герцог. Если женщина съедала такую ягоду, что получала основу для удачной беременности.
Когда шла подготовка к свадьбе, я попросила предоставить мне эту ягоду, сказав, что много о ней слышала, но никогда не пробовала. На банкете принесли немного на дегустацию, и я сразу поняла, почему ее не любят есть. Сок ягоды растекся по всему рту и горлу, своей кислотой, как будто, скукоживая и разъедая кожу, и вызывая желание стошнить гадость обратно, прополоскать рот и выпить чего-нибудь сладкого. С трудом пересилила себя, попробовав всего одну штуку, подумав, что этого должно хватить. И я была права. Я забеременела.
В тот же день объявился и мой супруг. Ну а как же иначе? Женка-то залетела!
— Врач сказал, что ты беременна, — заговорил он, когда мы остались наедине.
Рейзен, когда выходил, косился на герцога подозрительным взглядом. Яра выглядела обеспокоенной. Меня встреча тоже не порадовала. Но и у герцога не было заметно счастья на лице.
— Да, — коротко ответила я.
Разговаривать с этим гадом не хотелось вообще. Да меня чуть не перекосило от одного его вида, хотя внешность и радовала своей красотой. Честно, картинка, а не парень. Весь из себя лапушка: и тело шикарное, и мордашка красивая, и глазки притягательные. Не удивительно, что у него нет недостатка в любовницах, раз даже я иногда заглядываюсь. Но не теперь. На данный момент я только сожалею, что придется терпеть его рожу еще два года.
Впрочем, есть и плюсы. Мне больше не надо играть роль влюбленной дуры. После моей брачной ночи, никто не будет удивлен, что я резко охладела к нему.
— Риа… я хотел извиниться за произошедшее. Я понимаю, что ты вряд ли просто так простишь меня, но все равно хотел принести извинения. Ты хранила невинность и сделала все, чтобы выполнить свою часть контракта, а я поступил, как подонок. Просто, увидев тебя, флиртующей со своим любимым перед нашими брачными покоями, я приревновал и взбесился. Мне и в голову не приходило, что это будет твой первый раз. Когда пришел в себя, ты уже была без сознания, и кровь… я только тогда все понял. Я хотел извиниться раньше, но ты болела, и Рейзен был рядом с тобой. Я не хотел становиться еще хуже в твоих глазах, мешая возлюбленным…
О, так вот как все выглядело с его стороны? Понять можно, но простить? Не дождется!
— Ясно. Можете больше не волноваться. Рейзен и Яра обо мне позаботятся.
Хоть и говорил о понимании ситуации, но, похоже, Риан ожидал другого ответа. Его лицо застыло, а потом стало огорченным. А чего он ждал? «Милый, я тебя прощаю. Ты для меня единственный!» — так что ли? Не смешно.
Дальше разговор у нас не клеился. Сказав, что планирует возвращаться в герцогство через две недели, когда мне станет лучше, Риан ушел.
Угу, подлечись, чтобы кони не двинула по дороге. Может быть, ему действительно жаль за содеянное, но больше всего его интересует ребенок, которому всего неделя от зачатия. Вот его герцог и любит, и лелеять будет. Но у меня положительных эмоций к зародившемуся в моем животе червячку не было. Это всего лишь маленький сперматозоид герцога, которого мне надо выносить и отдать хозяину. Чувствую себя носителем паразита.
Мою диету немного подкорректировали, чтобы была полезна не только для меня, но и для роста будущего пупсика. Мне было все равно. Вкусно, ну и ладно.
Две недели прошли быстро. Я поправилась, снова могла сама ходить и гулять, без поддержки окружающих. Герцог стал демонстрировать свои извинения подарками. Иногда мы ужинали вместе, но не долго. Я всегда старалась подчеркнуть, что в его присутствии, мне кусок в горло не лезет. После парочки таких намеков, Риан перестал настаивать на совместной трапезе.
Для возвращения в герцогство, для меня была подготовлена отдельная карета: большая, удобная, отделанная дорогими тканями, с мягкими сиденьями. Там можно было даже лечь и поспать. Хорошим папашкой он будет. Ребенок еще не родился, а Риан уже все делает для него.
Добираться до герцогства пришлось десять дней, и по самому герцогству еще парочку, итого, двенадцать дней в пути. Но это произошло только из-за меня. Мы часто останавливались, чтобы я могла пройтись и размяться, принять ванну и с удобством поспать в кровати, для чего мы останавливались в придорожных трактирах. Кстати, при такой остановке, Рейзен спал в моей комнате, сидя на стуле, а за дверью стояло еще двое стражников. Муженек волновался о моей безопасности и покое, ага.
Наконец-то, путешествие подошло к концу. Пока ехали, я представляла себе, что мы приедем в большой особняк. Нифига! Перед моими глазами предстал небольшой дворец. Промелькнула мысль, что не зря герцогство за глаза называют королевством. Хоть этот дворец и уступал в размерах императорскому, но вот по красоте явно превосходил. Здание, достойное того, чтобы там жил король.
Глава 28
Встреча была шикарная. Еще от самых ворот, с двух сторон вдоль всей дороги, до замка тянули две шеренги моих и мужа подчиненных. Тут были все: рыцари, простые стражники, садовники, конюхи, повара с помощниками, слуги и служанки, а у самых дверей ждал дворецкий. Увидев эту толпу, я сразу получила представление, сколько требуется людей, чтобы поддерживать замок. Мягко говоря, много.
Когда я на Эштаре жила во дворце, видела множество представителей прислуги, но тогда у меня не было возможности оценить масштаб. Теперь увидела, оценила, прониклась.
Дверь кареты открывал мой «любимый» муженек. Еще и руку мне подал, заботливый какой. Сделала вид, что не заметила, спустившись самостоятельно. Так же, проигнорировала его локоть, что он подставил, чтобы идти рядом со мной. Серьезно? Он думает, что после его ночной «ласки», я добровольно захочу прикоснуться к нему? Да ни за что! И рядом-то стоять противно!
Слуги быстро переглянулись, смекнув, что к чему. Ну, а что? Со стороны это выглядит как? Великий и могущественный герцог прыгает вокруг своей супруги, а та нос воротит, а он и не отвечает никак, просто принимая подобное отношение и продолжая прыгать, как будто хочет снискать ее благосклонность. На лицах прислуги так и читалось: «И что дальше-то будет? А нам как быть?»
— Миледи, рад приветствовать вас в герцогстве, — поприветствовал дворецкий. — Меня зовут Томас. Буду рад помочь вам с решением любых вопросов.
О, первый признавший мое первенство. По правилам, он сперва должен был поприветствовать муженька, а потом меня, или, хотя бы, обоих одновременно. Выделив меня, он сразу дал понять, что признает мое
