высокоранговый пробужденный, пришедший с проверкой, покосился хитрым глазом, но задерживать не стал. Я кивнул бойцам и направился в комнату с порталом.
— Сигареты есть? — продолжался допрос.
— Не курим.
— Так, а ну-ка погоди. Эй! — донесся в спину окрик. Спина похолодела, но я продолжал идти к порталу, не замедляя шага. Пройти осталось пять метров, четыре…
— Боец! — снова окликнул меня местный командир. Я остановился и обернулся, стараясь не показать эмоций. Надеюсь, мне не придется сейчас отправлять в клетку к мимику этих людей.
— Куришь?
Я отрицательно покачал головой.
— Что за день… — скривился пробужденный. Я же, постояв еще пару секунд, обернулся и отправился на выход.
В этот раз мне никто не помешал. Вышел, перекинулся парой слов с бойцом. Сказал, что добычи не нашел, отдал для проверки пространственный браслет и спустя семнадцать минут шагал по обочине моста, идущего над железнодорожными путями.
Когда дошел до середины, огляделся. Вроде бы направленного внимания не вижу, людей тоже не наблюдаю, но это не значит, что никто не видит меня. Всегда может найтись бабка, собирающая кроликам траву между тех тополей, ссущий на рельсы мужик, или присматривающий за поездами РЖД-шник во-он в той будочке.
Впрочем, насчет РЖД-шника я погорячился. Все рельсы утыкаются в стену, а если где и ходит поезд, сжигая дефицитную соляру, то только по городу, перевозя из стороны в сторону габаритные грузы, да между внутренним и внешним районами города. Нужен ли в таком случае для переключения путей специально обученный человек? А черт его знает.
Я перелез через перила, вытянул в сторону руку. В глазах на миг потемнело — силы кончались. Но навык откликнулся: возле ладони заклубился туман, за долю секунды разрастаясь до облака в форме Патриарха. А спустя секунду белая фигура полетела вниз, не сделав ни попытки меня достать.
Патриарх ловко приземлился на рельсы, под хруст гравия. Пару секунд мимик пялился на меня, но не стал ни атаковать, ни швыряться навыками. Шутливо… а может, и не шутливо поклонился, обернулся и пошел по своим патриаршьим делам.
Я постоял еще немного, наблюдая за шагающим по шпалам мимиком, подумал, и вернулся к порталу.
— Чего, не нагулялся еще? — спросил меня удивленный боец.
— Ага. Подумал, что будет плохой идеей возвращаться домой с пустыми руками, и решил попытать удачу снова.
Глава 22
Чтобы собрать весь лут, на который я положил глаз еще во время прошлых посещений осколка, придется потратить пару дней, не меньше. Хотя самого ценного и тяжелого обитателя этого осколка — Патриарха я уже «залутал», и это стоило усилий даже на моем D-ранге. Неприятный холодок в груди настойчиво намекал, что мне сейчас нужно не жадничать, а отдохнуть. Тем не менее, я решил сперва вдумчиво пройтись по осколку и взять всё, что смогу. Отдых подождет.
Благо, осколок частично зачищен пробужденными, а самую опасную тварь я отсюда изъял собственными руками. Неприятности мне могли доставить только оставшиеся мимики. После того, как их предводитель релоцировался в Благовещенск, уже никто не будет их контролировать и защищать меня. Думаю, именно Патриарх управлял миньонами, а с его пропажей здесь будет сущее безобразие. Если раньше пробужденные с трудом находили мимиков, то я помню, сколько их полезло изо всех щелей после перезагрузки, когда Патриарх решил зачистить мертвяков, чтобы никто не мешал сбору ресурсов. Сотни, может, тысячи. С моим опытом и ментальными защитами серьезной опасности мимики для меня не представляют, но если их будет несколько сотен, кто знает, на что они станут способны? И идея «переждать в убежище», если меня зажмут в каком-нибудь тупике, может не сработать, если пробужденных выдавят из осколка волны тварей. А вот способы порадовать встречных зомбаков у меня есть.
А еще у меня полно эликсиров, вот только тратить их попусту не следует. Эликсиры: для особого случая, пробужденный, который привыкает в любой непонятной ситуации пить эликсир — ничем не лучше наркомана. Рано или поздно наступит момент, когда под рукой не окажется драгоценного фиала, и тогда тому, кто делает ставку на эликсиры, хана. А силы можно пока что восполнить и сном, благо, время терпит. Пока терпит.
Первым делом я отправился за летающими платформами. Как минимум, одну я еще смогу перетащить в убежище, а вот дальше уже точно без отдыха никак. Перенести Патриарха мимиков и летающую машину за одни сутки — это как непробужденному разгрузить два ящика — даже не с чугуном, а с каким-нибудь осмием.
На этот раз я шагал к машинам без мимиков-провожатых, так что пришлось потрудиться, чтобы пробить себе путь. Дорогу я запомнил хорошо, помогли навыки ориентирования, приобретенные еще в прошлой жизни, да и Серега, если бы страдал топографическим кретинизмом, давно уже сгинул в шахтах. Многие шахтеры в сложных ресурсных осколках так и пропадали без вести, заплутав в пещерах. Иногда потом находили их обглоданные кости, а частенько — и кости участников поисковых групп, отправившихся спасать таких бедолаг. Правда, спасатели редко отправлялись по следам заплутавших. «Пропал в осколке», и если нет никаких подозрительных деталей, дело закрыто. Немного бюрократии, и алчущим денег родственникам отправляется миллион.
Но самое главное: этот осколок для меня теперь что дом родной, я хорошо его знал, вот только без помощников пробираться по нему нелегко. Раньше мимики услужливо раскрывали мне заблокированные двери лифтов, теперь, чтобы пройти дальше, приходилось перемещать их к себе в браслет, а в убежище прятать массивные бетонные плиты, разбирая стены. Но у этого были и свои плюсы: если бы в зал с летающими погрузочными платформами можно было легко пройти — его бы уже нашли.
Однако, спустившись этажей на пятьдесят вниз и перейдя несколько раз из одной лифтовой шахты в другую, я убедился, что нога пробужденного сюда еще не ступала.
В одном месте я даже срезал дорогу, в прошлый раз Патриарх вел меня извилистым коридором, но теперь я просто убрал в убежище кусок стены, сократив себе путь.
Летающие машины были на месте. Как и в прошлый раз, целых из них было только три, а остальные, поломанные, брать не буду. Мне нужно выдоить эту корову до того, как до неё доберутся другие. Так что нет смысла тратить силы на перенос сломанных аппаратов, тем более, что убежище не резиновое, да и дадут мне за них явно меньше.
Мимиков тут нет. Интересно, куда они все исчезли? Патриарх нашел способ переселять их из осколка в Благовещенск без моей помощи? Сомнительно. Скорее, они все заняты чем-то другим, прямо в этом осколке, но в другом месте. Тут было о чем подумать, вот только пусть голову ломают другие.
Я затолкал в убежище летающую машину, ту же самую, что и в прошлый раз, потому что этой Франт уже остался доволен. Думаю, в этот раз пятнадцать миллионов за агрегат уже не получу, теперь платформы — не эксклюзивный товар. Само собой, машины по-прежнему останутся дорогими: строить такие машины на Земле если и научатся, то еще не скоро, не в нашем постапокалипсисе. Научное сообщество разрознено, и люди предпочитают брать из осколков готовое и сразу использовать, даже толком не изучая. Ситуацию осложняет еще и расположение осколка: находись он у Москвы, там бы быстро разобрали платформы и выяснили, как они работают. Но почему-то я уверен, что и в Москве, и в Питере уже давно есть агрегаты куда лучше стареньких погрузочных платформ.
С другой стороны, неизвестно, что еще мне попадется в техноосколке. Вряд ли Патриарх раскрыл мне все его тайны. Возможно, самые ценные ништяки монстр приберег для себя, для своих загадочных планов. Если, конечно, не сорвется посреди населенного города, и его планы не закончатся на банальном «жрать людей».
Когда я затолкал в убежище летающую машину, сил теперь осталось лишь на то, чтобы самому отправиться на отдых, что я и проделал. Конечно, можно было выспаться и в осколке, некоторые команды так и делали, но я не рискну. Я — не команда. Одному здесь дрыхнуть никак нельзя, царящая вокруг тишина обманчива. Завалившись на боковую, можно проснуться с чьими-нибудь зубами в глотке. От такого ни один пробужденный не застрахован.
Я отправился в убежище и проспал
