отдохнуть долго не получилось.
Я не хотел оставлять защиту своего дома на простых охранников, тем более нанятых у совершено незнакомого мне аристократического рода. Поэтому эти полторы недели я создавал не только кольца, но и узлы для формаций. Следующий две недели я посвятил их установке: обмерил всю территорию поместья, выявил узлы напряжения в Астральной энергии, закопал в этих местах золотые звёздочки — те самые узлы формации. Потом соединял их вместе каналами энергии, возводя тройную формацию. Первый слой создавал иллюзорный коридор, в котором незваные гости могли бегать до посинения, но так и не найти выхода. Второй слой защищал мой дом и участок от атак Ведьм или Одарённых. Не знаю, как там с силами у Одарённых чёрного уровня, но красные могли только разве что поцарапать мой забор, и то не факт. А третий слой прикрывал дом от механического урона — кто знает, какими средствами меня могут атаковать? Вот решит Император, что Лиза Пупкова ему в Империи не нужна, и шмальнёт по дому ракетами, ночью, когда я буду спать или медитировать. Раньше некую тень опасности это могло создать, но теперь всё было бесполезно.
Отвлёкся я от работы только раз, когда ко мне заехали гости — сам Джонатан Винчестер, герцог Техасский. Появляться с пафосом он умеет, это факт — его кортеж состоял из пяти десятков машин и микроавтобусов, а с собой он привёз даже Одарённого чёрного уровня! Я это понял по фантастической концентрации энергии Дара, которую заметил за десятки километров. Он был Воздушником и в его силах, думаю, создать ураган, что накрыл бы собой всю Москву. А на сдачу ещё и бурь, чтоб накрыли всё до Твери включительно.
Винчестер, действуя по принципу «Хочешь сделать хорошо — сделай это сам», извинился передо мной за поведение своего сына и привёз «откупные» и виде целой кучи ювелирных изделий, артефактов Инков и природных сокровищ, которые собрали техасские Ведьмы. Не могу сказать, что мне не пришлось по душе всё это… В общем, я заверил его, что простил Диона и никакой обиды на него не держу.
Самого Диона, кстати, Джонатан вытащил из тюрьмы вполне изящно — просто заранее сделал для него дипломатический статус какого-то «младшего атташе». А к статусу примыкал и дипломатический иммунитет. К тому же, с герцогом прилетело три самолёта адвокатов, прекрасно разбирающихся в международном и российском законодательстве. Погибших, к счастью, во время драки каким-то чудом не оказалось, так что адвокаты очень быстро свели всё к компенсации ущерба, причём к самому минимальному, а чего-чего, а денег у герцога хватало.
Получив от меня уверение, что между мной и его семьёй никаких недопониманий и конфликтов нет, Винчестер улетел в Штаты, захватив с собой сына, адвокатов и чёрного Одарённого.
В указанный в приглашении день я полетел на приём к князю Строгину. И быстро понял, что ничего путного из этого не выйдет. Там я был забавным экспонатом, необычной зверушкой, а не серьёзным гостем. «Посмотрите, на нашем приёме была даже эта странная Ведьма-аристократка, самая сильная ведьма Российской Империи. Видели, видели кого можно у нас встретить? Наш приём — самый модный и самый насыщенный среди всех приёмов!». Тем более его организатором оказался не сам князь, а его жена, дама, одержимая блеском в высшем свете. Ну ладно, хотя бы проветрился и то ладно.
Вернувшись, я высказал всё это Гертруде. Не ругая её, а просто сообщая, что ну их к чёрту, такие пустые собрания. Но она каким-то образом всё равно смогла уговорить меня и дальше соглашаться на некоторые приглашения, появляясь в свете хотя бы раз в месяц. Мол, репутация затворницы для молодой дамы не слишком подходяща, если только она не вдова. Пришлось согласиться!
А потом мне повезло! Хм, наверное, странно называть покушение на жизнь везением, но не на меня же покушались. А на жену кронпринца! Она совершала какой-то рутинный визит на верфь в Архангельске, когда Одарённый псих взорвал ёмкости с кислотой, которую использовали в судостроении. Причём усилил её своим даром, так, что кислота прожигала любую броню и любую защиту Даров. Волной кислоты смыло несколько десятков людей, даже двое охранников красного ранга, что были при Анне, изрядно пострадали. А вот она выбралась из облака смертоносной жидкости, даже не растрепав причёску, защищённая красивым, переливающимся золотистыми оттенками щитом. Очень быстро и СМИ, и блогеры заметили, что на «Хранителе жизни», который принцесса по счастливому стечению обстоятельств оставила на руке, исчез один камень, теперь их осталось восемь. Сложив два и два, общество получило закономерный результат.
И вот тут-то все поверили, что «Хранитель жизни» работает! Сокровище, которое может спасти жизнь от любой опасности! Кто бы не захотел такое иметь⁈ Меня завалили просьбами сделать такое и ми, много, всей семье! Очередь из просителей выстроилась такая, что заблокировала все дороги в коттеджном посёлке. Охрана даже не знала, что с ними делать — там же родовитая аристократия, их взашей не выгонишь. Но скоро начались стычки между охраной жителей посёлка и просителями, это уже послужило поводом, чтоб разогнать всю эту толпу. Ну а они стали заваливать меня звонками и письмами, каждую неделю их приходило столько, что, наверное, на них извели небольшой лесок! А ещё подарки… Чего только не приходило, один оригинал подарил мне детёныша коалы, а какая-то экзальтированная графиня прислала мне целый ящик своих трусов, причём ношенных, нестиранных и мокрых. Типа она так полюбила меня только по фоткам и видео, что просто течёт каждый раз, как видит! А такую любовь следует обезопасить от всех опасностей с помощью «Хранителя жизни»…
Иностранные правители тоже не остались в стороне, посылая ко мне своих представителей. И каждый из них заверял меня, что у них в стране мне будет намного лучше, они обеспечат мне самый лучший приём, даже выделят одного принца в женихи, чтоб я «не чувствовала себя чужой».
А я? А я кайфовал! Наконец-то меня оценили по достоинству! Я чувствовал себя почти как на Континенте Небесного Ветра, когда все кланялись при моём появлении и выражали всяческое почтение. Пусть это не любовь, но и там тоже была не она. Да и зачем она мне нужна? Страх, жадность, похоть, любое другое чувство — мне неважно, пока они склоняют передо мной свои головы.
Вообще, может, забить на этот Китай с его тайнами? У меня впереди как минимум тысяча лет жизни. За это время я стану центром этого мира! Нет, не правителем — какой дурак захочет
