Маленькая рыбка, жареный карась,Где ж твоя улыбка, что цвела вчерась?Дорогая рыба, жареный карась,Вы бы жить могли бы, если бы не страсть!
Машину они заметили не сразу. Она приткнулась на обочине и в темноте сливалась с придорожными кустами. Чуть в стороне от нее, прямо в траве, на коленях стояла Катька и, раскачиваясь из стороны в сторону, заунывно читала стихи.
– Катька, ты что, с ума сошла? – бросилась к ней Ирина. – Свихнулась здесь от одиночества и темноты?
– Ой, девочки! – радостно завизжала Катерина. – Слава богу, вы пришли! Я не сомневалась, что вы меня спасете!.. А здесь так страшно, вот я и читала стихи, чтобы меньше бояться…
– Какие-то странные стихи ты читала. – Ирина открыла дверцу машины и заглянула внутрь.
– Нет, не скажи, – Жанна покачала головой, – очень подходящие стихи, самокритичные. «Вы бы жить могли бы, если бы не страсть» – это ведь прямо о Катьке сказано. Если бы она не потеряла голову из-за смазливого мужика, не влипла бы в такую ужасную историю…
– Да ладно тебе. – Ирина рассматривала труп на переднем сиденье. – Катька, а этого-то кто угробил?
– Ой, девочки, это такая история, это просто ужас! Я вам потом все расскажу, в более приятной обстановке, а то уже больше не могу сидеть здесь в темноте среди трупов. Чувствую себя так, как будто раньше времени попала в морг. Давайте скорее отсюда выбираться, пожалуйста!
– Нет, я только к тому, – продолжала Ирина, – что если его убила не ты, а кто-то другой, то этот кто-то может сюда с минуты на минуту заявиться.
– Нет, – почему-то шепотом сообщила Катя, – этот не заявится, его тоже убили. Он тут неподалеку лежит. И еще один. В общем, они все друг друга поубивали.
– Ничего себе, – присвистнула Жанна, разглядывая многострадальную «девятку». – Это называется «погуляли»!
– Девочки, тут еще одно, – по-прежнему шепотом продолжала Катерина. – Только вы, пожалуйста, не пугайтесь.
– Что такое? – изумленно уставилась на нее Ирина. – Еще не все? Чего мы можем испугаться после этой горы трупов?
– А вы посмотрите у него под ногами, на коврике. – Катя показала рукой, как будто не надеялась, что подруги поймут ее слова. – Загляните вон в тот полиэтиленовый пакет.
– Обычный пакет, – спокойно проговорила Ирина, – полный пакет денег… А-а! – Она завизжала.
– Я же говорила: не пугайся!
– Да я не испугалась, – Ирина перестала визжать и поставила пакет на место, – это я от неожиданности.
– Что там? – недоверчиво покосилась Жанна. – Деньги? Ой, правда! Много денег! Откуда они?
– Эти двое, которые угнали машину вместе со мной и нашим молчаливым другом, они принесли эти деньги. Здесь у них была назначена встреча с третьим, и они, так сказать, не смогли договориться и поубивали друг друга. Я вам уже говорила.
– Понятненько. – Жанна перевела дыхание. – Мало нам было одного покойничка, так тут еще трое. Как говорят, деньги к деньгам.
– Знаете, – неожиданно жизнерадостно заговорила Ирина, – еще говорят, что лист надо прятать в лесу, а книгу – в публичной библиотеке. Вот мы нашего покойника и подбросим к этим чужим. Надеюсь, они как-нибудь поладят. Делить им вроде уже нечего, все проблемы для них кончились.
– Для них-то проблемы кончились, – проворчала Жанна, – а для нас, похоже, они только начинаются.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты же слышала, что говорили по радио. В связи с перестрелкой возле ресторана «Гамбринус» разыскивают красную «девятку». Если ее разыскивают, то рано или поздно найдут, и тогда мы будем иметь бледный вид. Кто, интересно, поверит в такое стечение обстоятельств? Первый труп к Катьке в квартиру якобы кто-то подбросил…
– Почему это «якобы»? – возмутилась Катерина, которая до этого молча тряслась. – Его же действительно подбросили! Вы-то это знаете не хуже меня!
– Мы-то знаем, только поверят ли нам? А потом к этому первому трупу прибавляется целая коллекция…
– Постой-ка. – Ирина решительно отодвинула Жанну. – Катька, выпей горячего кофе и съешь бутерброд, а то ты долго не протянешь. А все разговоры отложим на несколько минут.
– Ой, Ирочка, – Катерина прослезилась от благодарности, – я всегда знала: ты просто ангел! Мне, конечно, после всех перенесенных потрясений крошка в горло не полезет, но кофе я обязательно выпью…
Она хлебнула горячего кофе из термоса и незаметно один за другим съела все бутерброды. После этого настроение у нее явно улучшилось и ситуация перестала казаться такой безвыходной.
