возвышающуюся перед ней печку, занимающую почти половину дома. -Надо осмотреться, возможно ли увеличить площадь, иначе людям спальных мест будет недостаточно».
-А труба-то какая ровная, с восхищением произнесла Катерина. -Все заказали, как я просила. И кузнец все сделал так, как я говорила, да как быстро! Хорошие работники!
-Молодцы ребята, но все же на сегодня надо работу остановить. Пусть нижние слои подсохнут, а как закрепится, можно дальше поднимать.
-Не забудьте после завершения с внутренней и наружной стороны дома обмазать все глиной, полы тоже можно. Зимой будет намного теплее. Прикажи людям, кто не сильно занят, пусть дома остальных крестьян начинают обмазывать. Думаю, дед Василий, если с домами мы разберёмся, то для теплушек все же нужен обожжённый кирпич. Время у нас нет, чтобы ждать, когда просохнет каждый пласт.
Она -задумчиво посмотрела на Богдана, кружившего возле брички.
-Вот сейчас этим и займемся. Дед Василий, я еще нужна?
-Если надо будет барышня, мы сами примчимся, -усмехнулся староста.
-Захар, вези к реке. Будем искать глину.
-Так, вроде прошлый раз нашли все, что надо, -удивился помощник.
-Богдан говорит, что для его работы она должна быть другая. Пусть поищет, может еще что найдет, -улыбнулась девушка.
Она хотела по дороге поговорить с Захаром по поводу Клавдии, но поездки с ним гончара спутала ей планы. Когда они добрались до реки, Захар помог спуститься гончару, а сам подошёл к хозяйке.
-Аким, помоги своему другу, а с тобой Захар, поговорить с хотела…
Увидев, устремленный на неё недовольный взгляд Акима, она все же повторилась.
-Со мной ничего не случиться на открытой местности, если пожалуют гости, то ты их увидишь издалека. Мне надо решить один вопрос с Захаром без лишних ушей.
Услышав слова хозяйки, помощник побледнел.
-Я предполагаю о чем, барышня, о моих отношениях с Клавдией, -он понуро опустил голову.
-Ты мне сначала ответь на один вопрос: она тебе люба?
-Очень барышня.
-Тогда не пойму, почему ты сторонишься её, ведь она чувствует, что нравится тебе, а ты ведешь иногда с ней сухо, словно с чужим человеком.
-Я старше её барышня почт на десять лет, она красавица, а я уже немолодой мужчина. Зачем ей связывать судьбу со мной?
-Тебе сколько лет, немолодой мужчина? -удивилась Катерина, Захару на вид было около 35.
-Тридцать четыре будет через три недели.
-Дурак, как есть дурак! Других слов у меня к тебе нет, завхар. Я даю благословение на ваш брак, тем более сама невеста согласна…
Глупая улыбка расплылась на лице помощника, а сам он витал на данный момент в своих грёзах.
-Нашел, -послышалось снизу.
Захар вздрогнул от резкого крика и побежал в ту сторону, откуда доносился довольный и радостный голос Богдана. Катерине стало любопытно, и она, буквально ломая ноги и стараясь не поскользнуться на еще влажной траве, цепляясь за кусты, спустилась к мужчинам.
-Вот, барыня, нашел как раз то, что нужно, -довольно улыбался гончар. За ним стоял Аким и добродушно усмехнулся. Для него, бывшего стражника, радость горшечника была равносильно радости ребенка, получившего в подарок игрушку.
-А много ли тут, может еще поискать? -девушка осмотрела место, где была найдена осадочная глина. Насколько она помнила, в прошлый раз они осматривали местность чуть выше по реке, здесь же была небольшая заводь, где и обнаружил Богдан нужный материал.
-А для кирпичей подойдет?
-Не могу сказать, барышня, я только начал работать, как случилась оказия, а потом было не до того, надо было куда-то уезжать, раз хозяин земли выгнал всех вольнонаемных.
-Значит, будем пробовать путем проб и ошибок, -улыбнулась баронесса. -Чуть выше, есть место откуда мы берем глину для постройки домов, надо сейчас заехать туда и взять несколько мешков. В первую очередь выстроить тебе теплушку для обжига.
-Хорошо, барышня, я сам её поставлю, лишь бы помощник был.
-Ты уверен, что справишься, или все же Трифона подождём.
-Я на старом месте сам делал себе печь, обойдусь, -нахмурил брови мужчина.
-Ну сам, так сам. Возвращаемся.
-Доброго дня, баронесса!
Неожиданный крик, остановил Катерину, и она обернулась. С другой стороны реки на отвесном берегу, стоял высокий темноволосый мужчина. Стоя на песке возле кромки воды, она смотрела снизу вверх на соседа господина Кротова. Расстояние между двумя берегами составляло около двенадцати метров, но девушка увидела, как растрепанные ветром волосы, мужчина убрал, откинув голову в сторону, затем пригладил их ладонью. Точно так же делал Семка, когда челка быстро отрастала и свисала на глаза. Сердце внутри затрепыхалось. Она вздохнула и выдохнула, чтобы не показать вида, как она взволнованна.
-Доброго дня, барон! Слышала, что вы упали с лошади и сильно пострадали?
-Спасибо за беспокойство, сейчас уже все хорошо. Я хотел бы встретиться с вами и поговорить о делах, возможно ли это?
-Я могу выехать по делам, поэтому заранее предупредите о своём визите, господин Кротов. А сейчас нам пора.
Мужчина склонил голову.
-Я завтра буду к обеду.
-Буду ждать, барон. Вы меня заинтриговали!
Она перевела дух и посмотрела на своих работников.
-Теперь точно возвращаемся.
Домой ехали молча. Когда бричка заехала во внутренний дворик, она успела шепнуть Захару:
-Чтобы сегодня же подошел и позвал замуж, сколько можно издеваться над девушкой, извелась она вся.
Захар лишь кивнул и пошел распрягать лошадь. Катерина посмотрела ему вслед.
«Может надо было подарок какой купить. Теперь уж поздно, надо было раньше подумать и в сундуках ничего стоящего нет».
Глава 35
Семен проснулся от того, что в соседней комнате плакал ребёнок.
-Катюшка, -он вскочил с постели и, надев халат, зашел в детскую комнату.
Нянечка держала ребенка на руках и ходила из угла в угол, крепко прижав её животик к своему. Раньше его Катенька по совету матери так же прижимала Данилку, когда у него начинались колики.
-Не помогает? -поинтересовался он тихим голосом.
Женщина вздрогнула от неожиданности.
-Нет, барин, с самого утра мучается, ничего не помогает. Думала жар у девочки, но, слава Творцу, все хорошо, значит мучается животиком.
-Фенхель или семена укропа есть на кухне?
-Не знаю, барин.
Разбудите повариху, если у нее нет, то спросите у моего лекаря-Антона Ермолаевича. Если найдете, просто заварите и принесите сюда. Надо будет немного попоить. Видимо, скопление газов, такое бывает. Женщина странно посмотрела на мужчину и вышла из комнаты. Чуть спустя он понял,что смолол глупость, ну откуда молодому
