за вино, слез со своего стула и пошёл к выходу из зала.
«Чечня», – догадался Костя. Вторая чеченская война закончилась совсем недавно, многие семьи Костиных друзей и знакомых испытали на себе все ужасы этих событий. Кто-то возвращался целым и невредимым, кто-то без рук или ног, а кто-то остался там навечно. Но, как бы ни складывалась дальше судьба этих людей, отпечаток войны уже невозможно было стереть с их лиц и душ.
Перед самой дверью Костя остановился и снова посмотрел на Артура. Тот заметил и приложил два растопыренных пальца к уху, как будто говоря: «Созвонимся».
Костя кивнул, развернулся и вышел из ресторана.
Глава 6.2
Костя подошёл к телефонному автомату, снял трубку и набрал Настин номер.
– Привет, я у «Океана», – сообщил он.
От рыбного магазина «Океан» до Настиного дома было ровно семь минут. Костя всегда звонил по этому автомату, давая ей семь минут, чтобы собраться.
«Если с документами всё в порядке, завтра можно начать продавать водку». Он шёл по разбитому асфальту тротуара и обдумывал стратегию своих продаж. Нужно было придумать легенду, которая объяснит, почему водка продаётся не с завода или из его торгового дома, а через совершенно постороннюю фирму. Идея вырисовывалась и почти закрепилась в голове к тому моменту, когда Костя свернул с улицы во двор и направился к знакомому дому.
Настя всегда была пунктуальна. Как только Костя подошёл к скамейке рядом с подъездом, дверь открылась и из неё показалась сначала густая копна кудрявых волос, а потом и их хозяйка.
– Приве-ет! – крикнула Настя и с разбегу кинулась Косте на шею.
Костя схватил её за талию и, покружившись немного, поставил на место.
– Пойдём гулять? – спросил Костя.
– Пойдём. Пока погода хорошая, нужно гулять. – Настя вырвалась из объятий и вприпрыжку побежала вперёд.
– Насть, ты мне распечатала? – вдогонку крикнул Костя.
– Ну конечно. – Настя остановилась и достала из-за пазухи сложенные вдвое листы. – Я так рада, что ты принял папино предложение. – Она, улыбаясь, протянула листы Косте.
– Какое папино предложение?
– Ну здесь же его водка. Прайс-лист, сертификаты и договор с «Негоциантом». Это папин главный дистрибьютор.
– Не знаю, я никакого предложения не принимал, – насторожился Костя, – мне предложили работу. Продавать алкоголь и бытовую химию. Завтра у меня первый день в полях. – Костя сделал вид, что не знает, какому заводу принадлежит эта водка, и постарался изобразить удивление.
– Вот я тебе говорю. Это папино. Давай я ему скажу, и он позвонит «Негоцианту», чтобы у тебя там было всё в порядке, – предложила Настя.
– Не, не, не. – Костя обнял её и прижал к себе. – Я не хочу никаких протекций. Я всё сделаю сам на общих основаниях. А вот когда я стану лучшим продавцом этой продукции, тогда он и сам узнает.
– Хорошо, пусть будет так. – Настя встала на цыпочки, поцеловала Костю в губы, и они пошли дальше.
Костя развернул полученные листы и внимательно просмотрел, всё ли здесь было для того, чтобы начать продажи.
«Прайс-лист, сертификаты и договор, – проговорил он еле слышно вслух, – так, а где реквизиты?» – и начал листать договор. На последней странице нашёл банковские реквизиты, на которые должна приходить плата за товар. «Как-то странно, – рассуждал уже про себя Костя, держа за руку Настю и не обращая внимания на её взгляды, – если этот «Негоциант» действительно должен Артуру деньги, то почему не отдаст наличными? А если у него нет денег, то можно предположить, что Артур мог забрать товар сразу к себе и слить сразу всё, пусть и со скидкой. Что у Артура нет своего склада и своей доставки – это всё понятно. Но… – Костя остановился и снова посмотрел реквизиты для оплаты. – Деньги за товар он уж точно забирал бы себе, а не отдавал должнику».
– Что случилось? – Настя взяла у него распечатки и посмотрела в глаза.
– Ничего, – задумчиво ответил Костя, – просто странно всё это.
– Что – это? – не поняла Настя.
Костя улыбнулся, забрал бумаги и убрал в карман. Затем осторожно взял Настино лицо в ладони, подул ей на лоб, убирая мешавшие волосы, и впился в её розовые, ненакрашенные, чуть полноватые губы. Настя закрыла глаза, обхватила Костин затылок и тихо замурчала.
Через три минуты они оторвались друг от друга, и Костя, уже улыбающийся, вновь обнял Настю и прошептал ей на ушко:
– Странно, что мы уже вместе целых пять минут и ещё не целовались.
– Вот это действительно странно, – Настя засмеялась и уткнулась лицом в Костину грудь, потом взяла его за руку, и они пошли дальше.
Погода была чудесная. Опавшие осенние листья, ещё не тронутые дождём, были сухими и приятно шуршали под ногами. Как в детстве, Костя пинал небольшие жёлто-оранжевые кучи – листья разлетались во все стороны.
Они вышли из тёмного двора на освещённую улицу, держась за руки и тесно прижимаясь друг к другу.
– Сегодня случай был один со мной, до сих пор не по себе, – нарушил молчание Костя.
Настя ничего не ответила, лишь посмотрела на него.
– У меня встреча была в кафе, – продолжил Костя, – и там за столом сидел парень. Наверное, моего возраста или чуть постарше. Он сидел один за столиком с бутылкой водки и одним-единственным стаканом. Без воды, без закуски. Он молча наливал водку в стакан до краёв и медленно выпивал. Потом наливал снова и сидел, смотря в одну точку.
– Ну, наверное, с девушкой расстались, или, может, умер кто-то из родственников, – предположила Настя.
– Нет, – Костя замотал головой, – тут девушка ни при чём. Он с войны пришёл. Из Чечни.
– Инвалид?
– Нет, всё цело. Руки, ноги, даже шрамов не видно.
– Слушай, у меня дед тоже молчал, когда его о войне спрашивали. И пил. Правда, не водку, а самогон.
– Он не просто молчал, – потупил голову Костя и после паузы продолжил: – Он на меня с ножом бросился.
– С ножо-о-ом? – Настя встала как вкопанная и развернула Костю к себе. – Ты не ранен? – Она принялась рассматривать его и, не обнаружив признаков ранения, уткнулась ему в грудь.
– Чудом успел нож перехватить, повалил его. – Костя разорвал объятия, взял Настю за руку и, не глядя на неё, пошёл дальше. – Ну, потом уже охрана ресторана подбежала, скрутили его.
– И что теперь? Его в милицию забрали?
– Нет. Я не стал говорить про нож, сказал, что чуть поспорили и претензий к нему у меня нет.
– Как нет претензий? – Настя всплеснула руками. – Он же убить тебя хотел. И вообще, из-за чего он так на тебя?
– Тут я сам виноват. Уставился на
