Я вновь оглянулась, убеждаясь, что не привлекла лишнего внимания. Солнце уже поднялось достаточно высоко, люди, эльфы и гномы спешили поскорее управиться со своими делами и отправиться домой. Разве что орки, да несколько представителей неизвестных мне рас неспешно прогуливались по рынку, не чувствуя дискомфорта. Я уже было подхватила сумку с продуктами, которая изрядно полегчала, обновлённая новыми чарами, и направилась к выходу с площади, как увидела взлохмаченного мальчишку лазурянина лет десяти, призывно махавшего газетами.
– Всего пол серебряного! Последние новости Лазурии! Пол серебряного за газету!
Мальчик явно старался, привлекая внимания посетителей рынка, однако никто не спешил покупать газету. Нет, цена по местным меркам для газеты была действительно копеечной. Скорее всего, жители курортного мира настолько привыкли жить в своём размеренном темпе жизни, что просто не интересовались новостями. Да и какие могут быть события в тихой Лазурии, где даже хранение магического оружия запрещено, не бывает стихийных бедствий, и почти весь год стоит солнечная погода?
Мальчик старался изо всех сил, очаровательно улыбался и предлагал каждому прохожему купить газету, но все лишь равнодушно проходили мимо. Я скрепя сердцем решила потратить половину серебряного просто потому, что мне стало жаль мальчугана. Для меня, жительницы столицы, это были огромные деньги, ведь у нас большинство газет раздавалось вообще бесплатно, а платные стоили не более пяти медяков. Я покопалась в кармане, находя сдачу от платьев со своего аванса, и протянула парнишке половину серебряного.
– Мне одну, пожалуйста, – произнесла я.
Мальчишка вскинул голову, лучезарно улыбнулся, сверкнув ярко синими глазами, и тут же отдал свернутую вчетверо газету:
– Хорошего Вам дня, госпожа троллина!
Я уже хотела было, не глядя, кинуть её в наплечную волшебную сумку, как услышала продолжение фразы от белобрысого мальчишки:
– Там на пятой странице про убийсво оборотня написали, почитайте, очень интересно!
Наверно моё лицо вытянулось от удивления, потому что юный продавец макулатуры искренне рассмеялся. Я же, отойдя на несколько шагов, развернула пресловутую газету и уткнулась в пятую страницу. На ней, как и рекламировал мальчуган, размещалась статья:
«В одной из курортных гостиниц Лазурии “Каюта капитана” недавно был найден труп молодого Грея Азральда. Один из самых уважаемых холостых оборотней приехал из Сумеречного мира в Лазурию, чтобы поучаствовать в ежегодном межрасовом марафоне бега на сотню километров вдоль побережья Синего моря. Господин Грей уже ни раз брал первые места в Сумеречном и других мирах. На текущий момент маглиция работает над этим делом и активно ищет свидетельницу, обнаружившую труп оборотня, и неожиданно пропавшую из защищённого места. За любые достоверные сведения о ней назначена награда в двести золотых».
Ниже этой статьи располагалась не интересующая меня сводка погоды и результаты спортивных забегов на морских пегасах. Я механически сложила газету пополам, затем ещё раз и сунула её в сумку. Вот, оказывается, как обстоят дела. Я теперь ценный свидетель, которого разыскивает маглиция. Но если я объявлюсь в местном отделении, весьма вероятно, что настоящий убийца оборотня попробует прикончить и меня. Это было бы логично с его стороны: вдруг я знаю что-то по-настоящему ценное? Да и записка, которую я нашла в номере с приглашением поработать у мистера Грея, наверняка была написана не метрдотелем гостиницы «Каюта капитана», а самим убийцей. Не зря же её потом не нашли маглицейские. Скорее всего, убийца оборотня попытался таким образом свалить вину за преступление на меня и подчистить за собой следы. Даже более того, у него это практически получилось, ведь меня без магконсультанта никто не хотел слушать, а денег у девушки, остановившейся в самом дешевом номере для прислуги, точно не было бы.
Я закусила губу, медленно двигаясь к замку Редстафф и обдумывая ускользающую мысль. Выходит, если меня считают ценной свидетельницей, которая «неожиданно пропала из защищённого места», то Дарион добился своего и оправдал меня. Эх, связаться бы с ним, сообщить, что со мной всё в порядке… вот только где я мыслепередатчик возьму? Новый купить в Лазурии невероятно дорого, старый отобрали в маглиции… а просить позвонить у Адама или Асмандиуса – выдать себя с головой перед нанимателем. Да и ко всему Дарион быстро вычислит по мыслесети, где я нахожусь, и примчится, однозначно запретив мне дальше заниматься поисками Виера. А я только-только устроилась на временное место и смогу в ближайший выходной опросить ресторации. Собственно я и на рынке без всякой надежды, но спрашивала у лазурян, не встречались ли им вампиры в последнее время. Продавцы смотрели на меня изумлённо и качали головой, мол «нет, не встречали, да и какие вампиры в солнечной Лазурии?»
Всё же мне было безумно стыдно перед Дарионом, заплатившим за меня целое состояние, что я вот так ускользнула из целительского заведения, не попрощавшись. Да и очевидно, что Дариона прислал Бенефис, который наверняка пришёл в ярость от моей выходки. Конечно, я продолжала на него злиться за то, что он приставил ко мне своих соглядатаев, проявив в первую очередь, недоверие ко мне, но всё-таки червячок сомнения грыз моё сердце изнутри. А вдруг Бенефис просто хотел проявить обо мне заботу? Решение пришло ко мне моментально, когда я проходила мимо «Феерически быстрой почты», как гласила вывеска заведения. Точно! Почта посредством фей, как же я сразу не догадалась? Даже если Дарион в другом мире, она всё равно должна до него дойти.
Я радостно потянула ручку двери на себя и зашла в прохладное помещение, где царил приятный полумрак. Множество миниатюрных крылатых созданий с такой же оливковой кожей как у меня, летало в воздухе, обслуживая многочисленных посетителей. По всей видимости, отдыхающим на курорте совершенно нечем было заняться, а лежание у моря изо дня в день – утомительное занятие, так как больше я ничем не могла объяснить такое скопление клиентов в «Феерически быстрой почте».
Несколько оборотней шумно спорили, какую открытку стоит отправить их бабушке, благородная эльфийка презрительно морщила носик, потому что упаковочная бумага была не того оттенка голубого, нежели она хотела, один бородатый гном, хотя и богато одетый, взахлёб торговался на счёт цены доставки посылки. Я хмыкнула: у гномов торговаться – это в крови. Печально бросив взгляд на толпу посетителей, и поняв, что просто не успею приготовить завтрак, я развернулась к выходу. Внезапно меня остановил тонкий голос феи:
– Извините, троллина, а вы уже уходите? Почему?
Я не сразу поняла, что вопрос был обращён ко мне, а потому интуитивно сделала еще два шага, прежде чем вспомнила, что я сейчас выгляжу как троллина. Пришлось остановиться и ответить крошечной фее с мерцающими крыльями.
– У вас очень большая очередь, а я, к сожалению, не располагаю временем, чтобы её отстаивать, – я грустно пожала плечами и поправила сумку с продуктами.
– О, – фея явно обрадовалась, так как искренняя улыбка возникла на её симпатичном личике с пухлыми щечками, – так это не проблема для вас! Вот смотрите, у нас же акция этого месяца! – и она ткнула пальцем в вывеску на стене.
