Тут надо заметить, что эта операция была проведена втайне даже от Конгресса США – видимо, поэтому мировая экономика худо-бедно как-то выползла из кризиса. Но кто может поручиться, что ФРС втихомолку не печатала триллионы долларов и после кризиса, несмотря на заверения тогдашнего президента США, что «программа количественного смягчения» себя уже исчерпала полностью?
Итак, пока в руках американских властей есть тот заветный ключик, который запускает печатный станок, мир, наводнённый долларами, может спать спокойно. Однако всё может измениться, если США уступят экономическое лидерство другому государству – тут-то и начнётся настоящий кошмар! И государственный долг, и дефицит торгового баланса, и неконтролируемая эмиссия доллара – всё это припомнят, и начнётся бегство от валюты США с самыми ужасными последствиями для простых американцев.
И всё же авторы цитируемой статьи настаивают на своём, предсказывая скорую катастрофу вне зависимости от общего состояния экономики, которое пока не внушает особых опасений:
«Финансовые перспективы после 2020 года выглядят откровенно катастрофически. <…> Старение населения приведёт к резкому росту расходов на здравоохранение. <…> Выплаты процентов по федеральному долгу вырастут в геометрической прогрессии».
Старение населения и выплата процентов – это, действительно, серьёзно. Но и в такой ситуации можно найти оптимальное решение. Стоит пригласить на постоянное жительство в Соединённые Штаты беженцев из Африки, с Украины и с Ближнего Востока, среди которых преобладает молодёжь, как проблема старения станет уже неактуальной. Конечно, увеличения расходов на здравоохранение не избежать, однако вновь прибывшая здоровая рабочая сила обеспечит рост ВВП и компенсацию дополнительных затрат.
С выплатой процентов ситуация гораздо проще – для этого давно используются ценные бумаги Казначейства. Но повторюсь – всё это справедливо до тех пор, пока сохраняется вера в незыблемость экономической мощи США. Авторы статьи в этом почему-то сомневаются:
«Сегодня Соединённые Штаты – крупнейший заёмщик, а развивающиеся страны – крупнейшие кредиторы. <…> Кое-кто утверждает, что способность Америки брать в долг такие огромные суммы – признак мощи, однако это заблуждение».
Если обратиться к примерам из бизнеса, то даже крупнейшие промышленные компании не представляют себе реализацию масштабных проектов без привлечения банковских кредитов. Иначе существование этих финансовых организаций становится попросту бессмысленным. В данном случае у Соединённых Штатов есть большое преимущество – возврат кредитов гарантируется правительством США, к которому всё ещё сохраняется доверие, если речь идёт об экономике. Вот если бы миллиарды долларов понадобились Украине, то выдача крупного кредита стала бы равноценна подарку без малейшей надежды что-либо ценное получить взамен – даже Соединённые Штаты на такую щедрость не способны.
Скорее всего, заблуждаются авторы статьи. Однако есть проблема, которая выходит за рамки, ограниченные курсом доллара и возможностями американского печатного станка. Вот на какую опасность указывали Роджер Олтман и Ричард Хаас:
«Рост задолженности Соединённых Штатов чреват и ещё более значительными последствиями: американская модель рыночного капитализма перестанет быть столь привлекательной».
Это уже гораздо серьёзнее, чем старение населения или недостаток валюты на выплату процентов. Даже если сломается станок для печатания долларов, мир отнесётся к этому с должным пониманием и подождёт, пока эту замысловатую технику починят. Увы, разочарование в самом святом ничем невозможно компенсировать. Больше ста лет мир с восхищением и завистью взирает на достижения Соединённых Штатов – все носят джинсы, слушают американские шлягеры, днями и ночами бодрствуют у компьютеров, а кое-кто ещё надеется получить приличную работу в Голливуде или в Силиконовой долине. И вдруг… Если на смену восторженным воплям придёт разочарование, вам, дорогие американцы, этого не простят! Поэтому уже сейчас надо бы искать пути спасения. Роджер Олтман и Ричард Хаас предложили свой рецепт:
«Единственный здравый подход – это соединение сокращения расходов и увеличения налогов».
Даже не стоит это обсуждать, поскольку правительству США ничего подобного сделать не позволят. Столь «здравый подход» начисто разрушит американскую мечту не только в глазах остального мира, но и породит сомнения у самих американцев. И уж конечно, будут категорически против такого издевательства хозяева банков, которым достались те самые 16 триллионов долларов. И правда, где тут логика – сначала дают, а затем хотят всё отобрать. Это же казарменный социализм, а не либеральная экономика! Впрочем, президент Обама нашёл другие аргументы, чтобы доказать абсурдность подобных предложений. Об этом он сказал на встрече с членами «Делового круглого стола» 16 сентября 2015 года:
«Если бы мы семь лет назад послушались некоторых политиков, заявлявших, что единственный путь к процветанию – это сокращения и экономия, то сегодня мы были бы намного беднее. Если мы послушаем их сегодня, мы будем беднее завтра».
Здесь всё предельно ясно, потому что кому же из тех бизнесменов, кто присутствовал на встрече, понравится перспектива обеднеть? Правда, сокращения и экономия сказываются, прежде всего, на жизни простого населения, но люди какое-то время могут потерпеть. Если же не за горами выборы, следует иметь в виду, что всякое терпение имеет свой предел. Скорее всего, именно поэтому Барак Обама говорил о бедности – даже два года экономии лишили бы его шансов на переизбрание в 2012 году.
Но вот наступил 2021 год, в Белый дом пришёл новый президент, однако и он не помышляет о сокращении расходов. Напротив, Байден собирается влить в экономику почти два триллиона долларов – в основном, это будут выплаты тем, кто потерял работу, – а всего на поддержку экономики США с момента начала кризиса, вызванного пандемией коронавируса, было направлено около 6 триллионов долларов. Против намерения Байдена выступил авторитетный экономист Десмонд Лакман – его статья под названием «Экономика США превратилась в гигантский пузырь, взрыв которого может стать катастрофой» (The U.S. Economy Is Now A Giant Bubble. A 'Pop' Could Be a Disaster) была опубликована 15 марта 2021 года в журнале The National Interest:
«Сегодня масштабный американский эксперимент в области налогово-бюджетной и кредитно-денежной политики проводится на фоне пузыря цен на активы и кредиты, который намного больше и масштабнее, чем прежний американский пузырь на рынке жилья и кредитования [речь идёт о кризисе 2008 года] <…> Основная проблема байденовского пакета бюджетного стимулирования на 1,9 триллиона долларов заключается в том, что может повториться точно такой же сценарий, который случился в прошлом. Рост процентных ставок в США вызовет взрыв глобального "пузыря всего". Это будет сопровождаться серьёзным перегревом американской экономики. <…> Обладая совсем свежим опытом, сегодняшние политики не смогут оправдаться, когда их спросят, почему они не предугадали вполне реальный риск взрыва ещё большего пузыря, способного вызвать расстройство всей мировой экономики».
Но что поделаешь, если приходится спасать страну от последствий пандемии коронавируса, да и новые президентские выборы не за
