мне хотелось, чтобы жизнь не была такой сложной, но, видимо, она так устроена.
Я скучаю по Брэму. Чувствую себя полной дурой из-за того, что тогда отдалилась от него. Все те дни, что я бродила по замку и злилась на Брэма, я могла провести с ним. Тогда у меня бы осталось больше воспоминаний, которые будут поддерживать меня всю оставшуюся жизнь. Он сказал, что ему нужно время подумать. Но о чем тут думать? Никто не захочет быть вместе с дочерью убийцы.
Да не просто убийцы, а той, что убила семью самого Брэма.
И вдруг среди этих мыслей мне показалось, будто я чувствую его присутствие. Тут дверь позади меня открывается, и на крышу выходит он собственной персоной.
Едва сдерживаюсь, чтобы не броситься в его объятия. Не знаю, зачем он пришел. Не могу надеяться, что это хороший знак. Изо всех сил стараюсь не обращать внимания на цвета его ауры, потому что слишком боюсь увидеть в них правду.
– Брэм.
– Грейс. – Он отводит взгляд, а потом сразу смотрит на меня, словно ему невыносимо терять меня из виду. Я чувствую то же самое. Вглядываюсь в его лицо, стараюсь запомнить в малейших деталях. Он беспокойно двигает крыльями. – У меня было время подумать.
Я собираюсь с духом. Сейчас он покончит со всем навсегда. Очень мило с его стороны появиться здесь самому и сделать это с глазу на глаз. Я знала, что он вовсе не такой трус, каким себя считает.
– Хорошо.
Несколько долгих мгновений он всматривается в мое лицо. Не знаю, что он там видит. Не знаю, что сейчас думать или чувствовать. Вот решающий момент. Сейчас он заговорит и как можно мягче меня отвергнет. А мне придется жить дальше и собирать себя по кусочкам.
– Я люблю тебя.
Смотрю на него во все глаза. Я не ослышалась?
– Что?
– Со мной тебе будет непросто. На моих землях полный бардак, и в ближайшее время будет трудно что-то изменить. Знать будет противиться любым переменам и попытается вынудить тебя уйти, а когда поймет, что ничего не выйдет, может быть, даже постарается тебе навредить. Но кое-кто очень мудрый сказал мне, что надежда – мощная сила. Думаю, если ты будешь рядом, то вместе мы сможем подарить ее и моему народу. А если все пойдет наперекосяк, то мы хотя бы будем вместе. – Он судорожно глотает. – Конечно, если ты хочешь.
Я моргаю несколько раз, все еще пытаясь понять, о чем он говорит.
– Но моя мать…
– Ты не твоя мать. А я не мой отец. Несправедливо судить друг друга по поступкам родителей. Я… – Он качает головой. – Конечно, когда вскроется правда о твоей семье, это вызовет шок. И я не могу гарантировать, что мои старые раны не будут время от времени давать о себе знать. Как бы там ни было, нам предстоит здорово потрудиться, чтобы выйти из тени, которую отбрасывают наши родители. Но я верю, что мы справимся.
Надежда захлестывает меня так сильно, что кажется, я сейчас взлечу даже без крыльев.
– Ты меня любишь.
– Да. Люблю. – Внезапно он улыбается. – Это же видно по моей энергии.
К глазам подступают слезы, в горле ком.
– Мне не нужно проверять, что там у тебя в энергии, Брэм. Ты сказал, что любишь меня, и я тебе верю. – Поджимаю губы, будто от этого они перестанут дрожать. – Что будет дальше?
Брэм медленно протягивает руку.
– Я хочу, чтобы ты вернулась со мной домой. Хочу, чтобы окончательно перебралась в мои покои. А через несколько недель, когда соберется вся знать, хочу, чтобы ты стояла рядом со мной, пока я перед ней выступаю.
Я тянусь к его руке, но останавливаюсь.
– Но я в мире демонов только на семь лет.
– Вот как? – Он замирает. – Можно ведь остаться и после окончания срока контракта, но давай лучше жить настоящим.
Кажется, он дал мне время и возможность самой принять решение, но что-то мне подсказывает, что решать тут нечего, все и так понятно. Ищу внутри признаки чувства вины, ведь я навсегда бросаю семейное наследие – охоту на монстров. Но вместе этого чувствую лишь огромное облегчение, как будто только сейчас я сбросила тяжкий груз, который носила всю жизнь. Не знаю, что ждет нас в будущем, но для меня оно полно головокружительной надежды.
– Знаешь, я тоже тебя люблю.
– Знаю. – Брэм притягивает меня к себе и нежно целует в губы. – Но до конца жизни не устану это слышать.
– Тогда я скажу снова. – Целую его. – Я люблю тебя.
