в гостиной стоит целый стеллаж с настольными играми. Посуда была убрана за считанные минуты. Уборку отложили до утра.
Мужчины отодвинули журнальный столик с центра гостиной, разместив его у телевизора, а Кира зачитывала нам ассортимент игр.
— Имаджинариум? Здесь есть колода «Химера» с картинками восемнадцать плюс, — она улыбнулась, словно это было забавно. Но карты в этой игре были помесью дикого артхауса и мечты шизофреника, так что это было определённо «нет».
— Нас слишком много, — ответила я так быстро, чтобы никто не успел об этом задуматься.
— Монополия?
— То же самое. Мы до утра будем биться, — пропела Аня.
— И в конце концов, я вас всех обчищу как детей, — важно заявил Егор. Кажется, это было первое, что мы услышали от него за весь вечер.
Босс сидел напротив меня и упорно избегал моего взгляда. Сколько бы я ни старалась поймать внимание этих светлых глаз — ничего не получалось. Он всё еще злился из-за того, что чуть не слетел со своих туго закрученных катушек. Что ж, пусть так.
Но щёки Егора немного порозовели из-за выпитого коньяка (большие мальчики не пьют девчачьи напитки) и возможно из-за лёгкого свитера, который был неуместен, ведь в комнате стало слишком жарко.
— Покер на раздевание? Бутылочка? — воскликнула Василиса, вскинув руки вверх и демонстрируя колоду карт в одной из них, и пустую тару, брендированую под Джек Дениэлс, в другой.
— Мы же не на студенческой вечеринке, — фыркнула я.
Меня всё еще раздражали её попытки строить глазки тому, кто, как выяснилось, пришёл ко мне. И не важно, что Егор смотрел в другую сторону, не важна и его филигранная демонстрация безразличия. Свои запасы терпения шеф почти истратил. Два года с двумя срывами — отличный показатель, но я собираюсь вывести его на третий. Он был взрослым и опытным, а я маленькой и бесшабашной. Вот и посмотрим — кто кого.
Вероятно, мою смелость подстёгивал мартини в вольной пропорции с апельсиновым соком и льдом. И пока я продумывала, как бы поддеть статую напротив, помощь пришла совсем с неожиданной стороны.
— Нам не нужен реквизит, кроме текилы, стопок, лайма, соли и ваших ладоней. Мы сыграем в «Пять вопросов».
С этими словами Макс поставил бутылку прямо посреди стола и хитро улыбнулся.
* * *
Судя по описанию, игра была до смешного проста, и именно к пяти вопросам не имела никакого отношения. Вариация «Бутылочки», «Правды или действия», «Я никогда не…» и других схожих по смыслу игр, в которых участники напиваются, творят дичь и признаются в самых странных, смелых и постыдных своих поступках или мыслях.
— Нас тут десять, вопросов тоже будет как минимум десять, для честности и ровного счёта, — заметила я, пока каждый из нас наполнял свои стопки текилой доверху.
— Если кто-то не сорвётся или не напьётся раньше, — проворковала Василиса, завязывая свои кудри в хвост. Она снова устроилась рядом с Егором и как бы случайно, невзначай, каждым своим действием хотела обратить его внимание на себя.
Шеф, игнорируя меня, получил не богатый выбор куда смотреть. По правую руку от него сидел Игорь, который на стопку с алкоголем смотрел как на флакончик мышьяка, и больше его ничто не занимало, а слева была она — рыжеволосая молодая красотка с упругой грудью и глубоким декольте.
— Мы не будем придираться к семантике, — пробубнил Макс. — Просто повторяйте за мной.
Он согнул левую руку в локте и поставил на стол, раскрыв ладонь. — Каждый задаёт один вопрос с совершенно очевидным выбором для ответа — да или нет. При положительном варианте вы загибаете палец, при отрицательном — не делаете ничего. Кто первый сожмёт ладонь в кулак — тот и победил, — инструктировал нас пожарный, а я, сидя рядом, едва улавливала суть сказанных им слов.
Меня занимал шрам на его предплечье, уходивший своим уродливым рисунком куда-то под ткань черной футболки. Я заметила его раньше, еще на улице, но сейчас, в полумраке гостиной и под градусом алкоголя, мне до дрожи кончиков пальцев хотелось к нему прикоснуться.
С противоположной стороны стола послышалось утробное рычание, которое привлекло моё внимание.
Глаза цвета штормового неба наконец-то обратили на меня внимание. Как мило, Егор. Как мило!
— А зачем нам алкоголь? — спросила Кира.
— Он для тех, кто не может решить — стоит ли отвечать.
— Как-то слишком наивно. Можно просто всегда останавливаться на ответе «нет», — заметил Лёша, подмигнув Кире.
— Можно, — согласно кивнул Макс, — но так не интересно. И вы поймёте почему, когда мы начнём игру.
Все мы скопировали позу брюнета и стали ждать, что будет дальше. Кто-то должен был начать первым, но нас окутало тяжёлое молчание. На фоне играла ненавязчивая мелодия, а в голове роились десятки вариантов того, о чем спросить людей напротив. Что бы я хотела узнать, и что мне было знать действительно важно?
Я бы спросила, откуда у Макса этот шрам, но формат такого вопроса предполагает развёрнутый ответ. Спросила бы про значение татуировки у Киры и действительно ли ей так нравится Лёша, что она не отходит от него ни на шаг. Спросила бы у Игоря, готов ли он будет и дальше общаться с Юлей или его интерес — это просто приспособление к условиям шоу. Я почему-то была уверена в том, что он один из охотников за деньгами.
— Раз уж желающих нет, то я начну, — тёмный принц, сидящий рядом, решил показать нам пример как заставить людей сомневаться в ответе на самый простой вопрос. — Прошло четыре дня с начала шоу, и мы каждый вечер принимаем решение кому отдать свои… симпатии, хоть и тайно. Я хочу знать — вы меняли свой выбор?
Влад, которого я почти никогда не замечала, настолько он был тихим и спокойным, шумно прокашлялся. Остальные же стали ёрзать на местах и суетливо вертеть головами по сторонам.
— Ах да, есть еще одно правило — на ответ у нас не более десяти секунд. Так что либо шевелите мозгами и пальцами, либо пейте, — добавил Максимка.
Сразу трое человек схватились за рюмки с текилой и опрокинули их в себя, поморщившись, но я не видела, кто именно решил умолчать первым. Но вот, что я заметила — Егор не пил. И не согнул ни одного пальца.
— А мне нравится эта игра, — одобрительно заметил Игорь.
— Второй раунд, — провозгласила Аня, наполняя свою рюмку новой порцией текилы. Её глаза блестели хитрецой, и было очевидно, что вопрос будет не самым деликатным. — Вы изменяли своим бывшим?
Ответить было просто. Раз, и большой палец прижался
