вывеской “Ресторан”, ныряем в арку и проходим вглубь двора.
Обшарпанные рыжеватые здания, даже целые, пустая парковка, какие-то чахлые деревца. Снаружи посимпатичнее выглядит.
Возле каждой двери дежурят по двое вампиров. Они удивленно провожают взглядами, один даже глаза трет, чтобы убедиться, что рядом с Вадимом идет живое существо.
Меня встречают чужие вспышки любопытства, беспокойства, раздражения, скуки, а провожает милое дружелюбие. Стараюсь не выглядеть слишком довольной. Хотя это очень сложно.
Задаю сотню вопросов Вадиму, поддерживая образ любопытного подростка. Он терпеливо отвечает, впрочем, все его слова не содержат и толики полезной информации.
Вампир провожает меня к старшему — Евгению Борисовичу. Я смотрю на него задрав голову и открыв рот — такой он огромный, просто Терминатор! Лицо, будто топором высечено, плотно сжатые губы, равнодушные глаза. Ему только железной руки не хватает и будет точная копия киногероя.
И он совсем не ведется на мою игру и рублеными фразами задает все те же вопросы, что и Вадим. Кто, откуда, зачем и так далее. Хорошо, что пока мы ехали, я продумала историю Мыши.
Воздействовать на него ментально сходу не получается, приходится держать в голове многослойную ложь и тщательно сделать за своими реакциями. Через бесконечно долгий час, когда у меня практически закончились силы, я начинаю канючить еду и Евгений Борисович отстает. На миг его лицо дергается, но он тут же отворачивается и начинает записывать в журнал мои данные.
Когда мы с Вадимом выходим из дежурки, он хлопает по плечу и говорит:
— Понравилась ты Женьке!
— Правда? У него лицо такое! — я вращаю глазами. — Мне было очень-очень страшно.
— Он суровый боец. Почти не улыбается, а тебя увидел, сразу лоб разгладился. Дочь, наверное, напомнила.
Мои брови взлетают. Так его не перекосило, это он улыбнулся.
— Пойдем, я тебе паек выдам.
Наконец-то! А то уже кажется, что меня хотят уморить голодом. Вслух. конечно, я этого не говорю.
***
Следующим по плану, как говорит Вадим, должна быть проверка на наличие способностей. Совсем забыла! Надо что-то быстро придумать.
Сделаю ставку на силу и скорость. Этого добра у меня достаточно. А вот умение работать с эмоциями и чужими мозгами надо держать в тайне.
Спортивный зал располагался в бывшем фитнес центре. В середине стоит обычный ринг с красными канатами, вокруг разбросаны беговые дорожки, силовые и кардиотренажеры. Почти все занятые. А еще здесь по всем стенам висят огромные зеркала. Где бы не встанешь — везде видно. Немного жутко, конечно.
Я с сомнением смотрю на выданный мне деревянный меч и на Вадима. Он кивает — меня уже ждут.
Хмурый высокий мужчина с почти лысой головой, но с бородой и усами, равнодушно рассматривает. Он кого-то напоминает, но я никак не могу поймать ускользающий образ за хвост. Зовут моего противника Лекс. И он без предупреждения бросается в бой. От неожиданности теряюсь и начинаю уворачиваться изо всех сил. Прыгаю, подскакиваю, падаю на маты. Затем втягиваюсь в процесс и с удовольствием даю сдачи.
Удары сыплются с обеих сторон. Мы стараемся достать друг друга и в тоже время прощупываем возможности. В какой-то момент Лекс останавливается. Его хмурое лицо становиться совсем кислым и он цедит сквозь зубы:
— Результаты не впечатляют. Видел я тех, кто дерется лучше, чем она.
Я застываю, как громом пораженная. Это же Дзен. Вспомнила, потому что он произнес ту же самую фразу, что и после нашего первого боя. Вглядываюсь в его лицо, на котором нет ни намека на узнавание. Мне остается только гадать, что с ним произошло. Вероятно Акимов ему промыл мозги.
Может когда-нибудь получится все исправить и вернуть ему улыбку? Тяжело вздыхаю, глаза сами собой тут же наполняются слезами.
— Не расстраивайся, он со всеми так. Ты хорошо справилась, — говорит мне Вадим и выводит из зала. — Теперь к мозгоправу.
Что? Какой мозгоправ? Хочется от души выругаться.
Меня провожают до медицинского кабинета и передают с рук на руки очаровательной вампирше. У нее совершенно потрясающие золотистые волосы, как в рекламе шампуней. Мне бы такие! Одета она в скромный белый костюм, который совершенно не скрывает ее выдающихся форм. Да уж, я рядом с ней просто гладильная доска.
— Привет, меня зовут Олеся. А тебя?
— Мышь! — быстро отвечаю я и на всякий случай ставлю все известные ментальные блоки у себя в голове.
— Тебе нечего бояться, я просканирую тебя и сразу же можешь быть свободна.
Вот после таких слов почему-то всегда становиться страшно. Сейчас она свяжет меня, нацепит датчики и будет бить током, пока я не скажу ей правду.
Но все оказывается просто. Олеся раз за разом смотрит на меня своими выразительными глазами и чем дальше, тем заметнее становится морщинка у нее между бровями. Я посильнее ее буду. Ха!
— Вот, ничего страшного же? — она натягивает на лицо маску радушия, но я-то вижу, что она в замешательстве.
— Олеся, скажите, пожалуйста, а я правда — бракованная?
— С чего ты взяла?
— Я слышала разговор ребят, что у меня нет каких-то искр и значит, что я не такая, как все. А я даже не знаю, что такое эти самые искры!
Выдавливаю из себя немного слез для полноты картины.
— Ну что ты, милая, какой же брак? Это твоя особенность! Вот у меня хорошо получается видеть дар других.
— А какой у меня? — влага на щеках тут же высыхает.
— Ты сильная и ловкая!
Радостно улыбаюсь и начинаю ерзать у нее на кушетке.
— Больше ничего не вижу, — вдруг продолжает она. — Будто все скрыто за стенкой.
Упс. Переборщила с блоком. Надо сделать не преграду, а замену. Подумаю об этом на досуге.
— Не переживай, — говорит она и гладит меня по голове, — разберемся с этим потом. А теперь беги. Вадим ждет тебя.
Моментально вскакиваю и выхожу из ее кабинета. Ага, конечно, разберутся. Фиг им. С маслом.
Дальше меня отводят в соседнее здание. Тут все кабинеты переделаны в жилые помещения. Мой проводник рассказывает, что для девушек отведено целое крыло, рядом с парадным входом и семейными комнатами. Мужчины обитают на другом этаже. А вот столовой тут нет. Ее заменяет кухня ресторана, где может готовить любой желающий. На мой логичный вопрос про тех, у кого руки не из того места растут, Вадим хохочет и говорит, что тут всегда меня накормят в любое время суток.
— А как же кровь? Вы ее пьете?
— Конечно. Но не здесь и не живых. Людей осталось мало и недалеко, в городской больнице есть отделение для забора крови. Ее
