Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
– Не захлопнутся, – покачала головой Лолита. – При полном контроле над мозгом Центрополиса они могут вытворять все, что заблагорассудится. Критическое падение давления – в течение семи минут. Смерть от декомпрессионного шока всех до единого обитателей поселения, не успевших забраться в спасательные капсулы и не надевших скафандры, – за двадцать минут.
– Таким образом, мы имеем сорок с лишним тысяч заложников, – невозмутимо откомментировал Аурига. – Цифра, внушающая уважение. Масштабно работают! Представляете, какой вой поднимется на Земле? Правительства вынуждены будут пойти на уступки и выполнить все требования – при неудаче спасательной операции такое количество жертв вызовет массовые возмущения. Я уже не говорю об ударе по государственному престижу.
– Не припомню акций подобного рода за всю историю начиная с конца двадцатого века! – неожиданно разозлился Удав. Шея покраснела, ноздри раздулись. Завидует, что ли? – Дебилы! Посчитали, что мы живем в слишком спокойную эпоху, все под контролем спецслужб, армия непобедима! А результат? Вот он результат, перед вами, хавайте с сиропом! Если никто и никогда раньше не задумывался над возможностью захвата баз в дальнем космосе, то это вовсе не означало, что однажды в некую слишком умную голову не придет такая идея!
– Приходила, вы должны помнить, – автоматически поправил я. – История на Геоне. «Новый Джихад» и животные с LV-426. Аллахакбаровцы захватили Айрон-Рок, несколько десятков жертв… Хорошо, мы вовремя успели…
– А где этот Айрон-Рок? – продолжал бушевать Удав. – Где, скажите на милость? В туевой хуче световых лет отсюда! В жопе – вот где! У колонии никакой защиты, акция являлась спонтанной, внезапным экспромтом! От Земли до Марса – сорок минут лету для любого современного крейсера или авианосца, мы под носом у ВКК России, американского и европейского военных флотов! Вы понимаете, какая эта пощечина? Особенно сейчас, когда все висит на волоске! Мы не считали нужным обеспечивать реальную безопасность колоний, ограничиваясь ее видимостью! Кому они нужны, эти пять истребителей в Центрополисе? Кому, скажите?
– Возможно, сейчас они кому-то и понадобятся, – ввернул Аурига. – Это хорошо вооруженные боевые корабли, вполне способные доставить неприятности властям на Земле. Борис, прекрати орать. Надо думать, как выпутываться.
«Ага, значит его зовут Борисом… – отметил я для себя. – Запомним».
– Наши силы на данный момент? – сбавил тон Удав. – Часть людей улетели на Землю позавчера, вернуть их не получится – заметят.
– У меня четырнадцать человек и пять боевых андроидов, – четко ответил Аурига. – Добавим сюда господина капитана, если, конечно, он согласится.
Взгляды всех присутствующих устремились на меня. Проблема в том, что я как офицер ВКК не имею права участвовать в подобных акциях без прямого приказа начальства – устав и инструкции это строжайше запрещают. Трибунал обеспечен.
– Бибирев не возражает, – неожиданно сказал Удав. – Я с ним связывался. Прекрасно понимаю адмирала: в случае неудачи катастрофа в Центрополисе будет на нашей совести. Если исход окажется положительным – героем сделают господина Казакова как представителя ВКК. А самое главное, вину за провал нельзя будет возложить на Космический Корпус или недоработку спецслужб – их тут попросту нет. Тревога на «Кронштадте» объявлена, но ни один боевой корабль пока не направился в сторону Марса. Бибирев тянет время. Изящный ход, ничего не скажу. Адмирал в любом случае останется чист, а на возможные жертвы ему плевать. Что такое сорок тысяч рядом с миллиардами, которые умрут через пару лет?
– Удар необходимо нанести как можно быстрее, – добавил Аурига. – Фактор неожиданности сыграет в нашу пользу – никто не ждет контрмер так скоро. Господин капитан, по вашему лицу видно, что вы нам не доверяете. Зря. Все мои подчиненные служили в армиях разных государств и прошли спецподготовку. Андроиды окажут незаменимую помощь. Вооружение – новейшее и безотказное. Незаметно пробраться в Центрополис мы сумеем без проблем. Остальное – дело техники, умения и удачи. Сейчас каждая пара рук на счету.
Я отлично понимал, что Удав решился на эту авантюру не столько из человеколюбия, сколько ведомый своим неизбывным тщеславием. Ему очень хочется считать себя борцом за справедливость, и наплевать, что думают другие!
Другого выхода все равно нет – придется соглашаться.
Надеюсь, что Удав меня не обманул и Бибирев в курсе происходящего. Хотя зачем ему лгать? Если «внегосударственная структура» в лице пожилого миллиардера-мафиози согласилась быть союзником Империи, то у него нет никаких оснований подводить столь авторитетного и могучего друга. Удав может быть кем угодно, но только не дураком. Да и его превосходительство, как человек не понаслышке знакомый с термином «нестандартное решение», отлично понимает: следует рискнуть сейчас, надеясь на мгновенную победу или быстрое поражение, чем несколько недель вести переговоры с неизвестными экстремистами, которые могут выставить невыполнимые условия. По меньшей мере адмирал и Контора не потеряют лицо в глазах общества.
Я молча кивнул.
– Отлично. – Аурига озарился лучезарной белозубой улыбкой карибского пирата, внезапно наткнувшегося на груженный золотом бриг. – На подготовку – девяносто минут. Капитан, вы мне нужны немедленно! Приступаем, господа!
* * *
Мне показалось странным, что Удав набирал свою охрану исключительно из уроженцев Центральной и Южной Америки, но вскоре я понял его логику. Это архаичные католические культуры, где слова «честь» и «верность» доселе произносятся с придыханием, где живы испано-португальские традиции, передавшиеся как потомкам черных рабов, так и прямым наследниками древних семейств колонизаторов-конкистадоров. Делаем скидку на темперамент, дополняем фантастическим жизнелюбием и почти полным отсутствием чувства страха, разбавляем редким упорством в достижении цели и получаем… Получаем сплоченную шайку преданных людей, которые ради своего босса свернут гору Олимп и поставят ее вверх дном. Я марсианский Олимп имею в виду, со всеми его двадцатью семью километрами высоты.
Дон Аурига оказался колумбийцем – тут все и без пояснений понятно. Удав одно время вел серьезные дела с картелями Колумбии, там они и познакомились. Аурига в пароксизме откровенности потом рассказал мне, что девять лет назад был вынужден покинуть должность в отделе по борьбе с наркоторговлей поскольку, о ужас, сам был к ней причастен – командовал отрядом спецназа, обязанного уничтожать пахнущие кокой делянки в непроходимых джунглях на границе с Эквадором. Что ж, случается.
У прочих «амигос» биографии были не менее бурные, но меня их анкеты интересовали меньше всего. Главное в другом: ребята Ауриги все как один и впрямь были подготовлены на очень солидном уровне. Сержантский состав, костяк любой армии или специальных подразделений. Люди, которые знают и умеют всё и способны научить этому других. Удав не скупился и платил профессионалам громадные деньги – Аурига за месяц получал в три раза больше, чем я, офицер ГРУ и особого отдела Генштаба, в год. Уйду в отставку, надо будет позвонить Удаву… Впрочем, о какой отставке идет речь в двадцать шесть лет?
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
