меня к детям, а сам направился радовать Старшего Придворного Мага. Говорят, тот не менее ленив, чем придворный мастер алхимических эликсиров.
И я, и дети пропустили обед — это дозволялось правилами. До самого ужина мы играли, читали и рисовали. Наши иллюзии носились под потолком, а Милки изображал из себя образцово-показательного теневика. Так я и поняла, что он чувствует присутствие Дамьена.
Только Лиам время от времени замирал, вздрагивал и обиженно куксился. Я в такие моменты начинала ненавидеть Райсару: лисицу где-то носили бесы, а ребенок без нее совсем потерян!
Ужин прошел незаметно. Я переоделась в выбранное лисичками платье, сменила цветы и жемчуг на топазы в серебре и, пройдя по самому краю приличий, заменила Зайру за детским столом. Позволю себе такое удовольствие.
Вот только удовольствие было немного подпорчено: отправляя детей спать, я получила от Лиама тихое:
– Ты их любишь больше, но я сам виноват.
Я хотела было рвануть за ним, но меня перехватил Морис.
– Не надо, пусть думает, взрослеет и оценивает. Судя по всему, эмпатия в нем все-таки проснулась.
Дети были счастливы и обещали присмотреть за "проблемным братцем". Ничуть не успокоенная, я поделилась опасениями с Кайром. Мы как раз укладывались в постель, и он, подтянув меня поближе к себе, негромко проговорил:
– Эмпатия – не тот дар, который я хотел бы своим детям. Но вместе с тем все двуликие в той или иной степени им владеют. И пусть на пути эмпатов много препятствий, конечная награда того стоит.
– Конечная награда? – удивилась я.
– Сейчас ты лежишь в моих объятиях, – промурлыкал магистр теней, – ты спокойна, тебе хорошо, тепло и надежно. Тебя не волнует моя привычка спать без рубашки.
Я смутилась, и Кайр тут же добавил:
– Не нужно, не нужно смущаться. Ты делаешь меня счастливым, Ноэль.
Он наклонился надо мной, и я, признаться, ощутила, как налились жаром мои губы. Мне хотелось, чтобы он склонился надо мной, подарил жаркий поцелуй и...
Магистр вздрогнул. Вздрогнул сильно, как от боли. А на его обнаженном плече налился огнем колдовской знак.
– Кто-то проник в дом, – выдохнул он, – и попал в мою ловушку. Я вернусь к утру.
– Будь осторожен, умоляю, – выдохнула я, дрожа от мысли, что он может попасть в ловушку, – пусть Дамьен идет с тобой!
– Он останется здесь – защищать мое главное сокровище.
Кайр опустился ниже, прижав меня собой к постели. Секунду он смотрел мне в глаза, а после коснулся губами губ. Он пил мое дыхание, сводил с ума своим теплом, своей нежной страстью, своей силой. Силой, которую он контролировал столь тщательно, что я чувствовала дрожь его крепкого тела.
Всхлипнув, я попыталась прижаться к нему или прижать его к себе. Оплела его ногами, и Кайр, оторвавшись от моих губ, глухо выдохнул:
– Моя невозможная, моя мэйари... Я должен уйти. Я не могу воспользоваться тобой.
Он последний раз коснулся моих губ поцелуем, а после откатился в сторону и так и исчез.
И пусть мне было немножечко стыдно за такое поведение, пусть меня смущали мои собственные стоны, но... Каково же будет тем, на кого падет гнев магистра теней? Тем, кто своей глупостью и жадностью вынудил его сейчас уйти?
– Вероятно, им знатно не поздоровится, – подытожила и, укрывшись одеялом, свернулась калачиком.
Глава 8
Кайрнех Лабрайд Мор,
Двуликий генерал, магистр теней
Метку раздирало болью. Ему пришлось солгать своей мэйари, чтобы она осталась во дворце и ни в коем случае не сорвалась следом за ним. Магистр был уверен, что Ноэль даже не подозревает о своей власти над тенями.
Коснувшись кончиками пальцев метки, Кайр вытянул из нее магию, после чего развеял знак. Нет нужды терпеть боль: теневая сигналка сработала. Но не сработали никакие иные предосторожности, а значит, в доме был предатель. Предатель, совершенно затерявшийся на фоне Райсары.
Счет шел на минуты. Портал перенес Кайрнеха в маленький дом на границе земель рода Мор. Здесь магистр теней держал оружие, зелья и артефакты. И, конечно же, вымоченное в зельях и надежно зачарованное воинское одеяние. Пару десятилетий назад оно сменило громоздкие доспехи, чему все боевые маги были несказанно рады.
Собрав все необходимое, Кайр закрыл нижнюю часть лица маской. Магистр теней, призванный двуликий генерал Кайрнех Лабрайд Мор сейчас находится во дворце, спит в объятиях возлюбленной. Никто не должен знать, что магистр способен открывать порталы на территории дворцового комплекса.
Кайрнех поправил наручи и взмахом руки открыл теневой портал. Ему не претит тайно входить в свой собственный дом.
Мгновение, и он выходит на одной из тайных троп парка. Вот только поперек этой тропы лежит садовник. Магистр в мгновение ока оказался подле него и, проверив пульс, медленно выдохнул: жив. Спит.
Бросив на садовника согревающее заклятье, магистр поспешил к дому. Окна казались темными, но магистр уже знал: внутри десяток оборотней. Чужих оборотней.
«На что они рассчитывали, влезая в родовое гнездо?» Кайр проскользнул в приоткрывщуюся дверь тайного хода.
– А-а-а-а-а! Вытащи меня, вытащи!
«Хм, голос не знаком», – отметил про себя Кайрнех и, коснувшись стены, сделал ее прозрачной.
В центре теневой ловушки скулил молодой оборотень. Волк – их запах ни с чем не сравнить.
В стороне столпилось сразу несколько двуликих. Они совещались, а через мгновение жизнь молодого двуликого оборвалась.
– Мне не нужны идиоты, – надменно произнес Райснерх.
Внутри Кайра вскипел гнев. Он знал, он был уверен, что предатель придет сам. Но ему до последнего хотелось верить, что эта часть жизнь осталась в прошлом. Что мерзавец, получив власть, займется своими делами.
– У тебя есть план дома? – лис-предатель обратился к скрытому в тени двуликому.
– Да, милорд, – перед Райснерхом склонился…
«Виррдан-Виррдан, чего же тебе не хватало?». Подозрения Кайра полностью оправдались, его предал его собственный управляющий. «Как же ты обошел все те клятвы, что я взял с тебя?»
Старый лис был бледен, все его лицо покрывал пот.
– Кабинет главы рода находится на самом верхнем этаже, – хрипло выдохнул Виррдан, – позвольте проводить вас, милорд.
– Не стоит. Ты еще пригодишься, иди отдыхай. – Тут Райснерх гадко улыбнулся. – Обещаю, что не воспользуюсь информацией во вред роду Мор.
На лицо старого лиса вернулись краски. А к
