class="p1">Вместо Шарлин напротив стояла Грейс.
- Хочешь я покажу тебе еще кого-то? - она улыбнулась.
Я судорожно помотала головой.
- Убирайся!
- Хочешь, чтобы я ушла? - женщина хихикнула и принялась медленно разжимать пальцы. Один за одним. Прежде, чем я успела закричать, она выдернула руку из круга.
Свет погас. Райан и Эйдриан тут же открыли глаза, а Грейс больше не было. Растерянная Шарлин снова ухватилась за ладонь герцога. Повисла напряженная тишина. Байшу никак не выдавала свое местонахождение, однако я отчетливо ощущала ее присутствие. Совсем близко. Словно…
- Я стою перед тобой.
Я взвизгнула, когда эта тварь появилось прямо перед моим лицом и размахнулась своим длинным когтем, но Эйдриан успел толкнуть меня. Я упала на Райана, и тут же услышала ругань герцога.
- Чертова стерва! Я выпотрошу тебя всю!
Байшу лишь рассмеялась в ответ и снова исчезло. Взглянув на Эйдриана, я увидела кровавое пятно, которое расплывалось на его белоснежной рубашке.
- Рана неглубокая, но мог попасть яд, - процедил он сквозь зубы, разорвал руками рубашку и достал из кармана небольшую склянку. Мужчина с шипением вылил ее содержимое на порез, и рана покрылась пеной.
- Нужно продолжать, - произнесла Шарлин.
Мы снова стали в круг. Теперь я хотела лишь побыстрее с этим покончить. Байшу была сзади. Я ощущала, как она иногда подходит ко мне, как шепчет что-то на ухо. Мне до смерти хотелось всадить в ее наглую морду кинжал, припрятанный в кармане, но снова разрывать круг я не решилась. В следующий раз никто может не прийти мне на помощь, и я окажусь мертвой.
- Мне нужно ваше участие, - сказала женщина. - Повторяйте за мной. Deus enim eam Deus est.
Произнося заклятие, я внезапно почувствовала его силу. Эта сила разливалась во мне по кровеносным сосудам, словно настоящая кровь. Такая же горячая, почти обжигающая, но не алая, а совершенно белая.
- Ego ea, et sint mihi.
Сила во мне начала пульсировать, желая вырваться наружу. Но если кровь выйдет наружу - я умру, а если сила?
- Nati sumus ut liberi esse.
Пальцы покалывало, но эта боль была приятной. Я постаралась сосредоточиться на ней, хотя это было сложно. Из глаз Шарлин полезли черви. Сначала они ползали в толще ее глазного яблока, а затем стали выползать из глазницы. Скользкие, мерзкие, они падали на землю.
- Omnes nos caeci sumus.
Я медленно повторила эту фразу вместе со всеми, не в силах отвести взгляд или закрыть глаза. Теперь черви были не только в глазах, они заполнили рот Шарлин. Внезапно она начала хрипеть. Мерзкие личинки забрались в горло, и теперь она с трудом могла издать хотя бы звук.
- Sed videamus nunc! - она выдохнула из последних сил.
Стало тихо. С лица Шарлин исчезли насекомые, байшу больше не было поблизости, будто она и вправду испарилась. Я боялась отпускать руки мужчин, потому встревоженно оглядывалась по сторонам.
- Кажется, она ушла, - прошептала я.
Эйдриан несмело кивнул.
- Я не ощущаю ее присутствия, - произнесла Шарлин. - Но это было не заклинание изгнания, а убийства. Она должна была умереть.
- Не вижу нигде тела, - сказал Райан. - Байшу должна была окаменеть после смерти, не так ли?
- Да.
Спустя пять минут мы решили разделиться на пары и обследовать всю территорию возле дома. Мы бродили около получаса, осматривая каждый клочок земли, но абсолютно ничего не нашли. Словно байшу никогда и не существовало. Однако все мы знали, что это было не так.
- Я посмотрю возле крыльца, может она там, - сказала я, держа наготове кинжал.
- Давай лучше его мне, а я пойду с тобой, - неожиданно предложил Райан. Я с непониманием на него посмотрела. - Если она схватит тебя, то ты все равно вряд ли сможешь отбиться.
Я нехотя отдала ему кинжал. Хотя предложение было странным. Но может быть он и прав - эта тварь может парализовать меня своим ядом, а у Райана будет шанс спасти меня. С двумя кинжалами это будет сделать проще, чем с одним.
Мы обошли дом, я заглянула под крыльцо, но там никого не было.
- Думаешь, байшу стала бы прятаться под крыльцом, как побитая собака?
Я усмехнулась.
- Ну а почему нет?
- Потому что я за твоей спиной.
9.6 (04.07.2020)
Моего горла коснулся холодный металл. Повернуть голову я не могла, но голос был все еще Райана.
- Не бойся, эта игрушка ничего тебе не сделает, в этом мире ее не существует.
- Что?! - воскликнула я и обернулась. - Райан, что ты делаешь?
- Глупая, твой муженек остался там, как и все они, - с улыбкой произнес мужчина. Вернее, теперь стало ясно, что это байшу. Каким образом она проделала этот трюк - оставалось для меня загадкой. - Я не стану убивать тебя лишь по одной простой причине. Мне нужна сделка.
А вот это было уже интересно. Монстр, убивший столько людей, просил сделку со мной.
- Вы не убьете меня, а отправите в мой мир, а взамен я покажу тебе нечто важное.
- Я должна пощадить тебя взамен на какое-то туманное обещание? Почему вообще ты просишь это сейчас? Столько людей погибло из-за тебя!
Байшу в образе Райана приблизилось. Вместо глаз у него были черные провалы, но даже ими он будто смотрел прямо в мое нутро. Прикоснувшись к моему подбородку, он тихо произнес:
- Я лишь посредник. Но мой хозяин решил избавиться от меня. Только вот я лишь хочу вернуться домой.
- Хозяин?!
В изумлении уставившись на него, я не могла поверить своим глазам. Все это время мы искали кровожадное чудовище, но у него был покровитель, который повелевал им? И это… Мог быть человек?!
- Я покажу тебе твою мать, Роуз.
Он протянул мне ладонь, прикоснуться к которой означало совершить сделку. В конце концов, байшу вернется в свой мир, убийства прекратятся. Я сжала его руку. И увидела маму.
Никогда не видела ее такой. Сосредоточенно завязывая шнурки на ботинках, она выглядела уставшей и решительной. На ней были черные кожаные штаны и обтягивающая рубашка. А я помнила маму в пышных платьях. Закончив с обувью, она стала перебирать что-то в небольшом чемодане. Подойдя ближе, я увидела, что это оружие. Ножи с разнообразными лезвиями, склянки с жидкостями, веревка, револьвер. Сосчитав все, она закрыла
