Рома устроился рядом, достал телефон. Но прежде чем включить видеоконференцию, повернулся к нам с Максом и сказал:
- Я очень люблю вас, родные.
И я, посмотрев на того, кого любила с детства, откликнулась эхом:
- И мы тебя безумно любим, наш родной.
Роман
Десять лет спустя
В холле громко хлопнула дверь, и сердитый цокот каблуков ясно дал понять, что Лера вернулась домой из школы.
Господи, моя дочь уже была такой взрослой, что носила каблуки и бог весть знает, какой еще разврат, а для меня по-прежнему оставалась маленькой девочкой, которую нужно оберегать ото всего на свете.
Лера ураганом ворвалась в столовую, где я просматривал рабочие отчеты и, сердито вздохнув, налила себе и выпила залпом стакан воды.
- За тобой гнались демоны? - уточнил с улыбкой, глядя, как на лице дочери бушуют настолько полярные эмоции, что нетрудно было понять, что случилось нечто весьма неординарное.
- Хуже! - откликнулась она, плюхаясь на стул справа от меня.
- Что же может быть хуже? - вздернул я вопросительно бровь.
- Матвей, вот что!
- Матвей за тобой гнался? Вы что, опять поссорились?
Лера и сын Дианы и Олега были неразлучны, кажется, с тех пор, как после всех потрясений наша жизнь наконец вошла в спокойное русло. Ссоры этих двоих были подобны смерчу, настолько же неконтролируемому, как и их тяга друг к другу. И это порой так напоминало мне одну хорошо знакомую историю, что я мысленно заряжал ружье и вешал на забор ту самую табличку «осторожно, злой папаша!».
- Мы не поссорились. Точнее да, поссорились, - насупившись, призналась дочь. - Но в этот раз он совсем офигел! Представляешь, что заявил, когда мы возвращались из школы?
- Пока нет, - улыбнулся скорее сам себе. Потому что, кажется, на самом прекрасно знал, что сейчас услышу.
- Он сказал... сказал... что мы нравимся друг другу! - выпалила Лера, аж задохнувшись от возмущения.
- А это не так? - уточнил, пряча в кулак улыбку, становившуюся все шире.
- Конечно нет! Мы просто друзья!
- Где-то я это уже услышал, - усмехнулся, на этот раз не скрывая своего веселья.
- И где же?
- Когда-то мы с твоей мамой тоже притворялись, что мы просто друзья.
- Но ты говорил, что ты любил маму всю жизнь!
- Так и есть. Я влюбился в нее сразу же, едва она мне улыбнулась. Просто мы оба скрывали свои чувства под маской дружбы. А Матвей молодец, не стал долго ходить вокруг да около и терять зря время.
- Он дурак! - жарко отреагировала дочь. - Слишком много о себе воображает!
- Значит, он тебе не нравится? - уточнил я, лукаво прищурившись.
- Он просто мой друг!
- Ну хорошо, - деланно вздохнул я. - Тогда ты, наверно, не расстроишься, если расскажу тебе о нем кое-что...
-Что?
- Думаю, раз ты ему отказала, то он станет встречаться с Катей. Я видел их вместе на днях. В отличие от тебя, она от Матвея просто без ума.
- Она же противная! - тут же возмутилась дочь, резко вскочив с места.
- Это тебе так кажется, - приподнял я брови. - Но, к счастью, встречаться с ней будет Матвей, а не ты.
- Ну уж нет! - руки Леры сжались в кулачки. - Я ему покажу Катьку! Вот мерзкий предатель!
И прежде, чем я успел еще что-то сказать, дочь пулей вылетела из столовой.
- Ты бессовестный манипулятор, Васнецов, - послышался у меня за спиной голос жены.
Поднявшись на ноги, я поймал Аню в свои объятия и пробормотал ей на ухо:
- Я всего лишь пытаюсь сделать так, чтобы Лера не повторила наших ошибок.
- Наших? - вздернула Аня бровь. - Будь ты в свое время посмелее, Васнецов...
- Я просто хотел, чтобы ты все поняла сама. Про тебя и меня.
- Ну да, твои методы давления на сознание я только что оценила! Значит, когда мы с тобой учились в школе, Оля Карасева тебе не так уж и нравилась?
- Вообще не нравилась, - признался я, усмехнувшись. - Зато мне нравилось смотреть, как ты недовольно поджимала губы, когда видела меня с ней. Или когда я о ней говорил...
- Между прочим, если бы не твои дурацкие игрища, мы бы уже жили вместе лет двадцать!
- И не совершили бы многих ошибок, - добавил я. - Знаю. Я все это знаю. Но тогда все вообще было бы по-другому. У нас были бы дети, но не было бы Леры. Нет, я не хочу жаловаться на то, как все в итоге сложилось.
Сейчас, по прошествии лет, весь кошмар, который мы когда-то пережили, вообще казался чем-то нереальным. Лена давно была мертва - на этот раз по-настоящему, а ее мать, пытавшаяся отравить Аню, умерла вскоре после этого в психиатрической больнице. И все события, связанные с тем временем, сейчас воспринимались будто подсмотренный тайком триллер.
- И я не жалуюсь, - ответила жена, поворачиваясь ко мне лицом и обнимая за шею.
- Я люблю тебя, Рома.
-Ия тебя люблю, - выдохнул ей прямо в губы. - Всегда любил и всегда буду.
И это были не пустые слова. Свидетелями им были долгие годы, в течение которых не любил ни одну другую женщину. И даже представить себе не мог ничего подобного.
Только Аня. С тех самых пор, как она мне первый раз улыбнулась.
Конец
