Я смотрела на шахматную доску, пытаясь сосредоточиться. Но выходило плохо. Напряжённый день, полный уроков и заданий, спортивная школа. Голова уже не работала. Плакала я от усталости, но папу это не задевало. Он никогда не реагировал на мои слёзы, считая их блажью.
Вот и сейчас нахмурил лоб, поглаживает рукой пышные усы и пристально смотрит то на меня, то на шахматную доску, едва не гипнотизируя взглядом.
Я вновь уставилась на знакомые чёрно-белые клетки.
Чего от меня хочет папа? Чего?
Выдохнула и постаралась успокоиться.
Где же, где я ошиблась?
— Пешка, да? Всё дело в ней?
— Да, Тая. Именно пешка, — папа слабо улыбнулся, а я облегчённо перевела дух, чувствуя, как высыхают слёзы.
— Нужно было ходить конём?
— Нет, нужно было ходить пешкой. Но ты поспешила. Ты бы могла сделать шикарный цугцванг. А потом через два хода прыгнуть в дамки. Могла, но не сделала. Что толку с того, что ты съела этого слона?
Папа аккуратно передвинул фигуры на прежние места, показывая мне нужный ход. Сначала сделал ход пешкой, поставив чёрных в безвыходное положение. Затем съел подвернувшуюся пешку и вышел на край. Ещё один ход и чёрный король со стуком лёг на доску.
— Так просто… почему, я не увидела этого?
— Потому что ты смотришь вперёд. Только вперёд, но не думаешь. Считаешь, что, находясь на шаг впереди, тем самым выигрываешь. Но это не так. Иногда для победы нужно просчитать десять или двадцать шагов.
— Но… но это столько комбинаций!
— Это не важно. Главное — ты будешь готова к примерной реакции.
— Значит, цугцванг?
— Да. Любой шаг ухудшил бы ситуацию, ты бы загнала противника в угол.
— Пап, — несмело подняла взгляд. — Зачем ты мне это говоришь?
— Тая, — лёгкая усмешка в усы, — Жизнь мало отличается от шахматной партии. Ты в любой момент можешь стать фигурой в чьей-то игре. Пусть даже в своей собственной. (Читай на Книгоед.нет) Королевой ли ты будешь, конем или пешкой — не так важно. Важно чётко делать то, что знаешь и умеешь. И уметь пользоваться этими знаниями.
— Например, сказать тебе, что у меня двойка по физике, быть наказной и не пойти в спортивную школу и отдохнуть вечером в кровати?
— Es war ein schlechter Witz. / Это была плохая шутка.
— Ich scherze nicht. / Я не шучу.
Папа снова внимательно посмотрел на меня. Я с достоинством вынесла его взгляд, позволив себе лишь в самом конце тонко улыбнуться, когда уголки его губ робко дрогнули.
— Пошутила?
— Конечно, пап. Пошутила.
— Такое ощущение, что мы с тобой не в шахматы, а в карты играем. Блефуешь ты знатно.
— Нет, я просто применяла твой урок: поставить тебя в положение цугцванга. Сегодня я очень устала и хочу отдохнуть. А теперь у тебя не тот настрой. Юморной.
— А если бы я рассердился?
— Всё равно бы играть больше не смог.
Папа распушил усы и фыркнул.
— Иди уже, двоечница.
Просыпаться в объятиях Влада было слишком гадко и в то же время слишком приятно. Разглядывая потолок и наслаждаясь теплом мужского тела, я думала о нашем разговоре. Обо всём, что мне рассказал Влад.
Невольно сравнивала нас, ища точки соприкосновения.
Вроде бы наши отцы очень и очень похожи, но в итоге мы такие разные. Если бы на моём месте оказался Влад? Вынес или сломался бы? Что бы было?
И как бы я себя вела на его месте? Теперь корить его в чём-либо у меня язык не поворачивался. Как страшно, что мы своими же руками рушим судьбы людей, которые ещё и жить не начинали!
Хотя…
Не воспитай меня так отец, не лежала бы я рядом, не знала бы Влада. А последний так и вовсе был бы уже мёртв.
Просчитывать всё на десять шагов вперёд.
Пока с таким успехом действует только враг.
Задумалась, что же делать.
Идти в полицию?
Нет.
Звонить своим?
Тоже нет.
У меня теперь встроенный режим паранойи. Раз рисунки с нашими мордами лица не висят на каждом заборе и не транслируются по телевидению и в интернете, значит, кому-то это очень нужно.
Что, неужели деньги?
Или Влад не знает чего-то о делах своего отца?
Похоже, в цугцванг загнали сейчас нас.
Возвращаться слишком опасно. То, что враг внутри, среди тех, кто очень близок Владу я не сомневалась. И пока мы не размотаем этот узел, ничего толкового не выйдет.
Остаётся только лежать и ждать.
Осторожно повернулась набок и посмотрела Владу в лицо.
И воспитывать этого мажорчика, чтобы в случае чего все старания прахом не пошли. Только вот как? Надо показать ему пару приёмчиков, когда оклемаюсь. А ещё бы Жене позвонить. Может, он нам поможет?
Влад…
Поджала губы, сравнивая объём неизвестных в этом уравнении. Слишком много подозреваемых, слишком много «если».
Осторожно коснулась лица Влада. Как же сильно они отличаются друг от друга: Женя и Влад. Что такого во Владе, чего нет в Жене? Почему с этим… назойливым наглецом мне комфортнее, чем рядом с сильным и уверенным в себе мужчиной?
Что, Влад прав? Не нужен мне сильный мужчина?
А что будет, когда я наиграюсь? Когда пойму, что не хочу утирать вечно хлюпающий нос? Что тогда? Не стану ли я сейчас намеренно переделывать Влада под свой манер?
Идеал из него не выйдет.
Не поступлю ли я слишком жестоко?
Лёгкая разминка придала сил. Теперь я лучше чувствовала себя и больше не ощущала этой противной слабости. Было только одно «но»: у меня проснулся зверский аппетит.
Встав пораньше, я сняла телефон с зарядки и подцепилась к интернету. Если честно, я даже не помню, как Влад настраивал роутер, но он работал.
Влад больше не боялся походов в магазин и вполне себе обвыкся. Я уже даже не удивлялась том, как он говорит об очередном таком маленьком приключении. Вчера, например, он похвастался, что что-то купил по акции.
Мне резко захотелось пойти искать труп слона под окнами.
Утерев потный лоб, подошла к холодильнику, достала себе молока, решив сварить кашу. Это единственное, что получалось у меня более или менее.
Пусть процесс готовки и нервировал, но он давал мне простор для мыслительного процесса.
Поставила кастрюлю на огонь и налила молока. Добавила соль и сахар, не прекращая думать о своём. Лениво помешивала ложкой молоко, чтобы оно не подгорело и тупо смотрела в одну точку.
