– Правильно. – Голос его стал хриплым, рука – нежной, когда он стягивал ее ночную рубашку с плеча. – Вот так, дорогая. Не думай ни о чем. Не делай ничего – только оставайся в моих объятиях и плыви по течению.
Губы его были как шелк, когда он касался ими ее шеи. Она издала тихий звук, когда он целовал ее груди, а когда взял в рот сосок, она застонала.
Он взглянул на нее. Лицо его было напряженным, глаза потемнели.
– Вот видишь? – Он улыбнулся. – Не так уж ты и устала, правда?
– Алекс…
Он накрыл рукой ее грудь, потом дотронулся до нее языком, чтобы сжался сосок.
– Не настолько, чтобы отказаться от этого, – прошептал он. Его рука скользнула ей под рубашку и легко гладила ее тело. – Или от этого.
По ней пробежала дрожь.
– Пожалуйста, – бормотала она, – пожалуйста…
– Пожалуйста – что? – Голос его был низким. – Пожалуйста, займись со мной любовью? Этого ты хочешь, Уитни?
– Нет. Я… я… ох! О да. Да… Он приподнялся над ней.
– Обними меня. И прикоснись ко мне. Ты же знаешь, что хочешь этого.
У нее на глазах появились слезы. Именно эти слова говорил он в ту давно минувшую ночь. Как он хорошо ее знает и как ловко пользуется этим. Он всегда знал, как получить от нее то, что хочет. Однажды это были двадцать пять тысяч долларов, которые он выудил у ее отца. Теперь вознаграждение, которого он требовал, было гораздо выше. У него уже есть ранчо Тернеров, имя Тернеров, и скоро… скоро он возьмет ее за руку и посадит за стол напротив себя в доме в Сан-Франциско, и он всегда будет получать от нее все, пока будет этого хотеть, потому что одного его прикосновения достаточно, чтобы она горела словно в огне.
– Уитни, обними меня за шею.
Сморгнув слезы, она подняла руки и крепко обвила их вокруг него с любовью и ненавистью за его власть над ней.
– Пусти меня в себе, – прошептал он, и она повиновалась, вскрикивая от удовольствия, когда он входил в нее, двигаясь под ним при его прикосновении, пока наконец все перестало иметь значение, кроме настоящего момента и мужчины в ее объятиях. Она вскрикнула и приподнялась, чтобы двигаться с ним в унисон. Наконец на пике оргазма она выгнулась и выкрикнула его имя.
«Я люблю тебя, Алекс», – думала она.
– Я так хочу тебя, – прошептал он, и его слова вдребезги разбили ее хрустальные грезы. Она очнулась, очнулась от сладкого забвения, вернулась к реальности, от которой никуда не деться, и теперь неподвижно лежала под ним, в западне земных желаний собственного тела.
Алекс содрогнулся, потом упал на нее, тело его было скользким от пота. Она не шелохнулась, пока дыхание его не стало ровным и сердце не прекратило свой бешеный бег, а потом попробовала отодвинуться.
– Я делаю тебе больно? – прошептал он. Он перевернулся, увлекая ее за собой и беря в свои объятия. – В чем дело?
Она помотала головой, опасаясь, что если заговорит, то не удержится от слез.
– Уитни, пожалуйста, скажи мне.
Она закрыла глаза и отвернулась от его испытующего взгляда.
– Свет слишком яркий. Ты не можешь его выключить?
Он поколебался, а потом протянул руку к прикроватному столику и повернул выключатель. Комната погрузилась в темноту.
– А теперь скажи мне, в чем дело?
– Ни в чем, просто я… я думаю, что устала больше, чем предполагала.
Дыхание Алекса обдало ее лицо теплом.
– Ты напряжена, как сжатая пружина, – сказал он, откидывая шелковые локоны с ее лица.
– Все будет в порядке. Просто мне нужно поспать.
– Еще нет. Не сейчас, когда ты в таком состоянии.
– Алекс…
Он нежно поцеловал ее в губы, потом в шею, потом поцеловал каждую грудь. Рука его двинулась по ее животу.
– Расслабься, – прошептал он. Пальцы его слегка касались влажных завитков внизу ее живота, нежно гладили внутреннюю поверхность ее бедер. – Вот так. Позволь мне помочь тебе, дорогая. Я хочу, чтобы тебе всегда со мной было хорошо.
Потому что он обладал властью над ней. Мысль была непереносима, но это было правдой, ведь в его объятиях она не найдет ничего, кроме секса без любви.
А этого ей недостаточно. Господи, никогда она этим не будет удовлетворена, а ведь была такой дурочкой, решила, что ей этого хватит.
– Нет! – Голос ее был резок, она уперлась ладонями ему в грудь и отодвинулась от него. – Нет, я больше ничего не хочу, Алекс, кроме того, чтобы ты оставил меня в покое. – Голос ее прервался. – Разве я так уж много прошу?
Наступила тишина, прерываемая только дыханием Алекса.
– Нет! – Голос его стал ледяным. – Нет, – повторил он, откидывая одеяло прочь и поднимаясь с постели, – совсем немного.
Слабая тревожная дрожь пробежала по ее телу. Она села, опершись на подушки.
– Алекс? Что ты делаешь?
Это был лишний вопрос. Она видела, что он делал: взошла луна и было достаточно светло, чтобы увидеть, как он натягивает брюки и собирает остальную одежду,
– Спи, Уитни. Я и так достаточно потревожил твой сон сегодня ночью.
– Алекс…
Он прошел через комнату, толкнул дверь и с шумом захлопнул ее за собой. Спустя долгое-долгое время Уитни легла и спрятала лицо в подушках. Наконец сон остановил ее слезы.
Когда она спустилась вниз на следующее утро, Алекса не было. Он просил экономку передать, что у него с раннего утра назначена встреча и он будет занят весь день. Ей не стоит ждать его к обеду – он был уверен, что задержится допоздна.
Так и было – день, затем другой и, в сущности, все последующие дни. Их жизнь потекла по обычному руслу, с тем лишь отличием от первых недель совместной жизни, что Алекс перестал приводить гостей к обеду.
Уитни не имела представления, как он их развлекает, точно так же не знала она, посещает ли он мероприятия в Северной Калифорнии, которые в шутку назвал «прибыльным сезоном». Он совершал поездки в Сан-Франциско – множество поездок, – но никогда снова не просил ее поехать с ним.
Она понимала, что происходит. После той первой ночи Алекс больше не показывался в ее спальне. Что касалось его, пламя, которое их соединяло, угасло. Ему нужна была женщина в постели, а не статуя. Она не могла винить его ни за это, ни за гнев, который он так старательно сдерживал.
Она нарушила условия их соглашения и понимала, что он потребует развода и это только вопрос времени. Она даст ему развод, хотя даже мысль о том, что она его потеряет, была мучительна.
Она слишком любила его, чтобы держаться за этот фальшивый брак.
Сейчас, в эту дождливую осеннюю ночь, она сидела в постели, опершись на подушки и отпивая глотками горячий чай. Она слегла, возможно, от какого-то вируса, а может быть, просто потому, что жила под таким стрессом. Ее всю ломало, но все было бы не так плохо, если бы не постоянная тошнота.
