силой.
— Люди с Даром не боятся открыться? — спросил я.
— Они бы не хотели огласки… Но вам же нужны их умения, а не рекламные постеры с лицами на каждом углу?
— Рад, что понимаем друг друга. Теперь вопрос по оплате…
— Считайте это нашим вступительным взносом. Доброй волей.
— Нет! Давайте договоримся сразу, что любой труд должен оплачиваться! Альтруизм развращает не хуже денег, поэтому готовься, Эдмонд, к тому, что вместе с тобой мы сядем за калькулятор и составим, так сказать, прейскурант услуг, а также назначим жалование согласно должности для каждого бойца “Народного княжича”.
— Почему со мной?
— Командиром будешь. Или ты думал, что поставлю своего соглядатая? Нет. Собрал уже по тебе полную информацию. Непростой ты мужчина, оказывается, бригадный генерал Эдмонд Леду-младший. Двадцать семь успешно проведённых диверсионных операций, пять серьёзных вооружённых конфликтов, сорокадневное удержание плацдарма на Рейне… Продолжать?
— Достаточно. Я никогда не считал былые заслуги, полагая, что они не имеют никакого значения в решении текущих вопросов.
— Для меня имеют.
— Что будет, если я не справлюсь с оказанным доверием?
— Понижение в должности. За предательство — смерть на виселице.
— Согласен. Когда приступать к формированию вверенного мне подразделения?
— Ты уже приступил. Только согласовывай всё со мной или… Пока что только со мной! Я сам ещё до конца не очертил круг наших интересов, поэтому будем вносить поправки по ходу дела. Но это всё в будущем, а сейчас, парни, нужно тряхнуть Род Выборгских так, чтобы все от нас отстали. Диверсия по тому же сценарию, что они устроили у нас. Один в один. Есть несколько подходящих мест. Нужно выбрать одно.
— Два, — возразил мне Леду. — Лучше три, но нет для этого возможностей.
— Поясни.
— Как понимаю, вы хотите дискредитировать строительные навыки Рода Выборгских?
— Только в плане домов той серии, которые они разрушили у нас.
— Тем более необходима массовость, чтобы подобное не признали случайностью. Наш лагерь больше не сможет предоставить специалистов для подобной диверсионной работы, но если вы найдёте ещё одного огневика с земельником, то я с удовольствием разработаю операцию, которую можно будет провести почти одновременно в разных частях Славянского Княжества. Дайте только данные по объектам.
— Подумаю. Данные будут, а вот людей не обещаю. Составляй пока два плана : на одну свою группу и на две. Нужное выберем потом.
Приехав в офис, сразу же прошёл в свой кабинет и созвал совещание. Объяснил обстановку.
— Необходимая подготовка и Дар Истинного Огня есть у меня, — сразу же отозвалась Злата. — Нужен лишь кто-то с Даром Земли. Насколько я помню, твой Адам именно из таких.
— Сразу два возражения! — резко оборвал я её. — Рисковать наследницей Рода я не буду! Если поймают, то в Княжестве начнётся не тайная, а явная война! Второе: Адам состоит на службе не у меня, а у моего отца! Он обязан сдать с потрохами, если предложу ему подобное! Присягу Роду никто не отменял!
— Слушай, Ратибор, — мягко сказал Расул. — Слова правильные говоришь, но слабые. Если наших людей вертухаи Хелены повяжут, то войны и так не избежать. Злата, как ты правильно сечёшь, наследница Рода Луганских, и всех собак повесят на тебя с ней, а потом и на ваших отцов. Мочилово в любом случае. А Адам… Я немного в людях разбираюсь. Поговори с ним. Даже если и донесёт Борису, то князь об этом на каждом углу орать не станет. Вызовет к себе, шею намылит. Только и всего. Ты покиваешь виновато, а потом выпустишь группу франка на дело. Выгорит оно — князь промолчит.
— А если нет?
— Тогда вообще ничего не начинай! — вторил словам своего друга Тихон. — Утрись терпилой и жди, когда опять нагнут и поимеют! Не узнаю тебя! Вон Злата сейчас больше на мужика похожа в своих суждениях!
— Я рассматриваю все варианты, а не отказываюсь от дела! — рыкнул я на него. — Серьёзный Род задираем! Это вам не в подворотне кошельки тырить! Группа Леду пойдёт в любом случае!
— Прекрати орать. И так все на нервах, чтобы ещё между собой собачиться, — остудила мой пыл боярышня. — Рат, ты поговори с Адамом. Если не получится его привлечь, то тогда и я не нужна буду.
— Вот оно, тлетворное влияние Крыс.
— Ага! — рассмеялась она. — Мне тут Тихон разговорник уголовников подсунул. Очень познавательно. Знаешь, кто я на их жаргоне?
— Соплюжница. Начинающая воровка.
— Не! Сова Перекидная! Авторитетная баба, сменившая масть. До авторитета мне ещё очень далеко, только реально чувствую себя не боярышней, а… Перекидной, в общем. Ты бы тоже княжича на время выключил. Как родовые наследники мы с Хеленой не справимся.
— Давно уже избавился от иллюзий и веры в свою исключительность. Просто за тебя волнуюсь.
— Ещё серенады под окнами начни петь, венецианский гондольер! Только весло не сломай от страсти.
— Мне пьяного караоке хватило. Ладно. Поговорю с Адамом.
За гранд-лейтенантом далеко ходить не надо было — ждал в машине. Сел к нему и обрисовал ситуацию.
— Я обязан всё доложить Главе Рода, — честно признался он, неожиданно добавив, — как только вернусь из отпуска.
— Какого? — удивился я.
— Заслуженного, конечно, хоть и внеочередного. Борис дал и приказал к нему ближе чем на километр не приближаться, пока не отгуляю.
— Вначале Маруша исчезла на морях-океанах, а теперь ты гуляешь. Что-то подобрел мой папаша, не находишь?
— Ну, с ней сам разбирайся, а у меня чёткие инструкции по отдыху. Князь считает, что лучше всего расслаблюсь неподалёку от тебя. Пойми, Рат! Ты ещё только штаны начинаешь расстёгивать, а он уже знает, где твоя задница гадить опустится. Рано тебе ещё с Борисом тягаться в плане планирования. Так что я в автономном режиме нахожусь, чтобы не было никакой привязки к Роду. Но ты переплюнул все его ожидания! Думали, что представительство Выборгских кошмарить начнёшь. Мой совет: сходи к нему и предупреди о намечающемся. Дело не только в Тулиных: можешь сильно навредить в отношениях с Луганскими.
— На корню зарубит акцию, однозначно.
— Не факт. Может дать другой вариант выхода из сложной проблемы. Усиление Хелены за счёт нас ему тоже невыгодно, так что в стороне не останется.
— Надо со Златой обсудить. Пойдём вместе.
Снова вышли
