напоминающий большое яблоко. Всё это время невидимый механический разведчик висел над домом Алексея. Потому посланец Синдиката и узнал, в какой момент следует предупредить Кострова об опасности. Теперь, когда Алексея не стало, надобность в маскировке отпала, и дрон стал видимым.
- Сукин сын, ты меня подставил! – процедил Нэйт сквозь зубы, борясь с желанием разрядить остатки обоймы в механического разведчика.
- Нет, лишь слегка усложнил первоначальную задачу. Чтобы завалить спящего, особого ума не надо. С этим и ребёнок справится. Скажи спасибо, что я заранее отключил сигнализацию, и позвонил Кострову в самый последний момент, чтобы он узнал о твоём приходе, но не успел к нему как следует подготовиться. Если бы успел, всё могло бы закончиться не в твою пользу.
“Какая же ты мразь!” – подумал про себя Хоук, а вслух сказал:
- И что дальше?
- Ничего. Возвращайся на базу и жди дальнейших указаний.
- А если я не собираюсь и дальше плясать под твою дудку?
- Придётся поплясать. Я записал наш прошлый и нынешний разговор. Захочешь преждевременно выйти из игры – отправлю эти записи твоему начальству. Как думаешь, что тебя за это ждёт?
Стиснувший зубы Хоук понимал, что ничего хорошего. Проявив излишнюю самонадеянность, он угодил в столь очевидную и примитивную ловушку. Недооценив потенциального противника, Хоук оказался у него на крючке. Шаг в сторону или назад теперь будет стоить ему очень дорого. Остаётся лишь идти вперёд, доказывая чёртовому экзаменатору свою полезность.
- Не трать время на угрозы. Может ты и забыл, но я сам к тебе обратился, и отступать не собираюсь, - проговорил Нэйтан спокойным голосом, хотя это спокойствие и было показным.
- Рад это слышать. Постарайся поскорее вернуться на базу, пока кто-то не заметил твоего отсутствия.
Как только собеседник повесил трубку, Хоук с трудом сдержался, чтобы не швырнуть чёртов телефон об стену. Пока он расхаживал по комнате, пытаясь восстановить душевное равновесие, дала о себе знать усталость от длительно марш-броска по горам. Нэйт понимал, что если прямо сейчас отправится в путь, то в какой-то момент просто рухнет без сил, словно загнанная лошадь. Перед обратной дорогой было необходимо отдохнуть хотя бы минут пятнадцать, а лучше двадцать. За неимением кресла, Нэйт скинул на пол всё ненужное барахло, оставленное Алексеем в качестве обманки, затем прилёг на кровать. Только его голова коснулась подушки, глаза сами начали закрываться. Какое-то время Нэйт боролся со сном, но в итоге сдался, решив, что немного вздремнуть ему всё же не помешает.
Когда мимо дома Алексея проехала какая-то машина, проснувшийся Нэйтан тут же резко вскочил. Глянув за окно и заметив, что на улице всё ещё темно, Хоук с облегчением вздохнул, решив, что проспал всего несколько минут. Однако заглянув в телефон, капрал обнаружил, что на самом деле прошло почти полтора часа.
- Твою мать! – рявкнул Нэйт, пулей вылетая из спальни.
Из-за острой нехватки время назад пришлось бежать бегом. Не глядя под ноги, Нэйтан сначала чуть не разбил колено о камни, а затем и вовсе едва не столкнулся лицом к лицу с армейским патрулём, лишь чудом успев спрятаться за большим валуном. Но несмотря на все старания и спешку, до базы запыхавшийся и с трудом державшийся на ногах Хоук добрался лишь спустя двадцать минут после подъёма. Добравшись до стены и обнаружив, что яму ещё не засыпали, Нэйт перебрался на ту сторону, и практически сразу столкнулся с Сайксом.
- Наконец-то! Я уже начал волноваться! – проговорил Спайроу, протягивая другу руку.
- Мою пропажу заметили?
- Лишь после подъёма. Но я вовремя застелил твою койку и сказал, что тебя вызвали то ли в штаб, то ли на склад, а может куда-то ещё. Пока сержант разбирается, куда же именно ты пошёл, у тебя есть время привести себя в порядок.
Несмотря на сильную усталость и сбившееся дыхание, Нэйт сумел выдавить из себя улыбку.
- Спасибо, что прикрыл, - поблагодарил он друга.
- Это было не трудно. Уж точно намного легче, чем тебе.
Передав Сайксу своё снаряжение, и попросив пока всё это где-нибудь припрятать, Хоук направился в сторону казармы. Стараясь не попадаться
