Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
А мне оставалось лишь гадать, чьим обществом он наслаждается.
Мне невероятно повезло со служанками. Они не спросили ни про
заплаканные глаза, ни про мокрые от слез подушки, а просто
помогли мне привести себя в порядок. Я с благодарностью
принимала их заботу. Они чудесно ко мне относились. Будут ли
они так же милы с Крисс, если та победит и заберет их себе?
Поглощенная этими мыслями, я поглядывала на девушек, а затем с
изумлением заметила, что они держатся как-то натянуто. Мэри
вела себя как обычно, разве что вид у нее был слегка
встревоженный. А вот Энн и Люси будто избегали смотреть друг
на друга и общались только по необходимости.
Не имея понятия, что происходит, я не была уверена, что вправе их
расспрашивать. Они ведь никогда не лезли ко мне с вопросами,
почему я грущу или злюсь. Так что правильно будет ответить им
тем же.
Я пыталась не обращать внимания на напряженную тишину,
висевшую в комнате все время, пока мне делали прическу и
одевали для долгого дня в Женском зале. До смерти хотелось
натянуть роскошные брюки, которые Максон подарил вместе с
разрешением носить их по субботам. Но момент для этого был не
самый подходящий. Даже если мои дела плохи, я должна вести се-
бя как настоящая леди. Опять же лишние очки в мою пользу.
Спустившись вниз, я приготовилась провести день за книжками и
чаем, прислушиваясь к обсуждению остальными избранными
вчерашнего вечера. В дискус сии участвовали все, кроме Селесты,
об4- 143 'Эо
КИР А КА С С
которая запаслась очередной порцией желтой прессы. Интересно,
не обо мне ли она сейчас читала?
Яобдумывала, не попытаться ли завладеть одним из журналов,
когда в зал вошла Сильвия с охапкой каких то бумаг. Вот
счастье-то. Наклевывалось новое задание.
—
Доброе утро, девушки! — пропела она. — Знаю, что
обычно по субботам вы встречаетесь с посетителями, но сегодня
мы с королевой приготовили для вас особое задание.
—
Понимаю, — сказала королева, подходя к нам, — что
времени на подготовку у вас совсем в обрез, но на следующей
неделе к нам прибудут гости. Они совершат поездку по стране и
остановятся во дворце, чтобы познакомиться со всеми вами.
—
Как вам известно, обычно за подготовку к приему
столь важных гостей отвечает королева. Вы все видели, с каким
изяществом она принимала наших друзей из Свендвея. — Сильвия
кивнула королеве, и та скромно улыбнулась в ответ. — Однако
гости из Германской Федерации и Италии еще важнее, чем
королевская семья Свендвея. И мы решили, что этот визит станет
отличной тренировкой для вас всех, тем более что в последнее
время мы так много внимания уделяем дипломатии. Вы будете
работать в командах. Каждая команда готовит прием для своих
гостей, включая банкет, развлечения и подарки, — пояснила
Сильвия. Я сглотнула, а Сильвия продолжила: — Для нас важно не
только поддерживать уже имеющиеся дипломатические контакты,
но и завязывать отношения с новыми странами. Мы подготовили
перечень базовых правил этикета при обще- 11ии с важными
гостями, а также список вещей, которые обычно не
приветствуются во время таких приемов. Однако исполнение всего
этого полностью в ваших руках. Мы хотели быть как можно более
справедливыми. Думаю, нам вполне удалось поставить вас всех в
равные условия. Селеста, Натали и Элиза будут организовывать
один прием. Крисс и Америка — другой. А поскольку в вашей
команде на одного человека меньше, у вас будет на день больше.
Наши гости из Германской Федерации прибывают в среду, а из
Италии — в четверг.
«-6s 144 <Ъ->
Э ЛИ ТА
На мгновение в Женском зале повисла гробовая тишина. Мы
переваривали услышанное.
—
Вы хотите сказать, что у нас на подготовку четыре
дня?! — взвизгнула Селеста.
—
Да, — подтвердила Сильвия. — Но королеве при-
ходится проделывать эту работу в одиночку, причем иногда и в
существенно более короткие сроки.
Паника была прямо-таки осязаема.
—
Можно нам наше досье? — протянула руку Крисс.
Я безотчетно повторила ее жест. Через несколько секунд мы уже по
уши зарылись в бумагах.
—
Да, задачка не из простых, — покачала головой
Крисс. — Несмотря даже на лишний день.
—
Не переживай, — ободрила я ее. — Мы победим.
Она издала нервный смешок:
—
С чего это ты так уверена?
—
С того, — произнесла я решительно, — что я ни за что
в жизни не позволю Селесте оказаться в чем-то лучше меня.
У нас ушло два часа на чтение досье и еще час, чтобы переварить
информацию.
Необходимо
учесть
огромное
количество
разнообразных нюансов, продумать массу мелочей. Сильвия
заверила, что готова в любую минуту прийти на помощь. Но у меня
было такое чувство, что она расценит просьбу о содействии как
признак того, что мы не в состоянии справиться с заданием
самостоятельно, так что на нее рассчитывать не стоило.
Задача перед нами стояла более чем сложная. Красные цветы
недопустимы, потому что символизируют скрытность. Желтые
цветы нежелательны, так как ассоциируются с ревностью.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
