— А у тебя ничего, уютненько, — заключил Васька, пройдясь по Алиной комнате.
— Угу, все говорят, — кивнула она.
— О, кошка! Как зовут?
— Самое обыкновенное кошачье имя.
— Мурка?
— Ага.
— Не кусается?
— Не-а.
Васька гладил Мурку по пушистой серой шерстке, и Але хотелось, чтобы больше никто не приходил. Ну что им всем стоит заблудиться и не найти ее дом?
Никто, конечно, не заблудился. Даже Лиля прекрасно нашла дорогу без посторонней помощи. Васька выскочил в прихожую, помог ей снять куртку. Правда, что с ней делать потом, не знал, и сунул Але в руки.
— Еще тапочки есть? — суетился он, пока Аля вешала куртку в шкаф. — А то я свои…
— Есть, — утешила она. — Причем женские. А сорок пятый размер оставь себе!
— Проходи, садись… — Васька обращался с Лилей как с фарфоровой статуэткой.
Аля даже огляделась на всякий случай — у себя ли она дома? И, вздохнув, отправилась на кухню за чаем.
Когда она вернулась, Антон уже сидел за ее компьютером, Васька щелкал пультом музыкального центра, и девчонки, хихикая, рассматривали какой-то журнальчик. У нее таких сроду не водилось, где взяли, интересно, с собой, что ли, принесли?
Васька вскочил, взял с подноса в Алиных руках чашку и понес ее Лиле. Девочка хмыкнула и бухнула поднос на стол рядом с клавиатурой. Горячий чай опасно плеснулся.
— Ты что? — отдернул руку Антон.
— Ничего, — отрезала Аля. — Работать давайте. У кого какие ассоциации с «Ладьями»?
— Вода, озеро, парус… — послушно сказал Васька.
— Как оригинально! Это же первое, что приходит в голову!
— Шахматы, — добавила Надя. — Клетки, ход, битва…
— Ну это вообще не ассоциация, а просто описание, — снова забраковала Аля.
— А у тебя какие ассоциации? — прищурилась Надя.
— Так я же продюсер, — парировала она. — Мое дело — деньги считать.
— Мы же договаривались все вместе работать, — вмешался Васька.
— Упряжка лошадей, — послушно сказала Аля. — Большой театр. Аполлон.
— Почему? — удивился Васька.
— Потому что фирма, если кто забыл, называется «ЧЕТЫРЕ ладьи»!
— Супер! — вдруг высказался Антон.
Аля так и не поняла, одобряет он ее или просто прикалывается.
— Ну, ну, оригинально, конечно… — протянул Васька. — Только очень уж сложно. Народ нас не поймет, короче. Проще надо быть, и люди потянутся, как учил нас великий Крюков!
— А я, может, не хочу, чтобы ко мне всякие… тянулись, — дернула плечом Аля.
— А ты-то тут при чем? — Васька не подал виду, но она заметила, что ее слова его задели. — Мы же для народа работаем. Вот и надо быть ближе к народу.
— Вась, ты что-то прямо как в учебнике истории заговорил, — ехидно сказала Аля. — Вроде мы декабристов уже давно прошли!
— Ребят, хорош! — вмешался Антон. — Работать давайте!
— Ладно, работаем, — согласился Васька и задумался. — О, смотрите, придумал!
Он схватил бумагу и принялся рисовать:
— Высокие горы. Потом камера смещается вниз, на горное озеро. По озеру плывет ладья. А потом озеро трансформируется в шахматную доску, а ладья — в фигуру. Ну как? Круто?
— Вообще-то ладей четыре, — напомнила Аля.
— Ну какие проблемы, — не смутился Васька. — Пусть будут четыре. Так даже круче — встают по углам доски, на свои законные места.
— И что все это значит? — поинтересовался Антон.
— Путь — это развитие, — деловито пояснил Васька. — А фигура, стоящая на доске, — стабильность.
— Ага, пока ее не съели, — встряла Аля.
— Не придирайся!
— И народ, конечно, твои ассоциации поймет, как дважды два…
— А мне нравится, — прощебетала Лиля. — Я уже вижу, как это нарисовать…
— Ну здорово, — просиял Васька. — Значит, так и оставляем? Эх, жалко, без людей надо, — вздохнул он. — А то, Лиля, с твоей внешностью только в кино сниматься, я уж не говорю о рекламе!
Лиля смущенно опустила глаза.
Аля глотнула остывший чай.
Глава 4
«Ты что, влюбилась в него?»
Васька ждал ее на углу, нетерпеливо посматривая на часы. Аля тихо подошла сзади и закрыла ему глаза руками.
— Ты? — просиял он, обернувшись, и потянулся поцеловать ее.
— Я… — испуганно отшатнулась девочка.
В зале засмеялись. Аля смутилась и отступила еще дальше.
— Неплохо… — протянула Ирина Юрьевна. — А теперь скажите, какое в вашем этюде происходит событие?
— Не знаю, это Алин этюд, — пожал плечами Васька.
— Ну, встреча… — промямлила она. — Свидание…
— И все? Этого недостаточно! Нет внутреннего конфликта. Поэтому за вами не очень интересно наблюдать. Сколько можно повторять одно и то же? В следующих этюдах следите за этим — обязательно должно быть событие!
Они спустились со сцены в небольшую каморку. Видимо, там планировалось устроить гримерку, но до этого дело так и не дошло, комнатка пустовала.
— Дурацкий этюд придумала… — удрученно заметила Аля.
— Да и сыграла ты как-то… — «утешил» Васька. — Шарахнулась от меня, как от зачумленного. Я что, такой страшный? — прищурился он.
— Нет, ты что, наоборот… — опешила Аля. — Просто…
В каморку заглянула Лиля:
— Вась, ты что тут делаешь? Наш этюд следующий!
— Ага! — кивнул он и шагнул к лестнице на сцену.
Аля опустилась на единственный стул в углу каморки и закрыла уши руками: ни видеть, ни слышать никаких этюдов больше не хотелось.
Васька оказался чемпионом по сыгранным этюдам, он просто не слезал со сцены. На втором месте был Славик, а на третьем — Лиля. Алю никто не позвал, и правильно: свой этюд провалила, не хватало еще чужой испортить. И команда ее совершенно не слушается… Видимо, надо было сидеть в своей старой школе с придурками, раз здесь ничего не получается!
На алгебре было так скучно, что Аля еле дождалась рекламы. Она уже и не представляла, как раньше «просто» училась, без команд, сценариев и этюдов.
— Ну что ж, жду у доски по одному члену каждой команды, — сказала Василиса. — Представите свои сценарии рекламных роликов.
— Иди, — Васька сунул Але в руки кипу листков.
— А разве не режиссер должен? — скептически поинтересовалась она.
— Ну ты же глава команды, — прищурился режиссер. Он повязал на лоб черную полоску, подражая то ли бардам, то ли хиппи и умудряясь при этом не выглядеть так же глупо, как они. Аля засмотрелась и не нашлась, что ответить.
