её в таком состоянии.
— Мне казалось, это я тут полночи не спал.
— Слабак! Мог бы не спать всю ночь, как я.
Мы заплатили улыбчивой хозяйке заведения на два часа караоке вперёд и уединились в одной из свободных комнаток. Не то что бы в субботний полдень тут было много народу — в основном все подтягивались ближе к вечеру. Нэсс сразу достала из рюкзака свой видавший виды ноут и расположилась на одном из диванов вокруг длинного, но низкого столика.
— Дай мне минут пятнадцать, надо кое-что закончить.
— Да не вопрос. Тебе что-нибудь взять?
— М? — рассеянно переспросила она. — А, окей. Что угодно холодное и без алкоголя.
Раз уж разговор предстоял долгий и обстоятельный, можно было запастись напитками, благо выбор здесь был приличный, пусть и весь — из торговых автоматов. Я кивнул и вышел в коридор, завернув налево — ко входу, стойке администрации и тем самым автоматам с напитками.
И застыл на полпути, не веря своим глазам.
У стойки стояли двое в формальных костюмах — женщина лет тридцати и мужчина за сорок. Второй как раз демонстрировал хозяйке бара «корочку» с символикой, подозрительно напоминающей ФБР.
Сценка была настолько «киношной», что я сперва не знал, как реагировать. Малдер и Скалли, блин, на выезде. По уму следовало просто-напросто пройти к автоматам и не париться, меня это дело явно не касалось. Учитывая вчерашний теракт, Нью-Нью-Йорк должен был кишеть федералами всех мастей.
Но почему именно здесь и именно сейчас?
Паранойя, рождённая годами общения с Нэсс, на цыпочках прокралась в мой мозг и услужливо подсказала единственный возможный вариант. Они пришли за нами. Не за мной конкретно, скорее всего, но за Нэсс — наверняка. Все её бесконечные разговоры о том, что Большой Брат следит, а дядя Сэм подслушивает, оказались правдой. А я попаду с ней под раздачу, как соучастник.
Тяжело вздохнув, я отступил назад и вернулся в комнату караоке. Идиотизм. С вероятностью в девяносто — девяносто пять процентов это было банальное совпадение. Но Нэсс предупредить стоило, хотя бы ради приличия.
— Быстро ты, — сказала она, не поднимая головы от клавиатуры.
— До автоматов не дошёл, — сказал я. — Там кое-кто отирается у стойки, а потом почти наверняка пойдёт по комнатам.
— Понятно, — механически отозвалась она, но затем встрепенулась. — Погоди, что⁈
Я в двух словах описал ситуацию и внешность агентов, которые решили наведаться в караоке среди бела дня. Нэсс грязно выругалась, захлопнула ноутбук и запихнула его назад в рюкзак. Я осмотрел комнату — выход был только через дверь, если не считать маленькой вентиляционной решётки на потолке, куда с трудом пролезла бы моя рука.
— Извини, но я не могу не спросить, почему ты скрываешься от федералов?
— Это не федералы, — мрачно сказала Нэсс.
— А кто?
— Те, у кого я стащила инфу.
Я открыл рот, чтобы продолжать задавать вопросы, но Нэсс шикнула на меня и осторожно подошла к двери. Приоткрыла на миллиметр, прислушалась и закрыла назад. Нагнулась, доставая из рюкзака слегка смятую кепку-бейсболку и надела козырьком назад, скрывая свои приметные волосы. Затем так же осторожно подошла ко мне, приложив указательный палец правой руки к губам, подняла левую руку и начала загибать пальцы каждую секунду. Ровно через пять секунд кто-то в коридоре начал открывать дверь в нашу комнату… и Нэсс притянула меня к себе, запечатав рот долгим поцелуем.
Мои глаза полезли на лоб. Дверь в комнату закрылась. Выждав пару секунд для приличия, Нэсс меня отпустила.
— Наши отношения развиваются слишком быстро, — нервно усмехнулся я. — А я-то думал, такой приём вне шпионских фильмов не работает.
— Он и не работает. Сейчас они проверят весь коридор, до них дойдёт, и вернутся к нам. Готов драпать?
— После такого? Хоть на край света.
Нэсс снова приоткрыла дверь, на этот раз пошире, выглянула, а затем быстрым шагом направилась к выходу. Я постарался не отставать. К нашей большой удаче, «федералы» в это время как раз решили поближе проверить одну из последних комнат и не сразу просекли наш нехитрый манёвр. Окрик со стороны коридора в нашу сторону раздался, когда Нэсс уже открывала дверь наружу. Пара секунд — и мы уже часть толпы нью-нью-йорковцев, гнаться за которой имеет такой же смысл, как и за горной рекой.
Чтобы перестраховаться, мы не стали спускаться в ближайшую подземку, а прошли пешком до соседней — добрые полчаса. На мой вал вопросов Нэсс отрезала, что все разговоры — только в безопасности и всю дорогу молчала. Лишь стоя на эскалаторе она вздохнула с некоторым облегчением и чуть-чуть успокоилась.
— Снимаю запрет на квартиры, — сказала она. — Завалимся к тебе? Меня, возможно, отследили от дома.
— Ко мне так ко мне, — пожал плечами я. — Если что, раскладушка в твоём распоряжении, ночуй сколько влезет.
— Посмотрим. И… спасибо, Макс.
— С тебя пиво. И объяснения.
Пива я так и не дождался.
— С чего начать? — спросила Нэсс, удобно развалившись на моём кухонном диване.
Я проверил холодильник, убедившись, что в ближайшие сутки мы от голоду не умрём, даже если не будем ничего заказывать. Умение и привычка готовить, выработанные ещё со школьных лет, наконец-то окупились. Жаль, что при таких обстоятельствах.
— Давай, наверное, с федералов, от которых мы сделали ноги. А там посмотрим.
— Говорю тебе, они не федералы.
— Допустим. Для нас есть разница?
— Конечно есть! — возмущённо воскликнула она. — Федералы бы нас просто арестовали, а эти попытались бы застрелить.
Я выдавил из себя сухой смешок. Конечно, почему бы и нет? Ситуация продолжала становиться всё лучше и лучше. Основная проблема состояла в том, что Нэсс была явно уверена в своих словах.
— Супер. Класс. Что ещё я про них должен знать?
— Да ничего особенного. Тайная организация с большим финансированием и отвратной дисциплиной. Я к ним попала тупо по объявлению, прикинь? Честно проработала месяцок, нашла дыру в безопасности, залезла на защищённый сервак и выкачала оттуда всё. Только, видать, сдуру наследила, вот они и злятся.
— Охренеть, — сказал я. — Просто охренеть. Нео… то есть, Нэсс — хакер столетия. И даже агенты за тобой гоняются.
— Я круче, — с гордостью сказала она. — Всё равно после шестой «Матрицы» ничего путного не сняли.
Ни названия организации, ни местоположения
