Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 52
– Почему ты не пошла с Антоном? – готовясь к следующей атаке, спросила я. – У вас обоих огнеупорная броня, а у меня – почти ничего.
– Мне надо присматривать за тобой, – занося меч, ответила Эсме.
Она снова рубанула ифрита, тот завыл, шлепнулся о стену и опять бросился на нас. Оставленный им на стене ожог выглядел как искаженное криком лицо.
– Надо удостовериться, что ты не пропадешь, как раньше, – добавила Эсме.
На этот раз я не позволила ифриту оказаться близко, швырнула меч и попала в середину туловища. Меч на секунду застрял в нем, ифрит взвыл, развернулся и бросился на меня.
Хм, как же нам победить огненного монстра?
Эсме пырнула мечом, ифрит изменил курс и, кажется, набрался злости и решимости изувечить нас. С каждой минутой в комнате становилось жарче. Хоть бы немного прохлады!
И тут мне вспомнился изначальный план Лонни.
– Снежки! – заорала я.
– Что?
– Мои снежки!
Я открыла инвентарь, вытащила пару снежков для себя и дала несколько Эсме.
Мы по очереди кидали снежками в ифрита, всякий раз попадали и сбивали его с толку. Монстр потускнел, его движения замедлились, он опустился ниже. Еще залп снежками – и ифрит уже падает, рассыпается, оставляя огненный стержень. Я быстро подхватила его и кинулась к дверям, Эсме – за мной.
Когда я уже решила, что все обошлось и мы благополучно удерем, явилась толпа иссушающих скелетов. Деваться некуда – надо пробиваться на лестницу, идти по коридорам и паутине мостов. Хотя…
Я посмотрела на Эсме, затем на паутину мостиков внизу.
– Нет, – сказала Эсме.
– А у нас есть альтернатива?
– Это глупо.
– Не глупее, чем оставаться здесь и пробиваться наружу сквозь толпу, – возразила я.
Эсме заколебалась. «Ага», – сказала я себе и, не дожидаясь разрешения сомнений, вскарабкалась на перила, прицелилась в то, что показалось мне ближайшим мостом, – и прыгнула.
Вы знаете, что, когда играешь, ощущение высоты становится обманчивым? То, что кажется близким, может быть гораздо дальше, а далекое оказывается под носом. Ну, что-то в этом роде. В общем, надо немного подвигаться, чтобы взглянуть на то, что вокруг, под разными углами и правильно оценить свое положение. Но «немного подвигаться» тяжело, если вы уже прыгнули с балкона в нутро крепости, построенной для того, чтобы убить вас. Короче, подобное упражнение я никому не рекомендую.
В общем, я падала на мостик, показавшийся мне ближайшим, а выяснилось, что он на два яруса ниже, чем действительно ближайший мост. Это я поняла на первой секунде прыжка. Мой мозг наконец правильно оценил перспективу – но поздно. Я протянула правую руку, изогнулась, стараясь уцепиться за ближайший мост, и промахнулась. Я протянула левую руку, и та ударилась о мост; я зацепилась и повисла. Сердце бешено колотилось, рука болела, но я сумела вскарабкаться на перила и уже тогда спросила себя, с какой стати я взялась так необдуманно скакать в пропасть. Затем вспомнила об Эсме и посмотрела вверх.
Ее окружили скелеты-иссушители, она отчаянно отбивалась.
– Прыгай! – заорала я. – Эсме, прыгай!
Она посмотрела вниз, и ее лицо исказилось от ужаса.
– Я тебя поймаю, – крикнула я, и в моей памяти мелькнуло лицо Лонни, когда он пытался поймать меня, падающую с перекладины.
Я не видела выражение лица Эсме, когда она вскарабкалась на ограждение и прыгнула ко мне. Но не успела она оттолкнуться, как три скелета сделали выпады – и каждый попал. Эсме дернулась, сложилась, полетела вниз словно камень – не за что ухватить! Понимая, что я совершаю, наверное, глупейший в жизни поступок, я встала на ограждение и вытянула руки. Эсме со свистом неслась вниз. Я оттолкнулась назад, надеясь все-таки поймать ее и не улететь вниз с другой стороны платформы.
Когда я открыла глаза, Эсме висела, уцепившись за мост. Я втащила ее, она обмякла и рухнула рядом со мной. Мы обе тяжело дышали.
– Я не была уверена, что сработает, – отдышавшись, заметила я.
– А я была уверена, что не сработает. Но спасибо.
– Да не за что, – сказала я и добавила: – А они достали тебя.
Эсме посмотрела на себя: три разреза – на ноге, руке и торсе.
– Ну да. Достали.
– Меня уже достал один, и пока со мной все нормально.
– Один. Не три, – напомнила Эсме.
В темноте с дальней стороны моста появилось бледное лицо скелета-иссушителя. Я подняла Эсме на ноги.
– Надо вернуться назад, в Верхний мир, и вылечиться, – сказала я.
Она кивнула. Я подхватила ее и побежала к выходу. Несколько скелетов кинулись в погоню. И тут снизу донеслась серия взрывов.
На лице Эсме появилось озадаченное выражение, но она тут же выдохнула: «Антон!»
– Будем надеяться.
– Может, он нашел адский нарост?
Мосты под нами обваливались от взрывов. Позади шли скелеты-иссушители.
– Об этом – потом, – решительно сказала я.
Вокруг нас рушилась адская крепость, по пятам гнались монстры, но мы успели выскочить на подъемный мост, ведший из крепости наружу. Под ним надувались и лопались огромные пузыри лавы, словно она нагревалась сильнее обычного. Крепость рушилась внутрь, и обломки плющили скелетов. Мост треснул под нашими ногами. Я упорно тащила Эсме и с тревогой думала о том, куда забрались Антон с Лонни, успели ли они выбраться из крепости.
Мы ступили на землю Нижнего мира, как раз когда последние обломки крепости упали в огромное озеро лавы и взметнули над нашими головами фонтан брызг. Я вовремя утащила Эсме – то место, где мы стояли мгновением ранее, залило обжигающей лавой.
– Думаешь, они успели? – спросила Эсме.
– Не знаю, – ответила я.
Из-под земли послышался рокот. Я подхватила Эсме и отошла подальше от крепости, опасаясь, что земля начнет проваливаться в озеро лавы.
– Эй! – завопили справа от нас.
Похоже, Антон выбежал из другой части крепости, уничтоженной взрывами. Земля лопалась и шла трещинами у него под ногами.
– Где Лонни? – закричала я.
Антон метался туда-сюда, обегая упавшие каменные обломки. Я заметила у него за спиной Лонни, повторяющего каждое движение Антона. Хотела броситься навстречу, но Эсме удержала меня и покачала головой.
– Им нужна наша помощь! – крикнула я.
– Мы только навредим, если побежим навстречу, – заявила Эсме.
Мое сердце едва не выскакивало из груди, когда я стояла и смотрела на бегущих. Про себя я повторяла как заклинание: «Давайте, давайте!» Но вслух – ничего, чтобы не приговорить. Антон выглядел смертельно напуганным, но, похоже, ему и Лонни удалось выбраться из переделки. Я не понимала, почему Антон так напуган, пока они не подбежали ближе.
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 52
