дымящимися кружками. Кинув короткий взгляд на Лею с Гуром он невозмутимо прошел мимо.
— Прошу к столу! — объявил он улыбаясь.
Лея послушно опустилась на предложенный стул и сжала в ладонях горячую кружку. Гур сидел рядом и они вдвоем словно сговорились больше никогда в жизни не произносить не звука. Если бы не господин Ветус молчание в комнате было бы крайне неловким.
— Ах! Чай со смородиной, ммм… — Ветус вдохнул пар из своей кружки и зажмурился. — Нет ничего лучше. Особенно после выпитого накануне вина.
Он подмигнул им и Лея срочно поднесла к губам собственный чай. Правда хлебнула чересчур поспешно, так как тут же обожгла язык.
Гур подал ей белую расшитую подсолнухами салфетку со стола и Лея благодарно кивнула не поднимая глаз. Почему-то смотреть сейчас на него было сложно.
— Угощайтесь печеньем. С сушеными ягодами — внучка моя печет. — Ветус словно не замечал их неловкости и продолжал наслаждаться утренним чаем. — Целую корзину печенья напекла с утра. А еще будут пирожки, карамельные завитушки, печеные яблоки… Но, все это к вечеру, ох.
— К вечеру? — Лея послушно надкусила печенье. — А что будет вечером?
— Как что? Ярмарка ведь! — Ветус смешно округлил глаза и Лея улыбнулась. — Да, ярмарка. Эх, торопыжки, видели бы вы нашу ярмарку лет десять назад! Вот это был праздник. Готов спорить на что угодно — ни в одном из трех миров такого праздника не найти. Сейчас уже не так конечно…
— Почему? — Гур отхлебнул чай, но от печенья отказался.
— Не хочу казаться ворчливым стариком, но… раньше времена и правда были лучше. После того как исчезли лорды тут многое изменилось. В худшую сторону к сожалению.
— А что они делали, лорды? — Лея и не заметила как умяла печенье и потянулась за вторым.
— Защищали Междумир от темной магии. Не давали ей расползаться по нашей земле. Одно их присутствие вселяло страх на злых духов. Но это мы сейчас поняли. А когда Агнуссы и Крисстлы были с нами нам казалось что они просто аристократы, которые умеют делать всякие волшебные штуки, эх.
— Куда же они пропали? Вам изветсно?
Ветус отправил в рот кусочек печенья и запил большим глотком ароматного чая.
— Да кто ж их знает? Агнуссы вообще редко появлялись в городах. Чаще у себя в замке проводили время. А Крисстлы… Старый лорд умер, когда его сыну было двадцать лет. И тот от горя заперся в Источнике, потихоньку отпустил всех слуг. Последние пару лет его почти не видели. А потом он исчез.
— Как вы поняли, что он исчез?
— Вода. Море — оно разбушевалось. Неделю был шторм, да такой, что Листоградцы — они недалеко от Источника, думали что их вовсе смоет. А потом все утихло. Но время от времени здесь бывают такие бури и землетрясения, что только держись. Это все потому, что стихии потеряли своих хозяев.
Ветус вздохнул.
— Может они ушли к своим, туда в Первомир, где остались грозовые и штормовые. Все-таки они одно целое.
— Вот уж нет. — буркнул Гур.
Ветус посмотрел на него и Лея толкнула под столом Гура.
— А… можно мы пока пройдемся по библиотеке, если вы не против?
Ветус махнул рукой.
— Конечно. Я сейчас подойду. Полка с книгами о порталах в дальнем левом углу.
— Что на тебя нашло?
Лея пробегала пальцами по корешкам книг, ища в названии что-то похожее на портал, магия, перемещение.
Гур хмуро оглядывая полки шел следом.
— Ничего.
Лея развернулась.
— Тебе совсем не интересно? А может эти Конрады и Крисстлы попали в беду? Может им нужна помощь?
— Пусть сами справляются.
— Их точно нет в тво… в Первомире?
— Точно.
— Значит они где-то здесь?
— Если живы, то скорее всего да.
Лея наметанным глазом рассмотрела книгу на верхней полке — «Магия Междумира. От создания до наших дней». Поднявшись на носочки она вытянула большой фолиант, но он был тяжел и едва не рухнул прямо ей на голову. Гур поймал книгу на лету и пошел дальше за Леей.
Прихватив по пути еще несколько книг они приземлились наконец за длинным деревянным столом. Гур опустил на краешек большую стопку.
— Ну что ж, начнем? — Лея потерла ладони и взялась за первый том.
В перчатках неудобно было переворачивать листы и она стянула одну, с правой руки. На левую в последнее время она старалась не смотреть. Слишком жутко та выглядела. Точнее не выглядела. Совсем. От плеча до кончиков пальцев — лишь прозрачные очертания, сильно смахивающие на медузу в океане.
Вскоре подошел Ветус неся еще одну стопку книг и свитков и Лея уж подумала, что они промаются до полуночи, как раз пока не настанет время идти в хранилище к седому Дагу. Но уже через пару часов Ветус радостно прихлопнул по столу.
— Есть! Так и знал, что «Сборник» не подведет.
— Где?
— Неужели?
Лея и Гур одновременно вскочили со своих мест и сели по обеим сторонам от Ветуса.
— Ужели-ужели. — кивнул довольно Ветус. — Так… «п, п, п»… «портал»! Ага попался. Значит так: создание это нам не надо, создатели — ну их, «изначальное количество порталов — двенадцать» — ого! Сейчас и трех не насчитаешь. Так, где же использование? А вот!
Лея даже дышать перестала.
— «Для использования порталов создатели утвердили и закрепили магическим воздействием слова. Так как магией во всех трех мирах обладают только лорды стихий, эти слова были призваны помочь несведущим в магии людям. Слова были выбраны таким образом, чтобы…», так это не надо… Вот! «Там где сердце мое».
Повисла тишина.
Лея ждала продолжения, Гур привычно хмурился, а Ветус сиял.
— Так, это и есть слова? — спросила наконец Лея.
— Да. Сборник не врет.
— Я думала, будет какое-нибудь заклинание, что-то трудно произносимое и невыговариваемое! А тут… «там где сердце мое» и все?!
— Деточка. — господин Ветус усмехнулся и поглядел на нее поверх очков. — Не
