— Да, друг, тебе домой пора. Пойдем-ка, я такси поймаю.
Олег пытался сопротивляться, гудел что-то пьяно и неразборчиво, отказывался забираться в такси. Сбыв его с рук, Макеев вздохнул с облегчением. Теперь оставалось надеяться, что их разговор не улетучится наутро из его головы.
9
Над ухом резко заверещала глупая детская песенка. Макеев заворочался на диване, открыл глаза. В окно вползал желтоватый летний рассвет, где-то внизу, во дворе, надсаживалась хрипатая птица. Рядом на тумбочке заливался мобильный. Леонид схватил трубку и хриплым со сна голосом выговорил:
— Алло!
— Добрый вечер, мистер МакКей, — затараторила трубка по-английски.
Леня поморщился, отвел телефон чуть дальше от уха. Деловитый женский голос безбожно стучал в больной голове. Он узнал Эрику, бойкую помощницу директора.
— Мистер Гарднер интересуется, как обстоят дела с поиском замены? — частила девица. — Он очень обеспокоен вашим молчанием и просил напомнить вам…
— Эрика, доложите Гарднеру, что я нашел замену, — перебил ее Макеев. — Со дня на день вышлю фотографии. Сходство поразительное, он будет впечатлен.
— ОК, — неуверенно протянула Эрика. — Когда мы сможем увидеть вас на киностудии?
— Дело в том, что… — замялся Леня. — Вышла небольшая задержка с оформлением документов. Но, я думаю, через неделю, максимум через две…
— Какая задержка? — не поняла собеседница. — С чьими документами?
— Эрика, связь прерывается, — быстро буркнул Леонид. — Передайте Гарднеру, что замена найдена, я с ним свяжусь.
Он дал отбой, отбросил трубку на тумбочку, сжал ладонями виски. Карканье проклятой секретарши, некстати объявившийся с самого утра Акула-Гарднер, настоятельные расспросы — все это взбаламутило его, сбило с толку. Еще вчера казалось, что он уверенно движется к цели, и вдруг неожиданно напомнили, как шатко и непрочно его положение.
Голова раскалывалась на куски. Макеев пошарил в ящике тумбочки, на ощупь достал пластинку с таблетками, проглотил сразу несколько штук. Нужно было спешить, не распускаться, не поддаваться эмоциям, бить наверняка.
* * *
— Леня! Алеша! — позвала из комнаты Лара. — Мальчики, мне нужна ваша помощь.
Братья неспешно завтракали на кухне. Марианна уже унеслась по своим экстренно важным бизнес-делам, Алеша же собирался на студию только к двенадцати. С час назад к Ларисе пришла портниха, и женщины, шелестя волнами белого атласа, шмыгнули в спальню. И вот теперь мать неожиданно вызвала на помощь сыновей.
— Что там еще такое? — недовольно процедил Леонид.
— Счастливый жених сбежал, наверно, — хохотнул Алексей.
— Мальчики, ну что же вы? — не унималась Лариса.
Братья обреченно двинулись на ее голос.
Спальня матери поспешно превратилась в швейную мастерскую. На зеркальном туалетном столике помещалась допотопная швейная машинка. Незастеленная кровать усыпана была модными журналами, обрывками газетных выкроек, катушками и мотками тесьмы и атласных лент. К занавеске булавками была приколота невесомая тюлевая фата. Сама Лариса, облаченная в белоснежное платье с пышной юбкой, стояла на стуле, возвышаясь посреди комнаты, словно рождественская елка. Портниха Шурочка ползала вокруг нее на четвереньках, закалывая еще не подшитый подол.
— Ну как? — кокетливо сощурилась Лара.
Леня обалдело присвистнул, Алеша покачал головой:
— Мамулечка, а ты уверена, что в пятый раз выходить замуж в белом…
— Не волнуйся, сынок, когда я буду выходить замуж в шестой раз, у меня будет алое платье! — заявила Лара и, царственно склонившись, чмокнула его в макушку. — А теперь оцените, подол ровный? Шура, отойди!
— Сейчас, — прошамкала Шурочка, зажимавшая в зубах булавки.
Она пришпилила край подола еще в одном месте и наконец отошла в сторону. Алеша отступил на шаг, прищурил левый глаз. Мать начала медленно кружиться на стуле.
— Стоп! — скомандовал Алеша. — Вот здесь как будто длиннее.
— Где? — мать обернулась, пытаясь заглянуть за спину.
— Да что это вы выдумываете? — обиделась Шура. — Где длиннее?
— Да вот тут! — опустившись на колени, Алексей ткнул пальцем в край подола.
— Да нет! — возразил неожиданно Леонид. — Не тут длиннее, а там короче.
Он тоже присел на корточки возле ног Ларисы, взялся за край подола и принялся растягивать его в руках.
— Да все ровно, что вы понимаете, — начала отпихивать их локтями портниха.
— Не ссорьтесь! Только, умоляю, не ссорьтесь, — причитала с вышины Лариса.
Неожиданно дверь в комнату распахнулась, с размаху влепившись металлической ручкой в стену, и на пороге возникла Валентина Васильевна в заплатанной ночной рубахе.
— Вы кто такие? Почему шастаете по моему дому? — Она уперла тощие кулаки в бока и принялась наступать на притихших домочадцев: — Кто такие, я спрашиваю? Как в квартиру пролезли? Извести меня хотите, а?
— Прикройте меня! — взвизгнула Лара. — Она сейчас платье увидит…
— Мама, да она нас не узнает, какое уж тут платье! — взревел Алеша и бросился наперерез грозной старухе. — Бабушка, опомнись. Это я, Алексей!
— Алешка, что ли? — недоверчиво сощурилась Валентина Васильевна. — Не похож что-то… — Она потрепала внука по волосам, пытливо заглянула ему в лицо и заявила: — Старый больно.
— Жизнь такая, бабуля, жизнь такая, — увещевал внук, стараясь вывести старуху из комнаты. — А ты таблетки сегодня принимала? Которые тебе Вера Николаевна выписала?
— Пилюли эти? И не подумала! Отравить меня хотите, думаете, я не соображаю ничего?
— Ну что ты такое говоришь? Это же… Это витамины просто… Хочешь, я тоже выпью, чтоб тебе спокойней было?
Продолжая терпеливо уговаривать бабушку, Лазарев под руку вывел ее из комнаты. Лариса спрыгнула на пол, опустилась на стул и картинно разрыдалась, всхлипывая:
— За что? За что мне этот крест?
— Ну что вы, что вы, — запричитала Шурочка. — Сейчас платье закапаете, перестаньте!
Леня вышел в коридор. Через несколько минут из старухиной комнаты появился Алеша.
— Ффух, улеглась вроде, — сообщил он. — И лекарства приняла.
— Ну ты даешь, Гиппократ! — мрачно сострил Леня.
Тот невесело усмехнулся, прошел в прихожую и начал одеваться.
— Ладно, я на студию, с ребятами надо перетереть. Завтра же контракт подписываем, — попрощался он уже в дверях.
— Завтра? — как бы между прочим переспросил Макеев.
— Ага, с утра. Ну давай, до вечера, — кивнул Алеша и скрылся за дверью.
