о чем.
– А если ты промахнешься? Если это не кулон? – строго спросила Дороти. – Мы намного больше потеряем тогда.
– Я уверена, что это он, – враз ответила я. – Ну сама посуди, зачем просить разрешение на ношение украшения у самого короля?
Дороти повела бровью и ничего не ответила на это, лишь встала из-за стола и подошла к окну, закурив сигарету. Простояла она так минут десять молча, затем повернулась к нам и проговорила:
– Сначала информация из дома Бэсс. Что бы там ни было, черкнешь это на клочке бумаги и отдашь Эзре. Она тоже будет на приеме в качестве моей актрисы и тотчас же уедет с донесением к нашим. Еще информация о детях. Узнаешь и сразу мне доложишь. Потом уже кулон. Забрать-то его может ты и заберешь, но вот вывезти его будет проблематично. Поэтому выбираться будете с Китти. Она оденется как ты, ты же во что-то неприметное. Сайфер искать будет тебя, поэтому если и будет погоня, то Китти придется уводить их за собой. Ты же направишься к южной границе, ее еще наши держат. Даст бог проскочишь. Главное от коракса уйти. Все поняли? – окинула она нас строгим взглядом.
Мы лишь молча кивнули в ответ.
– А теперь иди, – махнула она на двери. – У тебя не очень много времени, Марлин. Попытайся как можно больше узнать о Сайфере, чтобы понять, в какое время от него лучше всего ускользнуть будет так, чтобы времени хоть немного было с запасом на побег. И девчонка…могут быть сложности. Если кулон поглощал боль, то, возможно, если его снять с нее, она вернется. Но это лишь мое предположение. Лучше перестраховаться. Я передам тебе снотворное хорошее на празднике. Подольешь ей в чай, а когда она уснет, снимешь только тогда с нее украшение.
– Поняла, – натянуто улыбнулась я и направилась на улицу, где меня ждал скучающий извозчик.
Всю дорогу я с ужасом думала о том, какими чудовищами были кораксы. В частности, Сайфер, ведь эта идея с детьми явно принадлежала ему. «Чертов стратег, – процедила я сквозь зубы. – Обломаем мы тебе крылья». С такими мрачными мыслями я вернулась в дом коракса. Поднимаясь по ступеням к себе в комнату, я вспомнила, что Мэльвина просила зайти к ней. Нехотя развернувшись, пошла в крыло, где жила девочка. По звонкому смеху, раздающемуся в одной из комнат, поняла, где ее искать. Постучавшись, зашла внутрь и увидела девочку, сидящую на полу и играющую с щенком.
– Проходи, – засмеялась девочка, подхватывая собаку на руки. – Правда он милый? – она поднесла щенка к моему лицу и тот враз лизнул меня в нос своим теплым языком.
– Правда, – улыбнулась я, потрепав животное по голове. – Это ты его хотела показать мне?
– Нет, – махнула головой девочка и опустила щенка на пол. – Вот что, – она вытащила из комода небольшой медальон и протянула мне. – Я знаю, кто мать Сайфера. И не знаю, что делать с такой информацией.
– Откуда знаешь? – нахмурилась я, взяв в руки кулон.
– Рафаль сказала ведь тебе, что я пожелала жить в комнате бывшего герцога, отца Сайфера. Мне здесь сразу понравилось. Необычный интерьер, нет этих дамских глупостей в виде лепнины и всякой ненужной чепухи. В общем, когда мне подарили щенка, я как-то с месяц назад играла с ним здесь. Бросала ему мячик. И вдруг мячик закатился за комод. Мне пришлось отодвигать его, но как только я сдвинула его на пару сантиметров, как в крышке что-то щелкнуло, и боковая резная панель сдвинулась, открыв тайник. Запустив руку, я вытащила оттуда кулон и письмо, – она протянула мне пожелтевший конверт. – Здесь написано, что женщина, чей образ хранится внутри кулона – мать Сайфера.
Бегло окинув глазами написанное, я перевела взгляд на кулон. Осторожно раскрыв створки, я едва не уронила его из рук, поскольку на меня оттуда смотрел миниатюрный портрет еще молодой Дороти. Едва сумев совладать с собой, я перевела взгляд на Мэльвину.
– Почему ты не сказала ему? – спросила я.
Девочка нахмурила брови, затем проговорила:
– Я не знаю, как он среагирует на это. Он как-то был обмолвился, что женщина, отдавшая отцу своего ребенка и ни разу не появившаяся в его жизни не достойна называться матерью, и что хорошо, что он не знает, кто она, мол его неприязнь так хотя бы не имеет конкретного объекта.
– Это он тебе так сказал?
– Нет, – мотнула головой Мэльвина. – Дамиану.
– Подслушивала значит, – едва улыбнулась я, посмотрев на кулон. – А мне почему решила сказать об этом?
– Не знаю, – пожала она плечами. – Ты мне нравишься. Рафаль я сказать об этом не могу, мало ли, Сайфер будет ругать меня потом за то, что рассказала такое личное прислуге. А ты…может ты подскажешь, как лучше поступить? Говорить или пусть это останется тайной? Старый герцог, скорее всего, сам хотел сказать ему, да не успел, но на всякий случай спрятал эту информацию в тайнике. Хотя зачем? Комод так мог простоять невесть сколько времени, пока его кто-то решил бы сдвинуть, и Сайфер так никогда бы и не узнал о том, что прима королевского театра, эта красавица-актриса – его мать. Хотя, я не понимаю, почему она так до сих пор и не сказала ему сама об этом. Такой сын у нее, ей есть чем гордиться. Может боится, правда, – пожала плечами девочка.
– Давай так, – подумав сказала я. – Я заберу у тебя и кулон, и медальон. А сама пока попытаюсь понять, как он воспримет, если я ему расскажу о таком. Идет?
