Здесь почти не было растительности, лишь редкие колючие кустарники, больше похожие на сухую солому, да корявые деревца с редкой листвой. Земля, раскалённая за день солнцем, пыхала жаром, словно мы находились в аду.
Остановившись возле кромки леса, мы спешились и, приложив руку к лицу козырьком, пытались увидеть, что впереди.
– Ночевать будем здесь, – громко крикнул Хакан, – уверен, завтра с утра появится войско короля.
– Опасно тут, – сказал Гест, – может вернуться в лес?
– Нет, там может быть засада, а здесь всё как на ладони, – твёрдо сказал вожак, спрыгивая с хрута.
Мужчины быстро разбили лагерь, разложили костры возле которых расселись кружком, готовя себе ужин. День был сложным, мои мышцы уже привыкли к физической нагрузке, но усталость никуда не девалась. Такие переходы, да ещё без удобств выматывали похлеще, чем походы в горы. И ладно, когда в лесу ты можешь уединиться и справить нужду, но здесь идти было некуда. А ещё я жутко хотела помыться, тело буквально пропиталось пылью дорог и потом хрута.
Хотелось почувствовать прохладу воды, окунуться с головой в лохань, намылится пахучим мылом, но увы, это было не достижимо. Мы сидели вместе с Хаканом возле костра, к нам присоединились вожаки других племён, чтобы обсудить план будущей битвы.
Воины бросали на меня вопросительные взгляды, мол кто я и что делаю среди лучших берсерков. Я старалась держать себя в руках и бесстрастную маску на лице и не показывать, что чувствую себя очень неуютно.
– Наверняка Альвар не пойдёт в открытую атаку, – говорил могучий бородатый воин из другого племени, – он неглуп вступать с нами врукопашную, побоится.
– Скорей всего, притащит с собой оружие дальнобойное и магов для защиты, – проговорил второй, довольно молодой вожак, но такой же суровый, как и любой берсерк.
– Вот это меня и волнует, – заметил Хакан, – маги могут изрядно осложнить задачу. Насколько я знаю, они идут впереди, выстраивая щит, так?
– Так, – подтвердил бородатый кивая.
– Они ставят защиту от медведей, но про стрелы ничего не знают, так? – продолжил мысль воин.
– Так, – заинтересованно сказал молодой воин из другого племени.
– Значит, воспользуемся этим неожиданным моментом. Знакомьтесь это Тея, наш стрелок, – усмехнувшись, ответил Хакан и посмотрел на меня.
Все взгляды обратились ко мне, заставляя смущаться ещё сильнее.
– Она отличная лучница, и в её задачу будет входить убрать магов с передовой – подвёл итог наш «военачальник».
Бьёрк непроизвольно обнял меня за плечи и прижал к себе, словно пытаясь защитить от взглядов.
– Но это значит, что она должна быть на первой линии боя, – проговорил он, серьёзно глядя на вожака.
– Да, она пойдёт в первых рядах, – подтвердил Хакан, – медведи будут отвлекать внимание на себя.
– Это опасно, – проговорил Бьёрк, всё сильнее стискивая меня, отчего даже дышать стало сложно. – Может лучше пустить её после воинов?
Вожак молча смотрел на берсерка, хмурясь и злясь, что его слово оспаривают.
– Гест, Тирс и ты пойдут с ней, будете прикрывать и расчищать путь.
Бьёрк не посмел больше спорить, поэтому просто кивнул, соглашаясь с вожаком.
– А откуда у вас лучница? – вдруг спросил бородатый бугай. – Она воин?
Мужчины моего племени быстро переглянулись и Хакан ответил:
– Да, она воин из другого мира, но сейчас не будем это обсуждать.
Я облегчённо выдохнула и улыбнулась вожаку. Он не стал говорить кто я на самом деле, чтобы исключить пересуды и заинтересованность во мне.
– Повезло, – проговорил молодой берсерк, – а медведь у неё уже есть?
– Пока нет, – уже ответил Бьёрк, – но обязательно появится.
На этом интерес ко мне был потерян, и воины продолжили обсуждение важных моментов. Было решено отправить разведку прямо сейчас, прощупать врага и, хотя бы приблизительно знать их численность и выставить часовых на ночь.
Мы устроились на шкурах рядом с нашими хрутами, которые мирно лежали на траве, отдыхая после долгой дороги.
Бьёрк был мрачнее тучи, и я понимала почему, он серьёзно переживал за меня.
Улёгшись на шкуру подложила руки под голову и устремила взгляд в чёрное небо, усеянное крупными холодными звёздами.
«Вроде небо как небо, а всё равно как чужое», – подумала я, а вслух спросила. – Бьёрк у вас есть созвездие медведицы?
Мужчина бросил на меня взгляд, помолчал и ответил:
– Нет, у нас есть созвездие хрута, вон там, видишь? – он указал в небо чуть левее нас. – Семь ярких звёзд в виде ковша.
Проследила за его жестом и тихо ахнула, не веря своим глазам. Это была медведица, я узнала её, только расположена она была ковшом вверх.
– Бьёрк… – протянула я восхищённо.
– Мм…
– Это созвездие есть и в моём мире, и оно зовётся большой медведицей, ты понимаешь, что это значит? – проговорила с надеждой и обернулась к мужчине, чувствуя невероятный трепет в душе.
32 главаБьёрк удивлённо посмотрел на созвездие, потом перевёл взгляд на меня.
– И что это значит? – спросил он.
– У нас одно небо! – выпалила я не в силах сдержать эмоции. Невероятно, просто невероятно, понимать, что где-то здесь находится мой мир.
– В смысле одно небо? – непонимающе переспросил он.
– А то, что наши миры параллельны! Теперь понятно, как я могла попасть сюда, просто где-то образовался временной прорыв.
– Я ничего не понимаю Тея, о чём ты говоришь? – проговорил Бьёрк заинтересованно, повернувшись набок и подставив руку под голову.
Охотно закивала головой, садясь в позу лотоса лицом к берсерку.
– В нашей вселенной существует множество миров. Одни находятся далеко друг от друга, другие совсем рядом, а ещё у каждого мира есть близнец или близнецы – эти миры, существуют в этой же реальности. Ох, я не астролог, чтобы объяснить тебе всё подробно, но поверь, так оно и есть, теперь я это точно знаю. По сути, я нахожусь на своей планете, но в другой реальности.
– Это хорошо или плохо? – уточнил воин, улыбаясь моей эмоциональности.
– Это очень хорошо, значит, я могу вновь попасть в свой мир, – проговорила, но тут же улыбка погасла на лице, и я вздохнула, – только вот как это сделать не знаю.
– Ты так скучаешь по своему миру? – поинтересовался он, пристально глядя в мои грустные глаза.
– Ужасно, – честно ответила я, – мне не хватает моей жизни, не хватает прогресса, не хватает свободы действий.
Бьёрк молчал, разглядывая меня как-то странно, словно только встретил и теперь решал, что со мной делать дальше.
