Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
Гвен не могла избавиться от ощущения, что все было реальным, что когда поднимется солнце, она будет окружена людьми своего дяди, что Тор будет схвачен и убит.
Гвендолин заставила себя восстановить дыхание, начать дышать медленно, восстановить душевное равновесие. Она повернулась, подошла к окну и посмотрела на кружащиеся туманы Каньона в предрассветном небе. Небо, все еще черное, начало открываться и превращаться в рассвет. Вот-вот для них наступит большой день. День, когда они встретятся с Тирусом. День, когда Тор встретится с Андроникусом.
Сон преследовал Гвендолин, и у нее засосало под ложечкой. Девушку не покидало предчувствие чего-то ужасного. Оно застряло у нее в груди.
Вдруг раздался стук в ее дверь, слишком громкий для такого раннего часа. Гвен тут же поняла, что случилось что-то плохое.
Гвен прошла по комнате и открыла дверь, за которой увидела запыхавшегося посланника.
«Миледи, я принес плохие новости», – тяжело дышал он. – «Один из наших шпионов скакал весь путь от Хайлэндс, чтобы сообщить нам – Андроникус захватил в плен Торгрина».
Услышав эти слова, Гвен ощутила резкую стреляющую боль в животе, почувствовала, что ее ребенок внутри нее начал переворачиваться и кувыркаться снова и снова. Она упала на колени от боли, охваченная судорогами.
Гвен напряглась, хватая ртом воздух, опасаясь за жизнь своего ребенка.
«Миледи, Вы в порядке?» – спросил посланник.
Гвен не могла говорить. Она лежала на каменном полу, вытянув одну ладонь, в то время как через ее тело проходили волны боли.
Слуга ворвался в комнату. Получив эту новость, девушка почувствовала, словно жизнь покинула ее.
Тор захвачен в плен. Как глупо она поступила, отпустив его. Она прогнала его.
Волны боли начали медленно отступать. Дверь распахнулась, и вошел Штеффен, ведя с собой пожилого лекаря, который помог ей подняться на ноги.
«Миледи, что случилось?» – спросил лекарь.
Гвендолин поднялась, чувствуя себя лучше. Она повернулась лицом к слуге.
«Сейчас же созови мой совет», – приказала девушка своим сильным, властным голосом королевы.
«Да, миледи», – сказал он, развернулся и унесся прочь. Лекарь ушел вместе с ним. С ней остался только Штеффен.
Гвендолин отвернулась и в последний раз посмотрела в окно. Пришло время встретить этот день.
* * *
Гвендолин и Штеффен прошли через двойные двери в зал совета, освещенный факелами в предрассветном свете, где их встретили встревоженные рыцари. Здесь находились Срог, Кендрик, Бром, Атмэ, Годфри, Рис и две дюжины других воинов, которые смотрели на нее. Они все были облачены в броню, готовые к бою. В конце концов, рассвет почти наступил, и пришло время столкнуться с противником и рискнуть своими жизнями ради доблести.
Но после известий о захвате в плен Тора атмосфера была еще более напряженной.
«Это правда?» – спросил ее Кендрик.
В зале повисла тишина, когда Гвендолин кивнула в ответ.
«Да», – сказала она. – «Наш любимый Торгрин захвачен в плен».
Все присутствующие ахнули, некоторые воины ударили своими металлическими рукавицами по столу от гнева и разочарования.
«Я знал, что нам не следовало отпускать его одного», – сказал Бром.
«Андроникусу никогда нельзя было доверять», – добавил Рис.
«Но как это возможно?» – Кендрик задал вопрос, который вертелся на языке у всех. – «У Тора была Микоплес. И Меч Судьбы. Что могло привести его в плен?»
«Колдовство», – послышался голос.
Вперед вышел Абертоль, его трость стучала по камню.
«Только магия могла это сделать».
«Не имеет значения, как это произошло», – произнесла Гвен. – «Теперь мы без Тора. Без Микоплес. Без Меча Судьбы. Нас несколько тысяч против полумиллионной армии Андроникуса. И что еще осложняет наше положение, так это то, что Тирус окружает наш собственный город».
В зале повисла тишина, все присутствующие посмотрели на Гвендолин, ожидая ее ответа.
«Что теперь, миледи?» – спросил Кендрик.
Гвендолин посмотрела на всех воинов в зале и осознала, что она больше не была наивной, невинной девочкой, которой была когда-то. Теперь она чувствовала себя закаленной, возможно, даже немного черствой. Гвен не испытывала страха, несмотря на неравные силы. И она была готова возглавить этих людей. В действительности, они рассчитывали на ее руководство. Девушка ощущала ясность и покой, даже в разгар хаоса.
«Ничего не изменилось», – сказала Гвен. – «Сначала мы разберемся с Тирусом. Небольшая группа из нас встретится с Тирусом за воротами. Он подумает, что мы пришли с сообщением, что мы пришли с миром. Тем временем, большая часть нашей армии наступит на них с фланга и нападет по моей команде. Мы можем потерпеть поражение. Но мы умрем на ногах – как воины, а не как трусы».
Присутствующие в зале разразились возгласами одобрения, когда каждый воин схватился за рукояти своих мечей, которые тут же загремели.
Распахнулась дверь и в зал ворвались несколько слуг, которые тащили Бронсона под руки, в то время как он извивался и сопротивлялся.
«Отпустите меня!» – крикнул он.
«Вот предатель, который подставил Торгрина», – сказал Бром.
Гвендолин повернулась к нему, нахмурившись.
Бронсон посмотрел на присутствующих в зале мужчин широко раскрытыми от страха глазами.
«Я ничего такого не делал!» – возразил он. – «Я клянусь! Я ничего не знал о заговоре Луанды! Она поклялась мне, что заключила мир! Я понятия не имел о том, что это ловушка!»
«Я уверена в том, что ты этого не делал», – с сарказмом произнесла Гвендолин. – «Я уверена, что тебе неинтересно, какую сделку заключила с Андроникусом твоя жена, и ты не заинтересован в том, чтобы разделить с ней власть».
«Это правда!» – настаивал Бронсон. – «После того, что она сегодня сделала, я больше не люблю Луанду. Теперь это мой дом, и вы – единственные, за кого я хочу сражаться!»
«Сражаться за нас?» – не без сарказма выкрикнул Срог. – «Зачем? Чтобы снова нас предать?»
«Мы должны казнить его, миледи», – сказал Атмэ. – «За то, что он сделал с Тором!»
Остальные воины одобрительно закричали.
«ЗА ТОРА!»
Раздался еще один одобрительный крик.
Бронсон пытался вырваться, широко распахнув от паники глаза.
«Вы должны поверить мне!» – кричал он. – «Если бы я знал, я бы никогда не передал ее сообщение!»
Гвендолин подошла к нему, и в комнате повисла тишина. Она подошла ближе, остановившись всего в футе от него, и пристально посмотрела в глаза Бронсона, желая увидеть, не лжет ли он.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
