он обладает неограниченной властью, заведомо проигрышная задача. А если приедут сторонние участники, наделенные полномочиями пошире, чем у него — есть шанс на справедливое разрешение дела.
— Ты похитил Старшего Инквизитора, угрожал ему гномьим клинком, засунул его в багажник автомобиля, сжег дотла офис Инквизиции! Ты думаешь, федеральные инквизиторы захотят с тобой чаю попить?! — заорала я.
— А ты на что-то другое рассчитывала, когда связывалась со мной? — резко оборвал меня Марк.
Я замолчала от неожиданности, будто получила оплеуху в разгар истерики.
— Кстати, о кинжале, — совершенно равнодушным будничным тоном вдруг произнес Орлов. — Дайте его сюда.
— А что же, ты не будешь зачитывать нам вслух истории из своей жизни? — хмыкнул Иван, протягивая оружие.
— Там и читать нечего, — Марк будто прокручивал что-то в своей голове. — Я же говорил вам, там обычные латинские афоризмы. Они нужны только для того, чтобы отвлекать внимание расшифровщиков. А вот самое ценное в этом дневнике я сейчас покажу.
Орлов безжалостно разрезал кожаную обложку, извлекая из-под нее сложенный лист кремовой бумаги в плотном пластиковом файле. Видимо, на бумагу было наложено какое-то заклятье — она была старинной, но не пожелтела, и не стала хрупкой от времени. Даже чернила на ней совершенно не выцвели — каждая буква, выведенная красивым ровным почерком, просматривалась отлично. Я разглядывала текст, который бережно держал в руках Иван, и постепенно ко мне приходило понимание.
— Договор… — первым нарушил благоговейное молчание Валера.
— Да, — кивнул Марк. — Договор. И я хочу, чтобы ты, Даша, его внимательно прочитала. Нужно, наконец, понять, как выйти из сложившейся ситуации по букве закона.
Я забрала документ из рук шефа и углубилась в чтение.
— Ну… — задумчиво произнесла я, — у меня для тебя два варианта решения. Плохой и очень плохой. Плохой заключается в том, что ты формально-юридически признан умершим, а это значит, что твое имущество и все обязательства по данному Договору перейдут к потенциальным наследникам. А наследник у тебя пока только один — братец Романова. Но есть и другой вариант.
— Очень плохой?
— Ага. Мы отменяем решение о признании тебя умершим, ты восстанавливаешь все свои права, но Договор Инквизиция вправе признать недействительным. Поскольку обязательным условием является наличие силы у тебя или у твоего правопреемника по Договору, а силы у тебя теперь нет… Думаю, Договору осталось очень недолго…
— А когда Совет Инквизиции признает его недействительным, Романов со своими Инквизиторами придет по нашу душу сразу в имение, — продолжил мою мысль Марк. — Действительно, так себе вариант… А другие решения есть? Так, чтобы и по закону, и в нашу пользу?
— Пока нет, — честно призналась я. — Надо подумать.
— Подумай.
Мы все замолчали, и в полной тишине проделали остаток пути до усадьбы Орлова. И только когда автомобиль зашуршал шинами по подъездной аллее, Марк произнес:
— Даша, пусть Договор хранится у тебя. Мне так будет спокойнее.
Я не совсем поняла это желание, но кивнула, соглашаясь. В конце концов, от меня не убудет. А место, где спрятать Договор, я уже и так знаю.
Из дома, услышав наше приближение, выпорхнула Анжела и тотчас же повисла на шее Орлова, впившись страстным поцелуем ему в губы.
Я скривилась.
— Даша, — обратился ко мне Иван подозрительно ласковым голосом. — Дай мне, пожалуйста, кинжал, а то зарежешь еще кого-нибудь случайно…
— Ну почему же случайно, — протянула я, сообразив, что действительно сжала в ладони гномий клинок до белизны в костяшках пальцев. — Если я кого и зарежу, то это будет вполне осознанное и хладнокровное решение…
Иван посмотрел на меня с сочувствием:
— Его-то мне совсем не жалко. Он живучий как гад, его ничем не проймешь. Но тебе это зачем?
Я пожала плечами и протянула Ивану кинжал рукоятью вперед.
— Я и сама все понимаю, но поделать ничего не могу. Сам разве не такой? Столь трепетно оберегал свое душевное равновесие от всех женщин в радиусе километра, а теперь светишься как начищенный пятак рядом с Ликой!
— Заметь, — Иван посмотрел мне прямо в глаза, — я хожу и счастливо улыбаюсь, как идиот. А ты сжимаешь оружие с выражением маньяка-убийцы на лице. У нас разные представления о нормальных отношениях!
— Легко тебе говорить, — выдохнула я, глядя, как Анжела и Марк удаляются в дом. — Думаешь, так просто совладать с собственными чувствами?
Иван неодобрительно покачал головой:
— Эх, Даша, знал бы я, во что мы ввяжемся — выкинул бы папку с делом Орлова еще до того, как передать его тебе…
— Что уж теперь-то жалеть? — пожала плечами я и прошла в дом следом за остальными.
Глава 34
Вечером того же дня я налила себе бокал мартини со спрайтом из запасов Орлова, и засела в гостиной наедине с ноутбуком. Настроение было прескверным. Хотелось напиться под какой-нибудь примитивный фильм и ни о чем не думать. Но не успела я сделать и глотка, как из ниоткуда материализовалась Лика.
— О-о, пьянствуешь? — понимающе фыркнула она, плюхаясь на диван рядом со мной. — А еще Орлова обвиняла в алкоголизме!
Я угрожающе уставилась на подругу:
— Не произноси эту фамилию в моем присутствии, иначе я за себя не ручаюсь! И вообще, я не пью, я работаю. Под алкоголем.
Я развернула ноутбук экраном к подруге:
— Смотри, что я нашла!
В социальной сети Сумеречных мне попалось достаточно интересное видео, на котором господина Старшего Инквизитора извлекают из багажника его собственного авто, а он, безумно вращая глазами, виртуозно костерит своих подчиненных в самых красочных выражениях. Судя по всему, ролик был снят кем-то из Инквизиторов, наверное, одним из тех, кому ругательства начальства не пришлись по душе.
— О-о, — восторженно протянула подруга, придвигаясь ближе к экрану ноутбука.
Мы с Ликой несколько раз прокрутили видео, каждый раз подмечая новые детали вроде выражений лиц стоящих сзади людей или летящей в кадр слюны. Наши просмотры сопровождались комментариями и взрывами безудержного хохота. В разгар нашего веселья в комнату неожиданно вошла Анжела.
Я торопливо нажала на паузу, вопросительно глядя на приятельницу. На экране предательски застыла картинка Романова в багажнике его люксового автомобиля. Я осторожно прикрыла экран своей спиной, поскольку захлопывать крышку ноутбука было уже поздно.
— Девочки, что делаете? — полюбопытствовала Анжела.
— Да так, сериал один смотрим, но он не особо интересный, — как можно беспечнее ответила я и все-таки закрыла ноутбук.
— А меня Марк пригласил в какую-то Деревню Сумеречных погулять, — сообщила приятельница. — Говорит, там куча магазинов и вообще очень интересно. Предложил подвезти туда и вас, если хотите.
Мы с Ликой переглянулись. Предложение было заманчивым. Во-первых, потому, что просто сидеть без дела было
