как будто пропустила её сквозь себя. Это смертоубийственное заклинание не доставило ей никакого дискомфорта. На секунду Марк подумал, что это могла быть иллюзия, но тварь ломанулась в его сторону, сбив по пути сервировочный столик. И он понял, что это не так.
Они находились внутри его дворца, одного из самых защищённых от вторжения мест в Римской Империи, а возможно, и во всём мире. Откуда появился портал? Ну, об этом подумать у Марка не было времени. Ему пришлось защищаться. Тяжёлый золотой кубок полетел в тварь. Силы у Императора хватало, поэтому удар был сопоставим со столкновением с товарным поездом. Тварь взвизгнула и откатилась, потрясла головой, как ошарашенная собака, и снова двинулась на него.
Одна за другой применённые три техники, каждая из которых мгновенно убивала практически любого человека в этом мире, также оказались бесполезными. Мозг Императора работал на сверхзвуковой скорости.
Тварь снова бросилась на него, а Марк напитал кулак аурой Света. Удар, который тварь получила напитанным заклинанием кулаком, ей не понравился гораздо сильнее. Её уродливое лицо частично деформировалось и задымилось, и она громко заорала. Нежить. Очевидно, нежить.
— Хоть тут угадал, — грустно усмехнулся Марк и шагнул вперёд, с удивлением увидев, что у него на плече течёт кровь, а его сильнейший духовный доспех оказался пробит когтём твари. Значит, эти удары нельзя пропускать.
— Не высовывайтесь! — повторил Марк девушкам и перешёл в наступление.
Было сложно. Он привык полагаться на свой доспех, который являлся практически идеальным, но вот сейчас ему приходилось скакать, как молодому, отбивая удары когтистых лап, и при этом атакуя самому. А ещё ему приходилось смотреть на портал. Удивительно, но эта тварь как будто появилась преждевременно. В портале была одна всего маленькая дырка, а остальная его часть пучилась, как будто оттуда готовился выйти кто-то другой. Нужно было поторопиться.
Блок, удар, выпад, уход в сторону, и вот он схватил тварь за шею и, приподняв её в воздух, буквально впечатал в мраморный пол, по которому тут же пошли трещины. А вторым ударом он разбил башку твари всмятку.
И тут портал прорвало. Две твари прыгнули прямо на него, а третья, выскочив, бросилась в сторону. Раздались три женских крика и одно женское рычание. Ожидаемо, Камилла вступила в схватку с тварью. Она была опытным бойцом, и почти сразу поняла, чем опасны эти твари. В одной руке у неё был нож, а в другой — тяжёлый стул, которым она старалась не подпускать тварь к себе поближе. Вот только, как видел Марк, нож не причинял твари никакого вреда. Сильнейший физик, Камилла, могла биться на равных, но это только дело времени, когда она устанет и пропустит смертельный удар.
Марк зачерпнул силы из резерва, столько, сколько мог зачерпнуть, усиливая тело и ускоряя его. Одной твари ему удалось оторвать голову, вторая же прижала его к стене, и он никак не мог изловчиться и добить её. Сбоку раздался глухой вскрик. Он увидел, что от стула в руках девушки осталась всего лишь часть, а на её теле появились многочисленные порезы. Но Камилла не сдавалась и продолжала драться.
Марк ускорился, усиливая напор. Он не позволит молодой жене умереть! Да, нельзя сказать, что он любил её или кого-то другого, но они были хорошими девушками, которые пошли на жертвы, чтобы выполнить свой долг перед государством. За это он ценил и уважал их. Обманное движение, и удар ярко горящим белым светом кулака пробил в груди твари огромную дыру.
Марк взглянул в сторону Камиллы и понял, что не успевает. А ещё он видел, что из портала показалось множество конечностей. Сюда шла не одна, не две, не три твари. Через несколько секунд здесь будет их великое множество, и они задавят его массой. Внезапно остатки стула были выбиты из рук Камиллы, и прямо сейчас тварь собиралась её добить. Марк не успевал. С рычанием он подхватил первое, что попалось ему под руку, и, ухнув, швырнул его во врага.
Тяжёлый сундук сбил тварь с ног. Сила удара была такова, что её отбросило назад, а прямо сзади неё находился портал. Тварь пролетела внутрь него, а следом за ней в портал залетел и сундук. Ярчайшая вспышка озарила императорский покои, и портал пропал бесследно.
Секунда, и Марк оказался около Камиллы, что сидела на полу, прижав руки к груди. Не убирая заклинания, он прикоснулся к телу девушки, напитывая её лечебной энергией. Он почти сразу понял, что никакой опасности для жизни не было, и это успокаивало.
— Мой дорогой муж, — почтительно спросила Камилла, морщась от боли в процессе лечения. — Что это было?
— Что это было? — хмыкнул Марк Аврелий, продолжая лечить девушку одной рукой. Свободной рукой он достал телефон и набрал абонента. — Саша, привет! Помнишь, я обещал вернуть тебе Гномий Камень? Так вот, хочу с прискорбием сообщить, что я не смогу выполнить своё обещание. Она теперь где-то… — Марк задумался. — Подозреваю, где-то очень далеко, в далеком мире. Сильно далёком. А ещё… вот какая херня у меня здесь творится.
* * *
Немного времени мне понадобилось, чтобы разобраться в ситуации. Неназываемый оправдал своё звание коварной и сильной твари. Наши Старейшины давно подсчитали — когда он не распыляется и уделяет всё своё внимание на какой-то один конкретный мир, шанс, что его удастся отстоять, практически нулевой. У него была одна слабость — он грезил о мировом могуществе, мечтая захватить все миры Многомерной Вселенной. А учитывая, что их было бесчисленное множество, распыляться ему приходилось очень некисло. Только это спасало некоторые миры, где мы, Охотники, ну и другие лояльные человечеству Ордена, могли ему противостоять.
Я не знаю как, но эта тварь открыла один большой межмировой портал, который находится в Арктике. Я так понимаю, для основной группы вторжения и множества мелких, причём, мелкие появлялись во дворцах и особняках мировых правителей. Очень грамотно он решил одним махом обезглавить человеческие государства, ввергнув весь мир в хаос, тем самым не давая им организоваться и противостоять авангарду вторжения Скверны, который, очевидно, придёт из многострадальной Арктики. Ненавижу холод, но придется в ближайшее время туда отправиться.
Что касаемо мира и мировых правителей, официально подтверждено, что Коронат потерял своего
