Светлячок юркнул между колючек и осветил гребень. Видимо, не только я знаю простое правило отборов.
Все окна были приоткрыты. Из дальнего окна слышались голоса.
- Если украшения кончились, я предлагаю выманить ее в сад! – предложила Изабо. – Так будет проще!
- Лучше отравить! – предложила еще одна участница. – Так надежней! У меня есть проверенный слуга. Он приносит ужины.
- Дай-ка мне этот яд! Я ей подолью его во что-нибудь, - перебила ее Изабо. – Приду, скажу, что хочу помириться.
- Учти, это последний! Больше яда у нас нет! – донесся голос участницы. – Больше нет! Отец и так потратил на него целое состояние! Я берегла его для финала!
- Тише вы! – послышалось шипение. – Там все слышно!
Голоса стали тише. Кто-то закрыл окно.
- Смотрю, хомячок не питает к тебе благодарности, - усмехнулся принц.
Странно, но Изабо прекрасно знала, что я не пойду в сад. И уж тем более, не приму подарки. Я усмехнулась, глядя на темное окно.
- Я тут составил план нашей любви, - послышался голос за моей спиной. – Завтра у нас прогулка под луной. Двадцать минут. Вполне достаточно! Потом мы сидим в беседке. Минут тридцать. И потом перемещаемся в сторону моей спальни. Ты умеешь шатать кровать?
Я в ответ улыбнулась и качнула головой. Вот он! Нашла! Я попыталась подлезть рукой, но не доставала. Браслет упал вглубь куста и повис на ветке.
- Дай-ка я попробуй, - прошептал принц. Он протянул руку, и браслет сам прыгнул в нее.
Внезапно Рауль побледнел. Он посмотрел на меня. И разжал руку с браслетом. На его ладони были следы, словно от ожога.
Браслет упал на траву, а Рауль покачнулся.
-Тише! – яростно прошипела я. – Рауль. Тише! Сейчас!
- Как? – прошептал принц, а я взвалила его руку на себя, таща в сторону замка. – Кто-то из … слуг отравил … мой подарок!
- Они отравили мою жизнь, - ответила я, отдуваясь. Он держался, как мог.
- Хорошо, что ты не взяла его, - послышался слабый голос. Рауль еле-еле перебирал ногами. Я толкнула спиной дверь комнаты. Мы рухнули на ковер.
Я вскочила и закрыла двери.
- Тише, тише, мальчик мой, - шептала я, осматриваясь по сторонам. Нужно вычислить симптомы. Целителей звать не буду. Неизвестно, кто в этом замешан!
- Давай, давай, мое бревнышко, - ласково всхлипнула я, пытаясь дотащить его до кровати. Как там делала героиня романа?
– Потерпи мое бревнышко. Не вредничай, ты мне сам книгу прислал. Там была четкая инструкция, - шептала я.
На губах Рауля мелькнула слабая улыбка. Я поднатужилась и втащила его на кровать. И обессиленно упала рядом в подушки.
- Все хорошо, - сглотнула я, пробуя губами его лоб. Лоб был холодный и мокрый. – Мальчик мой, потерпи!
Я бросилась расстегивать его камзол. Грудь принца вздымалась. Дыхание участилось. Приложив ухо к сердцу, я отсчитывала удары. Значит, зеленый с красным…
- Покажи мне глазки, - шептала я, оттягивая веко. – Понятно… Белладонна. Сейчас будем осторожно пить противоядие. Учти, будет знобить, будет плохо, но оно подействует.
- Прости, я не знал, - послышался шелест его голоса.
Это была смесь ядов. Я пыталась вычислить, каких именно. Моя рука чуть не дрогнула, смешивая флаконы. Три, четыре, пять… Пять капель сюда. Две отсюда!
- Пей, - поднесла я пузырек к губам принца. – Пей, мой мальчик… Тише, осторожней. Не держи во рту. Глотай сразу. Дальше будем смотреть….
Я прижала его голову к себе и что-то промурчала в его волосы. Скорее, чтобы успокоить себя.
Никогда в жизни я так не боялась. Даже, когда меня бросали в тюрьму, когда к горлу приставляли кинжал, когда обещали казнить. Никогда не было этого липкого страха и паники.
Меня трясло, а я баюкала его, вытираясь щекой о его макушку.
- Лучше? – прошептала я. По его груди пошли черная сетка кровеносных сосудов. Я слетела с кровати, хватая свой арсенал. Где же он! Где? Вот! Вот он!
Сжав в руке флакон, я снова влетела на кровать. Несколько капель упало на бледные посиневшие губы. Черная сетка становилась все меньше и меньше… Губы слегка порозовели.
- Все хорошо, мой мальчик, - всхлипывала я, качая его голову и прижимая к груди. – Все хорошо…
Никогда в жизни я так не тряслась. Рауль был без сознания. Я расхаживала по комнате. В руке сверкала заколка. А если так было задумано? Если принца решили убрать?
Бесконечные минуты ожидания сливались в часы. Я не спала. Противоядие может подействовать, а может и не подействовать. Дверь была забаррикадирована. Окно закрыто и зашторено.
- Саломея, - прошептала я, глядя в зеркало на свое бледное лицо. – Дожили…
Я пнула пророческую книгу с пуфика и уселась на него. Уже несколько часов я слушала дыхание. Спать было нельзя. Яд коварен. Неизвестно, что туда напихали отравители. Некоторые последствия приходят спустя несколько часов.
И тут я дрогнула, услышав стон с кровати. Бледность не исчезала. Озноб сменился жаром. Мои дрожащие губы прикоснулись к чистому лбу.
- Последний ингредиент, - сглотнула я, видя, как принцу становится хуже. Он скинул одеяло в агонии.
У меня нет этого противоядия. Я еще думала, брать его или нет! Потом передумала. Уж больно редко его используют! И достать такой яд очень сложно! И невероятно дорого!
Прикрыв рот рукой, я стала быстро соображать, где его можно взять во дворце. У придворного мага всегда есть такой ингредиент!
Я выбежала из комнаты, вооружившись ядовитыми заколками. Все дворцы строятся по одному принципу, поэтому ошибиться было сложно. Я могла бы поднять крик, но тогда бы потеряла драгоценные минуты. Пока собрались, пока разобрались. Неизвестно, что творится во дворце! Возможно, меня кто-то хотело подставить!
Коридор уводил меня вверх. Я взбежала по лестнице. Где-то здесь должны находиться лаборатории. Маги все любят делать с пафосом и роскошью, поэтому дверью ошибиться было сложно.
Я сидела и ковыряла шпильками замок. На коленях лежал драгоценный пузырек, который позволяет видеть магию. Я берегла его для особого случая. Замок щелкнул. Я сделала огромный глоток.
Все вокруг поплыло. Мне пришлось зажмуриться. Когда я открыла глаза, то увидела дверную ручку, подсвеченную магией. Ловушка. Я зажала замок и потянула дверь за древко. Внутри все сверкало. Огромные круги на полу напоминали смертоносные цветы.
Я ловко перепрыгивала через них. Замирала перед очередным прыжком. И умоляла себя не торопиться и торопиться одновременно. Перепрыгнув очередную ловушку, я выдохнула. Почти у цели.
На ингредиенты обычно не накладывают защитные заклинания, поэтому я стала искать нужный пузырек. На роскошном столе лежала раскрытая книга по магии.
