Не заставишь меня пожалеть, что не прихватил намордник и клей.
– Так куда мы пойдем? Где участники акции? Мы будем среди них?
– Зачем? Наша цель насладиться зрелищем! Вдыхать аромат кровавой свободы. Парить духом над буйством смерти.
Психованный клоун. Его место – красным пятном на мостовой. Остальных нужно спасти. Вот только от чего именно?
Радовали лишь лица людей, плывущих на встречных дорожках. Те, кто покидают Москва-сити – точно не попадут ни под какую раздачу. Вон парень щурится от яркого солнца и улыбается – точно не самоубийца. А позади две дамы обсуждают покупку подарка – тоже не из тех, кого нужно хватать за руку и держать.
– Не верти головой, у наших жертвенных агнцев нет клейма на лбах и повязок на рукавах. Даже мне не угадать.
И он противно захихикал, сжав ее локоть.
– Куда ты меня тянешь?
Во взгляде столько омерзительного удовольствия, что трудно поверить в благополучный исход.
– Подними глаза, принцесса, нас обступают трехсотлетние великаны из стекла, стали и камня. Скажи же хороши на фоне разбуженного весной солнца? Хотя в наш век композитов и сверхпрочных сплавов – это седая древность. Просто хрупкие кости первых небоскребов. Стоят себе густо, подпирают друг друга плечами, до сих пор скалят старые зубы в небо. Вон, глянь, клык «Федерация», бетон снизу, мрачное стекло сверху – унылый формат деловой старины. А вот башня «Евразия» идеально подошла бы, чтобы содержать в темнице принцесс. Так и светится лазоревым изумрудом. Не теряй их из виду, там скоро начнется шикарное действие. Мы сейчас перехватим кар и рванем и на Neva Tower. Подумать только, ее когда-то называли башней Ренессанса! Подходящее название для сегодняшнего дня.
– Там будут несчастные участники твоей секты?
– О, да! Но другой секты. У меня все готово, чтобы сыграть дуэтом. Хотя нет, лучше, трио. Сброшу-ка я сообщение нашему героическому лейтенанту.
Все-таки это месть Марка за сорванные планы. Он тянет Игоря на башню, а она лишь глупая приманка.
– Он же занят. Про вашу акцию все известно, и ему приходится над этим трудиться.
– Тешишь себя пустыми надеждами? Наивная. Но лейтенант все равно примчится, размахивая служебным мечом, как только поймет, что дракон утащил прикованную к скале принцессу.
И Марк рассмеялся, не скрывая сладкого предвкушения. Вот она и попалась, дурочка. Добровольно явилась на акцию с ней самой в главной роли.
Марк тащил ее по внутреннему парку между двух плоских пальцев Neva Tower. Каскады воды, ступени садовой роскоши и голограммы изгибающихся красоток. Все как везде, лишь с большим пафосом неотразимого блеска. Исторические конструкции сегодня в моде. Чтобы ощущать под ногами своей кухни древность перекрытий, требуются немалые деньги. Встречающиеся люди полны деловитой оживлённости. Никакой тягостной решимости на лицах. Марк точно заманил ее ради собственной мести. Но у него ничего не получится. Игорь вытащит. Ладно, через пять минут ожидания, и она побежит, закричит, замашет руками. Заставит реагировать датчики средств безопасности.
Скоростной подъемник рванул вверх, и желудок сдавило нерешительностью и страхом. Они летели на самую крышу, под козырьки обзорной площадки.
– Знаешь, принцесса, три века назад люди гнались за видами. Любовались с высоты на панораму. А сейчас вся панорама – это рабочая поездка из конца в конец города. В переполненной Ласточке. Прогресс лишает мечты и романтики. Нам не к чему больше стремиться.
– Глупости, – выдавила она. – Всегда находятся новые горизонты.
Надо поддерживать беседу. Ведь так в фильмах притупляют внимание маньяков перед тем, как приступить к решительным действиям. Если она прикажет, то живой чехол в кармане сможет и придушить Марка, ну или попытается.
– Ха-ха-ха, нынче горизонты закрывают на замок, принцесса. И сегодня мы взломаем один. Смотри, во-он туда. Нам не нужен скучный центр и дохлая нитка Москвы-реки. Не оборачивайся, смотри вперед. Напротив отличный вид – зубы старых башен. Шоколадная плитка Меркурия, рядом Федерация, а вон там – Око. Знаешь, их имена за века не изменились.
– Что ты хочешь, чтобы я там увидела?
– Людей, конечно, людей, моя принцесса. Тех, что творят историю и меняют будущее.
Он размахивал руками, как восторженная марионетка, гнул сочленения длинного тела. Дурной плясун. А ведь три месяца назад казался вполне нормальным, лишь с легкими странностями.
Марк сунул ей темные очки-дальнозоры. Хотелось не одевать и не видеть. На скосах Меркурия, на открытых площадках Евразии, действительно, собирались люди. Не для обзора, какой тут обзор, когда от края тебя отделяют десятки тел. Их слишком много. Почему центр профилактики ничего не сделал?
Иллюзии сползали, как кожа под палящим солнцем.
– Раньше обзорные площадки были роскошью, но теперь их наляпали повсюду. Говорят, для экстренной парковки скайлетов, – тараторил Марк. – Но, знаешь, принцесса, площадки дарят острое желание полетать. Сверху вниз.
– Значит, это не шутка, – прошептала Женя. – Столько людей… решатся прыгнуть?
– Просто прыгать, нет, нет, – театрально надул он губы. – Это совсем не интересно и не так зрелищно. Будущему нужны фейерверки.
Боже мой. В его глазах лихорадочное, жадное возбуждение, по влажным губам снова и снова пробегает язык. Неужели он ждет огня. Самосожжения.
Женя обернулась. На их крыше в отдалении тоже виднелись группы людей, сидели в легких беседках, обсуждали что-то за столиками, прогуливались по краю. Никто не замечал аномальные толпы на соседних башнях.
– Надо остановить. Так много людей…
Она никак не могла сообразить, что же сделать. Хотя дроны уже слетались к башням, их становилось все больше. Но машин спасателей не наблюдалось. Поздно кричать и махать руками. Процесс и так запущен, и он отстает.
– Не надейся, принцесса. Власти только сейчас обнаружили необоснованное скопление и сделать ничего не успеют. Мне увидим фейерверк.
– Как он мог… всех отправить на бойню. Твердил, что хочет выявить сеть, но ему плевать.
В глазах защипало и потекли слезы. Игорю плевать на нее, плевать на всех. Он не просто агрессивный и властный, он жестокий, пожирающий плоть хищник.
– О, не печалься, принцесса. Лейтенанту далеко не на все плевать. Я отправил сообщение. Бросит грандиозные планы, чтобы спасти свою маленькую предательницу.
Какая теперь разница. Поздно.
– Я не хочу это видеть, – прошептала она.
– Смотри внимательно.
Он впился в предплечье костяшками пальцев и с силой дернул ее к парапету. Может быть сбросит? Туда и
