этих чипсов. – Он тоже берет штучку, и мы вместе отправляем их в рот. Божественный, усеянный приправой кусочек картошки открывает моему языку целый мир вкусов. У меня во рту словно взрывается целый фейерверк.
И черт подери… он прав. Вкусно. На самом деле очень вкусно. Одни из самых вкуснейших чипсов, которые я пробовала.
– Ну, что думаешь? – спрашивает он.
Не желаю тешить его самолюбие, давая понять, как они мне понравились, я просто пожимаю плечами и говорю:
– Хм, нормально.
Уголок его губы ползет вверх, когда он шепчет:
– Врушка. – Затем двигает пакет с чипсами ближе к себе. – Ну раз просто «нормально», я съем их сам.
Надо было предвидеть такой поворот событий. Издаю стон и протягиваю руку.
– Ладно… они обалденные, и, пожалуйста, дай мне еще.
Джей Пи смеется, затем протягивает пакет, и я беру себе приличную порцию.
– Вот видишь, я всегда прав, – улыбается он.
– Ага, а еще и скромный. – Кладу в рот еще несколько чипсов. – Итак, что у тебя была за встреча?
Он вздыхает:
– Всего лишь встреча с Эдисоном. Мы осмотрели еще несколько зданий, которые Хаксли велел проверить.
– Есть хорошие варианты?
– Не совсем. Они не стоят нашего времени.
– Откуда ты знаешь, стоят они вашего времени или нет?
Он салфеткой вытирает с пальцев жирную приправу.
– Самое важное – местоположение. Целевое назначение здания даст понять, стоит ли оно того времени и энергии, которые мы готовы вложить, чтобы заработать деньги. А потом, конечно, реконструкция. В этих зданиях также нет никакой изюминки. Просто строения. Мы заработали много денег на типовых зданиях, ты видела их в Лос-Анджелесе, и сейчас у нас есть несколько подобных в Нью-Йорке. Мы получили то, что хотели, но теперь нас больше интересуют уникальные здания.
– Проекты, над которыми вы бы работали с энтузиазмом?
– Вроде того, – кивает он. – Хаксли очень хочет расширить дело, поэтому и привлек тебя. Иногда мне кажется, он никогда не будет по-настоящему доволен, всегда будет настаивать на улучшениях, на том, чтобы быть лучшими, но я не уверен, что именно это значит.
– И вместе с тем у тебя становится все больше работы.
– Именно. – Джей Пи смотрит в окно закусочной. – Я удивлен, что ты согласилась пообедать со мной. Думал, ты слишком сильно ненавидишь меня, чтобы решиться на такое.
– Я не ненавижу тебя. Черт, я считала, это ты меня ненавидишь, и удивилась, когда ты пригласил меня на ланч. Подумала, может, это уловка, чтобы сделать что-то еще.
– Например что? – усмехается он.
– Не знаю, как вариант – установить в моей спальне какой-нибудь прибор, чтобы всегда знать, чем я занимаюсь!
– Господи. – Он смеется. – Ты что, считаешь меня психопатом?
– Может всего лишь ненормальным. Не знаю. Просто мило, что ты со мной разговариваешь.
– Я всегда разговариваю с тобой, Келси, просто меняю тон.
– Нет, какое-то время ты демонстративно молчал.
– Потому что ты меня разозлила, – объясняет он. – В тот вечер я вел себя как хороший парень, а ты отнеслась ко мне как к бесчувственному засранцу.
– Я знаю и прошу прощения. Думаю, случившееся тем вечером просто выбило меня из колеи, и я была не в лучшем настроении. Можно узнать, какую цель ты тогда преследовал? Почему пригласил меня на танец?
– Потому что. – Он кладет в рот еще одну чипсину и жует. – Хотел убедиться, что ты хоть чуть-чуть расшевелилась. И не планировал спотыкаться о стул старика, но, по крайней мере, ты хоть немного посмеялась.
– А потом Эдвин и Дженезис ушли. Напоминает мне ту сцену из «Когда Гарри встретил Салли»… ну ту, где они пошли на двойное свидание, а в итоге их партнеры отчалили друг с другом. Прям как у нас.
– Я считаю, тебе повезло. Моя компания явно приятнее компании Эдвина. И выгляжу я точно лучше.
– Ох уж эта скромность.
– Я скромный. Просто знаю себе цену, что в этом плохого?
– Наверное, ничего. – Доедаю свои чипсы и спрашиваю: – Итак, когда мы вернулись к тебе домой, что ты планировал делать?
– Усадить тебя в твою машину и отправить восвояси. В тот вечер у меня было запланировано свидание с вишнями в шоколаде, и черта с два я стал бы делиться ими с тобой.
– Подожди, нет, не может быть.
Он прижимает руку к груди.
– Клянусь. Я вернулся к себе, сел в своей пустой гостиной, потому что на тот момент у меня не было никакой мебели, и съел пять вишен в шоколаде, пока листал ленту соцсетей.
– Верится с трудом. Ты не похож на парня, который любит вишни в шоколаде.
– Ну, я такой, – улыбается он. – Эти конфеты – мой криптонит. Ради них я готов на все, моя кладовка забита коробками. Если точнее, фирмы Queen Anne, потому что я знаю, это твой следующий вопрос.
– Ты серьезно?
– Да. Не веришь? Спроси у Хаксли.
– Я не стану беспокоить его по такому поводу.
– Хорошо, тогда это сделаю я. – Он достает из кармана телефон и начинает печатать. После нажимает «Отправить», а затем с надменным видом делает глоток своего напитка. Через пару мгновений его телефон издает звук, но Джей Пи даже не смотрит на него. Просто разблокирует экран и поворачивает его ко мне.
Джей Пи: Сижу с Келси. Она не верит, что я одержим вишней в шоколаде. Просвети ее.
Хаксли: У него в кладовке по меньшей мере тридцать коробок. Он без ума от этих конфет.
Бросаю взгляд на Джей Пи, теперь он ухмыляется.
– Я же говорил.
– Вау… никогда бы не догадалась, что ты способен на такую любовь к этим конфетам.
– Келси, иногда стоит узнать кого-то получше и только потом формировать на его счет какое-то мнение. Ты многого обо мне не знаешь. Держись поблизости, и уверен, узнаешь больше.
– Да, вероятно так и будет. Как, например, я узнала, что ты не против мастурбировать, когда дома есть кто-то еще.
Он улыбается и подмигивает мне.
– Совершенно верно.
* * *
– Что делала вечером? – спрашивает по телефону Лотти, пока я заканчиваю свои вечерние косметические процедуры.
Если вам интересно, я умываюсь, вытираю лицо, наношу ночную сыворотку от морщин, затем увлажняющий крем, а после закрываю все небольшим количеством розового масла. И завершаю весь процесс нанесением лосьона на остальные части тела.
– Ничего особенного. Снова поужинала в одиночестве, второй вечер подряд. У Джей Пи была встреча, так что я просто заказала макароны с цветной капустой и сыром, и на этом вечер закончился. Планирую почитать книгу в гостиной, потому что хочу насладиться видом ночного города.
– Звучит… интересно. Есть идея – когда он вернется
