Тем временем в коридоре собирались клиенты отеля, и это обстоятельство повергло маленького портье в уныние. Неожиданно отставник пришел ему на помощь.
— Господа! В этом номере техническая неисправность! — сказал он, дружелюбно улыбаясь.
— Правда?! — удивленно воскликнул тучный мужчина в белом купальном халате. — А я слышал что-то вроде выстрела!
— Ни в коем случае! — отрезал майор. — Хлопнуло окно, заклинило… — Он подмигнул портье.
Толстяк пробурчал что-то и скрылся в своем номере. Время было межсезонное, отель пустовал, еще двое мужчин, привлеченные было шумом, также ушли к себе.
— Действуй, Костя! — сказал отставник. — Пока толпа не собралась…
Портье провел магнитным ключом, щелкнул замок. Звук был настолько мирным и обыденным, что он пожалел о своем поступке. Хотел было сделать этому громиле со сломанным носом едкое замечание, но тот решительно отстранил его, крадучись вошел вовнутрь. Двигался он мягко и бесшумно. Портье последовал за ним и тут же остановился как вкопанный, открыв рот. Возможно, он бы закричал от страха, так как никогда прежде не видел людей с пулевым ранением головы, но майор был начеку. Широкая и твердая, как камень, ладонь зажала ему рот, крик захлебнулся в гортани, не вырвавшись наружу. Начальник службы безопасности сохранял хладнокровие.
— Не орать! — тихо и внушительно сказал он. — Кивни, что понял!
Портье часто закивал головой, майор медленно отнял ладонь от его рта. Он осторожно прикрыл за собой дверь, достал смартфон из кармана, набрал короткий номер.
Джон Бронсон лежал на спине, его правая рука с зажатым в ней пистолетом была откинута в сторону. Круглое отверстие на виске скрывало съехавшее с кровати покрывало, а с противоположной стороны черепа американца вытекла серая кашица. Волосы у него были густые, черные, с благородным налетом седины, аккуратно постриженные виски покрывала запекшаяся кровь. Портье тупо смотрел на серую массу, так похожую на овсяную кашу с клюквенным сиропом. Тошнота подкатила к горлу внезапно, он не успел добежать до ванной комнаты. Его вырвало прямо на ковер.
Дима Савченко ерзал на кресле, его пальцы порхали по клавиатуре компа. Он был похож на юного пианиста, охваченного творческим экстазом. Ему давно хотелось в туалет по малой нужде, мочевой пузырь раздулся, как шар. Ники двенадцати участников проекта гнездились в левом углу экрана, их сообщения возникали и тотчас удалялись, прочесть их все не было возможности для обычного пользователя виртуальной сети. Дима не был обычным пользователем. В его мозгу работала какая-то быстродействующая машина, способная ухватывать бездну информации за единицу времени. Он поджал затекшее бедро, вдавил ягодицы в мягкое сиденье кресла. Так было легче терпеть. Хлопнула дверь, из магазина вернулась бабушка. Она окликнула внука, Дима не отозвался. Рассылка приложения респондентам подходила к концу. В разные концы огромной страны летели сообщения, нажав на которое юзер автоматически загружал на диск с новую программу. Ту же работу выполняли остальные двенадцать участников проекта. Избранные…
— Димочка, я гренки пожарила! — прокричала бабушка из другой вселенной.
Аромат свежего хлеба, поджаренного на сливочном масле, втек в комнату. Дима стиснул зубы.
— Огонь! — прошептал он и вдавил клавишу Enter.
И немедленно вскочил на ноги, помчался в туалет, едва не сбив с ног медленно идущую по коридору бабушку. Она несла внуку кружку с горячим чаем.
Справлять нужду было невыразимо приятно! Дима совершал этот незатейливый процесс со счастливой улыбкой на бледном лице.
— Дима, с тобой все в порядке? — озабоченно спросила бабушка.
— Угу… — промычал мальчик. — Сейчас иду, ба!
Он застегнул молнию на джинсах, вышел из туалета, от запаха гренок рот наполнился слюной. Пожилая женщина тревожно смотрела на мальчика.
— Ты хорошо себя чувствуешь, Димочка? — она потрогала его лоб. — Бледный, весь в испарине…
— Норм, ба! Сейчас приду!
Мальчик забежал в комнату, чтобы выключить компьютер. По радужной заставке приложения и моргающему таймеру он скользнул равнодушным взглядом. Это были мелочи, к которым он вернется, после того как перекусит…
7
Сергей не ожидал такой недюжинной силы в худощавом пареньке! Он вцепился в его руку мертвой хваткой, пытаясь оттащить от распахнутого окна. По комнате гулял свежий ветер, с компьютерного стола веером взметнулись сложенные стопкой листы бумаги и опадали, как подстреленные птицы. Динамики оглушающе ревели, извергая бравурные аккорды циркового марша, громко кричали женщины. Маша, оцепенев, сидела с белым, как простыня, лицом, Надежда держала брата за плечи, но тем самым только мешала Авдееву. Проще всего было вырубить отчаянного самоубийцу, он бы так и сделал, но для точного удара следовало занять удобную дистанцию, а Даниил проявлял чудеса верткости, стремясь к окну, словно там его ожидал заветный приз. На помощь Семена он рассчитывать не мог: одновременно с тем, как заиграл туш, в дверь позвонили. Лифшиц пошел открывать и до сих пор не вернулся.
— Стой, дурак! — закричал Сергей, тотчас понял, что криком делу не поможешь. Глаза молодого человека застила туманная пелена, он двигался вперед с упорством раненого зверя, ползущего в свое убежище.
— Даня! Даня! Даня-а-а!!! — как заклинание, повторяла Надежда.
Авдеев улучил момент, когда парень начал выдыхаться, отпустил хватку и нанес снизу точный апперкот в подбородок. Голова качнулась от удара, лязгнули зубы. Промахнулся, с некоторой досадой подумал Сергей. Кулак скользнул по тому месту, где нижняя челюсть примыкает к шее. Так нокаута не получится. Даниил продолжил свое смертоносное шествие.
— Надя, ты мне мешаешь! — выдохнул Сергей.
Женщина непонимающе моргнула.
— В сторону! — прошипел Авдеев.
Он прыгнул вперед, заслонив спиной льющийся из окна дневной свет, в ракурс удара попало безумное лицо молодого человека. Даниил потерял очки, и, как у всех близоруких людей, его глаза выглядели трогательно-беспомощно, если бы не сквозящее в них безумие.
— Выключите кто-нибудь эту долбаную музыку! — завизжала Мария.
Она метнулась к ноутбуку, нажимала подряд все клавиши.
У нее начиналась истерика.
Где Лифшиц? В разгоряченной голове Авдеева появилась и погасла короткая мысль. Нужны какие-то веревки, связать парня.
— Надя, найди, чем его связать! — закричал он и ударил — точно и быстро. Как на тренировке. Перенес вес тела на левую ногу, кулак попал точно в цель — в раздвоенную ямочку на подбородке, которая, если верить женским глянцевым журналам, так нравится представительницам прекрасной половины человечества. Даниил остановился, свет в его глазах померк, чтобы спустя мгновение воссиять с прежней силой. Черт побери! Парень как под наркотой! Сергей провел серию, два удара в корпус, один, боковой, в челюсть. Его кулаки крушили бесчувственное тело, как боксерский мешок.
