— Да. Так получилось. Он сказал: «Я уйду вместе с остальными, а через полчаса вернусь. Ты же постарайся всех выпроводить. Зачем нам свидетели?»
Вот как все просто объяснилось, а Тоня уже приготовилась нагромоздить в своих объяснениях черт-те что.
— Людки боится, — понимающе кивнула она и тут же была готова откусить себе язык. Лицо Нади исказилось, и она беспомощно посмотрела на Тоню.
«Какая все-таки змеюка!» — подумала о себе Тоня. Но и в самом деле Костя вел себя как гулящий муж. Он же человек свободный, зачем тогда раздавать авансы? Если он что-то обещал Людмиле, почему морочит голову Наде?
— Слушай, неужели ему все равно? — проговорила та жалобно.
Но добивать подругу Тоне вовсе не хотелось.
— С чего ты взяла? Это я так, сдуру ляпнула. Я же не знала…
И подумала: «То, что случилось со мной ночью, закономерно. Мозги набекрень, никакой чуткости, вот и происходит со мной всякая гадость».
Но отчего-то рассказать Наде о ночном инциденте не повернулся язык.
Только удивительно было, как подруга отнеслась к ночи с Костей. Тоня же предупреждала, что он человек легковесный и переходит от одной женщины к другой безо всяких усилий. Задерживался он разве что у Людки, и то потому, что местные разведенки боялись с ней сталкиваться и порой не соглашались принимать у себя Костю, зная, как придется за это расплачиваться.
«Она бешеная, — говорили они. В городе сказали бы — безбашенная. — Такая может и в лицо кислотой плеснуть!»
Кислотой не кислотой, но Людмилу лучше было не трогать. А вот Надя и не подумала бояться. Потому что просто не знала Людмилы Новак. А если бы Тоня рассказала ей, испугалась бы? Наверное, нет. Она с Людмилой, пожалуй, стоит на одной ступеньке. В смысле темперамента. Друг другу они точно не уступят, так что придется все же Косте самому выбирать.
Хотя почему Надя решила, что он должен выбрать непременно ее? Так же, наверное, считала и Людка.
— Давай не будем делать поспешных выводов, — сказала Тоня. — Хочешь, я сварю кофе, и мы погадаем на кофейной гуще? Кофейная гуща, знаешь ли, таинственная субстанция.
— Как-то звучит не очень. Гадать! Неужели бразильянки на кофейной гуще гадают? Небось и не подозревают, что это возможно… А ты что, умеешь?
— Вот сейчас на тебе и попробую.
— Где ты научилась? Где вообще учат гадать на кофейной гуще?
— Меня научила соседка Маша. А ее — родная бабушка. Так что фирма гарантирует.
— Знаешь, почему мы все так любим гадания? — задумчиво спросила Надя. — Мы ждем, что другой человек станет говорить нам, будто наши мечты непременно сбудутся. Или пообещает нам то, о чем мы и боимся мечтать.
— Ну ты и скажешь! — фыркнула Тоня. — Получается, что любовь человека к гаданиям не что иное, как попытка унять страх перед непредсказуемостью жизни. Или попытка не верить собственной интуиции.
— Считаешь, такого не бывает? Да мы сплошь и рядом затыкаем ей рот…
— Интуиции? — фыркнула Тоня.
— Ей, несчастной! Она вопит, требует, толкает: иди, не иди, пей, не пей, ешь, не ешь, остановись, замолчи… Но мы делаем вид, что ее не слышим, и подбадриваем себя: ерунда все это, не обращай внимания!
— А мужчины следуют интуиции?
— Почаще нас, хотя в своих романах утверждают, что это не так. Смотри, женщина всегда рада ответить согласием на предложение руки и сердца. А с какой неохотой делает это мужчина! Потому что слушается интуиции, которая говорит ему: все равно лучше не будет — секс у тебя есть и так, а семья… Ни свободы, ни денег — все отдай жене…
— Ты нарочно изучала этот предмет или какую умную книжку прочла?
— Это плоды моих личных наблюдений. Вот смотри, мужчины вытребовали себе право бояться жизненных трудностей, уверяя нас в том, что внутри себя они все еще мальчишки. Но подумай хорошенько, разве мы внутри не маленькие девочки? Много ли среди нас революционерок, которые могут спокойно уйти от мужа, просто потому что не считают его хорошим человеком? Нет. А знаешь почему? Потому что боятся. А как же они будут жить одни? А кто их защитит? А кто будет воспитывать бедного ребенка? И почему женщины так бесятся, узнав про измену? Да потому что некто покусился на их игрушку, на их собственность! Просто детская игра в дочки-матери переросла во взрослую игру.
— И тут Остапа понесло…
Надя прыснула:
— Правда, и что это я с утра разошлась?.. Видимо, хорошо проведенная ночь настраивает на философию. Чего не скажешь о тебе. Осунулась, под глазами круги. Долго не могла заснуть или что-нибудь несвежее съела?
Тоня и в самом деле не спала часов до четырех, все прикидывала, кто это мог ее подкараулить. Может, на нее положил глаз кто-то из женатиков? Или… Надо будет присмотреться к Костиной команде. Они же все через войну прошли, а у того ночного мужика явно повадки не штатского человека.
Надя своим вопросом напомнила о том, что подходящего кандидата среди мужчин Раздольного Тоня так и не нашла. По крайней мере из тех, кого вспомнила. Все остальные, кого она мысленно перебрала, никак на роль насильника не подходили. Разве что об одном человеке она ничего не знала — ни того, как он выглядит, ни того, можно ли его отнести к подозреваемым.
— Минуточку погоди! — крикнула она Наде и, не обращая внимания на ее удивление, впрыгнула на бегу в джинсы, напялила свитер, сбежала по ступенькам и выскочила на улицу, подходя к заветной калитке. — Маша! — застучала она тяжелым металлическим кольцом вместо ручки. — Ма-ша!
— Иду, иду! — суетливо отозвалась соседка. И сказала в полуоткрытую калитку: — Тонечка, что-то случилось?
— Маша, ты на меня обиделась, что ли?
Соседка распахнула калитку, виновато поглядывая на нее.
— А я думала, это ты обиделась, — призналась она. — Получается, что это я у тебя квартиранта увела. Думала, Ульяна тебе наябедничала.
— Какого квартиранта, Маша, я не беру квартирантов!
— Он-то вначале к твоей калитке подошел, а ты как раз куда-то уехала, вот я и предложила свою летнюю кухню.
— А что ему понадобилось в нашем поселке? Он винодел, будет в совхозе работать?
— Та не! — Маша сунула руки под передник. — Он это, как его, спеленолог, вроде.
— Спелеолог?.. — протянула Тоня. — Надо же, столько дней прошло, а я его ни разу не видела.
— Так он же как встанет чуть свет, так с нашим Федором все и лазает по горам. Говорил директору, вроде туристов сюда будет возить. Возле пещеры построит будто бы небольшую гостиницу и будет брать деньги за вход. И еще обещал проценты совхозу, если дирекция возражать не будет.
— А разве гора совхозная?
— Кто знает? — пожала плечами Маша. — Но мужик неплохой…
— А вчера он был дома? — вроде между прочим спросила Тоня.
