Интересную особенность пчел, находящихся в разных по силе семьях, отмечают В. И. Лебедев и Н. Г. Билаш (1994). У пчел сильных семей наибольшая активность фермента инвертазы отмечается в возрасте 18 дней, а у пчел из слабых семей она достигает того же уровня лишь в возрасте 30–35 дней, то есть всего за несколько дней до их естественной смерти. Для справки: средняя продолжительность жизни пчел летом составляет 38–40 дней. К тому же наибольшая активность этого фермента наблюдается при температуре 34–35 °C, которую сильной семье поддерживать гораздо проще, чем слабой.
С учетом всего этого можно утверждать, что в сильной семье созревание меда будет идти быстрее, а качество его будет выше, чем у слабой семьи.
Пчелы слабых семей менее устойчивы к неблагоприятным условиям зимовки по причине содержания в их теле большего количества воды.
И. Левченко и В. Олифир (2000) изучали влияние силы семей на дальность полета пчел за кормом. Оказалось, что во время полифлорного взятка максимальная дальность полета за кормом пчел сильных семей составляла 3000–4000 м, а в слабых семьях при тех же условиях она не превышала 2000–2500 м. При этом территория, на которой во время слабого полифлорного взятка собирали корм сильные семьи, составляла 1380,2 га, в то время как слабые семьи использовали площадь всего 334,6 га. В этом, по мнению авторов, заключается одна из причин неэффективного использования медосбора слабыми семьями.
Разные по исходной силе семьи имеют и разные тенденции развития во время медосбора. Так, небольшая семья в это время интенсивно растет, но собирает мало меда. У более сильных семей интенсивность их роста уменьшается, но увеличивается интенсивность медосбора. В период главного медосбора пчелы напряженно трудятся, и поэтому возрастает ежесуточный отход пчел, который в сильных семьях лишь частично восполняется рождением молодых пчел. Поэтому к концу медосбора количество пчел в сильных семьях значительно уменьшается, и уменьшение это будет тем больше, чем обильнее и продолжительнее был медосбор. Средние по силе семьи после медосбора остаются примерно на исходном уровне, а слабые за этот период усиливаются. Такие семьи к концу медосбора имеют много пчел, но мало меда.
А. Малаю (1979) приводит интересные данные относительно разницы живой массы семей различной силы до и после взятка (табл. 17).
Таблица 17
Разница живой массы семьи до и после взятка
Эти данные наглядно иллюстрируют, что слабые семьи на взятке усиливаются, но не дают меда, а сильные, хоть и значительно ослабевают, все равно остаются мощнее слабых и дают много меда.
Таким образом, обобщая все изложенное выше, можно сказать, что наибольшую хозяйственную ценность для практического пчеловодства имеют сильные семьи с оптимальной массой в 6–8 кг пчел. Пчеловод должен всячески стремиться к тому, чтобы к началу главного медосбора на пасеке было максимальное количество именно таких семей, поскольку только такие семьи на главном медосборе смогут взять максимально возможное количество меда. Правда, при этом надо подготовить сильную семью к медосбору так, чтобы она к этому моменту находилась в активном рабочем состоянии, а не в роевой горячке. Сильная семья, находясь в предроевом состоянии, даже при обильном взятке никогда не даст много меда.
Однако использование на медосборе семей оптимальной силы еще не гарантирует максимального выхода товарной продукции.
Если после окончания главного медосбора оставить семьи в такой же силе, то они или начнут роиться, или же, если этого не произойдет, — интенсивно поедать запасы меда. По этой причине рекомендуется после окончания медосбора доводить силу семьи до репродуктивного уровня, который более экономичен для дальнейшего содержания. Избыток пчел считается ненужным и может быть использован по любому назначению.
Теперь остановимся на определении оптимальных условий содержания пчел.
Оптимальные условия содержания пчел
Составляющими компонентами оптимальных условий содержания являются:
• использование современных ульев;
• обеспечение семей достаточным количеством суши во время медосбора;
• комплектование ульев качественными сотами;
• обеспечение необходимой вентиляции гнезда;
• оптимальное размещение ульев на пасеке (точке́);
• оптимальное расположение точков на местности.
Именно эти вопросы мы и рассмотрим дальше.
Использование современных ульев
Вся история пчеловодства от его зарождения до наших дней неразрывно связана с историей создания и непрерывного совершенствования улья.
Основные требования к улью как жилищу пчел были подробно рассмотрены выше. Среди перечисленных там требований не было пункта, касающегося продуктивности улья. Собственно говоря, сам по себе улей не может быть продуктивным или непродуктивным. Его конструкция лишь может создавать необходимые условия для жизнедеятельности пчел, которые вместе с другими мероприятиями по содержанию и уходу обеспечат высокую продуктивность пчелиной семьи и всей пасеки.
Что касается конструкции улья (типа улья, или системы), то в настоящее время наиболее распространены многокорпусные ульи Лангстрота — Рута, одно— или двухкорпусные ульи Дадана — Блатта, малоразмерные ульи (Делона, Раавы) с вертикальным расширением объема и лежаки — с горизонтальным расширением объема.
Многокорпусные ульи
Чаще всего в этих ульях используют рамку 435 × 230 мм. Уже общепризнано, что этот тип улья в наибольшей степени соответствует требованиям промышленного пчеловодства, а на любительских пасеках использование многокорпусного пчеловождения уменьшает затраты труда и времени по уходу за пчелами. Это связано с тем, что при работе с многокорпусными ульями имеется возможность работать не с отдельными рамками, а с целыми корпусами. Кроме того, многокорпусное содержание позволяет эффективно реализовывать такие приемы пчеловождения, которые невозможно реализовать при других конструкциях ульев.
В связи с этим потенциальные возможности многокорпусного улья позволяют создавать такие условия, при которых матка и вся семья будут работать во время медосбора на пределе своих возможностей. Поэтому многокорпусный улей, оборудованный современными приспособлениями, можно считать наиболее продуктивным из всех широко используемых конструкций.
Для сильной семьи необходимо иметь 2 корпуса для размещения расплодной части, 2–3 корпуса для размещения меда и соответствующее количество рамок.
Основной недостаток многокорпусного содержания в наших широтах — сложность организации надежной зимовки. Дело в том, что зимуют семьи в этих ульях, как правило, в двух корпусах. В результате этого при движении клуба в ходе зимовки снизу вверх ему приходится преодолевать неестественный разрыв медовых сотов между рамками нижнего и верхнего корпусов. В зависимости от конструкций рамок этот безмедовый разрыв может доходить до 40–50 мм. Если зимы очень холодные, а семьи не очень сильные, то они могут этот разрыв не преодолеть и погибнуть от голода, хотя в верхнем корпусе при этом будет оставаться достаточно меда.
