Книга Анатомия обмана - Наталья Андреевна Букрина

сделала звук громче. Воображение переместило ее в уютное кафе заграничного городка, где обходительный официант заботливо предлагал посетителям, в числе которых была и она, кофе с пирожными. По подоконнику печально барабанил дождь, а влюбленная пара у окна, не замечая никого вокруг, ворковала под чарующую музыку Леграна. От одиночества Миле хотелось плакать, но вдруг за ее столик подсел молодой человек и протянул креманку с мороженым. Она смущенно улыбнулась и собралась уже взглянуть на него, как… Музыка оборвалась совсем внезапно. Магия волшебства бесследно испарилась. Кто-то невидимый противным голосом сообщил местный метеопрогноз. Предупредив о грозовой активности, мужчина попрощался. За стеной с боем посуды шумно скандалили соседи. Чай остыл. Мила отодвинула чашку, дотянулась до папки и выложила перед собой графические рисунки. С каждого из них на нее смотрело решительное и волевое лицо Саши. Вспомнилось свидание в беседке и подаренный им цветок. Взяв в руки карандаш, девушка дорисовала поклоннику тернистый венок из роз. Всмотревшись, добавила рожки. Получилось весьма забавно. В окно настойчиво постучали. Мила подпрыгнула от неожиданности, подхватилась и, вспомнив, что дверь не заперта, успела набросить крючок. Решительно повернув ключ в замке, она зачем-то погасила свет.

– Открой! – категорично потребовал Саша. – Выставлю дверь или выбью стекла.

– Попробуй только!

На дверь обрушился удар невиданной силы.

– Немедленно прекрати! – призвала к его совести Мила.

– Убивают! – раздался из-за стены пьяный вопль соседки. – Спасите! Милиция!

Во дворе стало тихо. Мила прислушалась. Убегающие шаги становились все глуше. Она присела на пороге и нервно рассмеялась, не замечая, что из глаз брызнули слезы. Вернувшись к кровати, упала навзничь и зарыдала.

Весна ворвалась в жизнь Милы интенсивно и внезапно. Буйное цветение садов пробудило потребность любви. Она не ходила, а парила. Казалось, именно сейчас природа преподнесет что-то новое, хотя отчасти долгожданное. Возвращаясь с работы, девушка впервые не поспешила домой, а присела у заколоченной эстрады в парке и достала папку. Птицы, словно по спецзаказу, щебетали так, будто знали, конец света наступит с минуты на минуту. Удивительный концерт настраивал на лирический и творческий лад. Линии бежали сами по себе, опережая мысли и чувства. Откуда-то сверху на рисунок упал букет душистых ландышей. Мила напряглась. Плечи прочно обхватили чьи-то сильные руки. Мила уткнулась лицом в ландыши. Их аромат кружил голову.

– Привет! Сто лет тебя не видел, – губы Александра своим жаром обожгли затылок Милы. – Напрасно ты от меня прячешься – найду везде, не сомневайся.

– Саша, я устала бороться с тобой, – не веря самой себе, бросила она через плечо.

– А с собой? – бесцеремонно уточнил подросток и подсел рядом. – Как ты думаешь, чьи работы отберут для выставки?

– Поинтересуйся у своего педагога, – посоветовала Мила. – Я свое уже отрисовала.

– Скажи еще, что отжила.

– Говорю.

– Не неси бред.

– Проживешь с мое, узнаешь.

– А я лучше поживу с тобой, – огорошил очередным признанием Саша. – Поехали на конкурс вместе – снимем номер в гостинице, я докажу тебе, на что способен!

Прищурившись, Мила сочувственно посмотрела на паренька.

– Насмотрелся пошлых фильмов? Вместе нам с тобой не быть.

– Ошибаешься. Нам суждено быть вместе – это факт!

– Сначала повзрослей.

– Военное училище поможет. Быть тебе офицерской женой.

– Ни за что на свете! – в ужасе отпрянула девушка.

– У тебя нет выбора, – Александр вытянулся по струнке и пошел, чеканя шаг.

Мила отмахнулась, словно увидела перед собой неизбежное зло. Поклонника это не смутило. Похоже, он все решил за них обоих. Натиску подобной силы раньше противостоять не приходилось. От бессилия хотелось завыть. Кто бы подсказал, как найти выход из сложившейся ситуации? И был ли он вообще? «Тебя просил зайти Кравчук, – отвлек ее от мрачных мыслей Саша. – На полном серьезе. Не хочешь появляться вместе со мной, иди первой – я приду следом». Мила недоверчиво посмотрела на подростка – шутит или всерьез? Похоже, что говорит правду. Да и старого мастера обижать не хотелось. Она действительно давно не появлялась в изостудии. Девушка убрала букет в сумочку, встала и направилась к выходу. Было слышно, что Саша остался сидеть.

Полутемный зал Дома культуры пропах красками. Руководитель кружка живописи, сухонький старичок в старинном пенсне, словно дирижер, размахивал кистью, призывая разношерстную аудиторию к порядку:

– Внимание! Прошу тишины, – настойчиво повторил художник. – Вопрос, как вам известно, у нас один – чьи работы будут представлять нашу студию на республиканском конкурсе. Готов выслушать мнение каждого. Одна просьба – выражайте свою позицию кратко и аргументировано.

– Наш город достойно представят картины Саши Реброва, – краснея, взяла слово курносая девчушка. – Он талантлив, в его работах много экспрессии, новизны, жизни.

– Лично я за графику Милы Яремчук! – вскочил с места Александр. – Грешно не воспользоваться возможностью победить, имея в команде такого мастера.

– Ничего не имею против Милы – она профессионал с именем, – согласился Кравчук. – Прошу лишь учесть, что город может быть представлен лишь пятью работами.

– Снимаю свою кандидатуру в пользу Яремчук! – не сдавался Саша.

– Предлагаю отобрать пять картин разных авторов – тогда у пяти неизвестных пока художников появится шанс заявить о себе! – выйдя на сцену, предложила Мила. – Я, разумеется, не в счет: за моими плечами десятки побед. Давайте сначала выберем кандидатов, и только потом проголосуем за их конкретные работы.

Предложение пришлось по душе большинству – ей зааплодировали.

– Пришел голосовать за вас, Людмила! – из глубины зала признался немолодой мужчина. – В ваших работах чувствуется рука зрелого мастера. А какая глубина! И композиция. И мазок, мазок! С одной стороны, хочется, чтобы в конкурсе победил наш город. С другой, – и вы здесь абсолютно правы – пора уступить дорогу молодым.

– Я говорила не об этом! – откликнулась Мила. – Задача конкурса открыть новые имена! И возраст тому не помеха. Сидящий рядом с вами Константин рисует не первый год, а нигде не выставлялся. А его «Хитрый лис» или «Маленький Принц», например, способны произвести сенсацию. Я бы предложила выбрать его.

– Коллеги, а я хочу обратить наше внимание на работы нашего руководителя. В республике знают студию под руководством Кравчука. А между тем, работы самого мэтра не выставлялись больше тридцати лет, – взяла слово дама бальзаковского возраста. – Давайте внесем в список кандидатов фамилию Кравчук. Ваш «Листопад», учитель, снится мне ночами. А как хорош «Синий туман»!

– А я за «Вечерний пруд» малышки Тони…

Обсуждали до хрипоты не один час. Мила и Александр в споре больше не участвовали – сверлили друг друга взглядами. Щеки девушки пылали румянцем, глаза слезились от напряжения. Ее волосы пышным облаком падали на яркую шаль, притягивая внимание подростка. Саше хотелось пересесть ближе и хотя бы просто